บทที่ยี่สิบห้า
เมธูเสลาห์ (METHUSELAH)
ภายหลังการเสียชีวิตของ ทอม ลามอนต์ รัสเซลล์ เลฟฟิงเวลล์ ได้ดำรงตำแหน่งประธานของ เจ.พี. มอร์แกน ตั้งแต่ปี 1948 ถึง 1950 ด้วยการคาบกล้องยาสูบที่ยาวและตรง เขามีบุคลิกที่ดูมีความรู้ดั่งเมธูเสลาห์ (Methuselah) พร้อมด้วยจมูกที่โด่งแหลมและผมสีขาว ในฐานะประธานสภาความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ (Council on Foreign Relations) ตั้งแต่ปี 1946 ถึง 1953 เขามักจะแวะที่สำนักงานของสภาฯ ระหว่างทางกลับบ้านบนถนนอีสต์ซิกส์ตี้ไนน์สตรีท เขาเป็นคนที่รักการอ่านและมีไหวพริบ เป็นนักวาทศิลป์ที่เชี่ยวชาญ เขาสามารถเขียนบทความที่เฉียบคมหรือกล่าวสุนทรพจน์สดในหัวข้อใดก็ได้ ความคิดของเขานั้นพรั่งพรูและลุ่มลึกอย่างมาก ครั้งหนึ่ง หลังจากที่เขาได้แสดงความคิดเห็นอย่างเผ็ดร้อนในการประชุมคณะกรรมการ เขาได้ถามว่า "มีใครไม่เห็นด้วยไหม?" ทอม ลามอนต์ ตอบกลับอย่างนุ่มนวลว่า "จะมีใครกล้าหรือ รัสเซลล์?" เขามีพรสวรรค์ในการตอบโต้ เมื่อลูกสาวของเขาไปล่องเรือสำราญเป็นครั้งแรก เธอได้ถามว่าเธอควรให้ทิปคนกี่คน "เอาละ" เขาตอบอย่างราบเรียบ "ถ้าลูกมีเงินมากพอ ลูกจะให้ทิปไปถึงตัวกัปตันเลยก็ได้นะ" นักเขียน เอ็ดนา เฟอร์เบอร์ (Edna Ferber) ได้บันทึกความประทับใจที่มีต่อเลฟฟิงเวลล์ในงานเลี้ยงมื้อค่ำไว้ว่า: "เขาสูงส่งสำหรับฉัน ดูเป็นคนฉลาด อดทน รอบคอบ และเป็นเสรีนิยม; และเมื่อรวมกับคุณสมบัติเหล่านี้ เขามีอารมณ์ขันอย่างน่าประหลาดใจ" เธอจินตนาการไม่ออกเลยว่าจะมีคนอย่างสครูจ (Scrooge) ซ่อนอยู่ภายใต้ "ใบหน้าที่ดูแดงระเรื่อและซุกซนเหมือนพัค (Puck)" ของเขา
เลฟฟิงเวลล์คือคนสุดท้ายของบรรดานักคิดที่ได้รับเลือกสรรมาอย่างดีซึ่งมอร์แกนได้บ่มเพาะขึ้นมาอย่างมากมายในช่วงระหว่างสงคราม ซึ่งเป็นยุคที่วอลล์สตรีทเขายังคงผลิตบุคลากรที่มีความสามารถรอบด้าน (Renaissance men) ในฐานะสมาชิกของห้างหุ้นส่วนขนาดเล็ก นักการเงินชั้นนำเหล่านี้ได้เข้าไปมีส่วนร่วมในทุกแง่มุมของธุรกิจ พวกเขามีเวลาที่จะอ่าน ครุ่นคิด และก้าวเข้าสู่การเมือง: ยุคสมัยที่มืดมนของความเป็นผู้เชี่ยวชาญเฉพาะด้านยังมาไม่ถึง เลฟฟิงเวลล์คิดว่ากฎหมายกลาสส์-สตีเกิลได้ทำลายงานที่น่าสนใจที่สุดบนวอลล์สตรีทไปโดยการแบ่งแยกส่วนงานธนาคาร
ภายหลังสงครามโลกครั้งที่สอง ธนาคารมอร์แกนถูกบดบังรัศมีโดยกลุ่มสถาบันพหุภาคีชุดใหม่ ในช่วงระหว่างสงคราม กลุ่มสามมหาอำนาจทางการเงินที่ลึกลับอันประกอบด้วยธนาคารแห่งประเทศอังกฤษ, ธนาคารกลางสหรัฐฯ สาขานิวยอร์ก และมอร์แกน ได้เป็นผู้ดูแลระเบียบการเงินระหว่างประเทศเป็นส่วนใหญ่ แต่ในการประชุมที่เบรตตันวูดส์ (Bretton Woods) รัฐนิวแฮมป์เชียร์ ในปี 1944 พวกเขาถูกแทนที่โดยธนาคารโลก (World Bank) และกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) ที่ถูกเสนอขึ้นมา องค์กรแฝดเหล่านี้พยายามที่จะยกระดับการรักษาเสถียรภาพของเงินตราและการฟื้นฟูยุโรปไปสู่ระดับที่เหนือกว่าความเป็นรัฐชาติ ในยุคหลังสงคราม จะมีความร่วมมือกันมากขึ้นระหว่างธนาคารกลางและกระทรวงการคลังของประเทศอุตสาหกรรมหลัก ๆ ผลลัพธ์ที่ตามมาคือ ภารกิจทางการเงินที่เคยมอบหมายให้แก่นักธนาคารเอกชนในทศวรรษ 1920 ได้ถูกโอนย้ายไปอยู่ในมือของสาธารณะอย่างไม่อาจกู้คืนมาได้เหล่านักธนาคารต้องห่างเหินจากนักการเมืองด้วยความรู้สึกใหม่เรื่องความเหมาะสมในทางสาธารณะ โดยความร่วมมือที่เป็นความลับถูกรัฐบาลมองว่าเป็นการทุจริต ยุคแห่งการทูตได้จบสิ้นลงแล้ว ในยุคแห่งคาสิโนครั้งใหม่นี้ ธนาคารต่าง ๆ จะต้องปฏิบัติงานในขอบเขตการแข่งขันที่กว้างขึ้น นักธนาคารเคยเรืองอำนาจเมื่อตลาดทุนมีจำกัดและมีตัวกลางทางการเงินเพียงไม่กี่แห่งที่จะเข้าถึงแหล่งเงินเหล่านั้นได้ อย่างไรก็ตาม ในช่วงหลังสงครามโลกครั้งที่สอง ตลาดทุนจะเติบโตขึ้นและมีการเชื่อมโยงกันทั่วโลก ในขณะเดียวกัน แวดวงการเงินจะเนืองแน่นไปด้วยธนาคารพาณิชย์ ธนาคารเพื่อการลงทุน บริษัทประกันภัย บริษัทนายหน้า ธนาคารต่างชาติ โครงการให้กู้ยืมของรัฐบาล องค์กรพหุภาคี และผู้ให้กู้รายอื่น ๆ อีกมากมาย เหล่านักธนาคารวอลล์สตรีทจะค่อย ๆ สูญเสียสถานะที่ไม่เหมือนใครในโลกการเงินไป จะไม่มีวันอีกแล้วที่ธนาคารเอกชนอย่าง เจ.พี. มอร์แกน จะเป็นหน่วยงานทางการเงินที่ทรงอำนาจที่สุดในโลก แทนที่จะเป็นผู้พิทักษ์ทรัพยากรที่มีอยู่อย่างจำกัด เหล่านักธนาคารจะเปลี่ยนไปเป็นพนักงานขายที่คอยเอาใจและแทบจะยัดเยียดเงินจำนวนมหาศาลให้แก่ลูกค้า
องค์กรเบรตตันวูดส์แห่งใหม่ถูกหล่อหลอมขึ้นมาจากหายนะของการให้กู้ยืมในช่วงระหว่างสงคราม ความทรงจำเกี่ยวกับทศวรรษ 1920 ยังคงสดใหม่ โดยที่กว่าหนึ่งในสามของหลักทรัพย์รัฐบาลต่างประเทศยังคงอยู่ในสภาวะผิดนัดชำระหนี้ การตัดสินใจของธนาคารโลกที่จะให้เงินสนับสนุนเฉพาะโครงการที่ผ่านการพิจารณาอย่างละเอียดถี่ถ้วนเท่านั้น คือปฏิกิริยาต่อการให้กู้ยืมแก่รัฐอธิปไตยที่หละหลวมเช่นนี้ แม้แต่ผู้ให้กู้ที่รอบคอบอย่างมอร์แกนก็ยังได้รับผลกระทบจากพันธบัตรที่ผิดนัดชำระหนี้จำนวนมหาศาล—ทั้งหนี้ของญี่ปุ่น 197 ล้านดอลลาร์, ออสเตรีย 20 ล้านดอลลาร์ และเยอรมนี 151 ล้านดอลลาร์ ไม่มีนักธนาคารคนใดโง่พอที่จะยืนยันว่าประเทศต่าง ๆ จะไม่มีวันล้มละลาย หรือเงินกู้ของรัฐบาลมีความเสี่ยงน้อยกว่าเงินกู้ทางการค้า เนื่องจากธนาคารโลกต้องระดมทุนจากตลาดทุนของสหรัฐฯ—ซึ่งมีเพียงสหรัฐฯ เท่านั้นที่มีเงินสดสำรอง—มันจึงจำเป็นต้องเอาใจวอลล์สตรีทและลบล้างตราบาปของการให้กู้ยืมแก่ต่างประเทศ
ประธานคนที่สองของธนาคารโลก คือ จอห์น เจ. แมคคลอย (John J. McCloy) ต้องรักษาความน่าเชื่อถือของสถาบันใหม่นี้และได้ปรึกษากับเลฟฟิงเวลล์เกี่ยวกับประสบการณ์ของมอร์แกนในช่วงระหว่างสงคราม ด้วยสไตล์ที่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นและจริงจังตามปกติ เลฟฟิงเวลล์บอกแมคคลอยเกี่ยวกับความรู้สึกว่าถูกทรยศของธนาคารต่อเงินกู้ต่างประเทศที่เคยได้รับคำรับรองจากรัฐบาลจอมปลอม—ที่โดดเด่นที่สุดคือเงินกู้เยอรมัน แมคคลอยเห็นพ้องกับการวิพากษ์วิจารณ์ของเลฟฟิงเวลล์เกี่ยวกับการให้กู้ยืมในทศวรรษ 1920 ว่าการเมืองได้เข้ามาพัวพันกับการเงิน จนส่งเสริมให้ลูกหนี้มองว่าเงินกู้เป็นเพียงความช่วยเหลือจากต่างประเทศในรูปของเงินกู้ สิ่งนี้ทำลายวินัยและนำไปสู่การกู้ยืมที่เกินตัว ตามมาด้วยการผิดนัดชำระหนี้ เมื่อพิจารณาถึงการผิดนัดชำระหนี้เงินกู้ในลาตินอเมริกา แมคคลอยถามว่าธนาคารควรให้กู้ยืมแก่ภูมิภาคนี้หรือไม่ เลฟฟิงเวลล์สวนกลับทันทีว่า "ยกเว้นอาร์เจนตินา ผมนึกไม่ออกเลยว่าจะมีประเทศใดในอเมริกากลางหรืออเมริกาใต้ที่ไม่มีประวัติการผิดนัดชำระหนี้ที่น่ารังเกียจและเสียชื่อเสียงต่อนักลงทุนอเมริกัน" (อาร์เจนตินามักจะเป็นกรณีพิเศษเสมอ: เมื่อ ฮวน เปรอง (Juan Perón) ก้าวขึ้นสู่อำนาจในปี 1946 ประเทศนี้มีทองคำสะสมจำนวนมากจากการส่งออกอาหารไปยังยุโรปในช่วงสงคราม; เปรองถึงกับนิยมที่จะชำระหนี้ต่างประเทศคืนเพื่อ... หลีกเลี่ยงการตกเป็นทาสของนักธนาคารต่างชาติ) หากธนาคารโลกให้เงินกู้แก่ลาตินอเมริกา เลฟฟิงเวลล์เตือนแมคคลอยว่ามันอาจจะทำให้พันธบัตรของธนาคารโลกเองมัวหมองในสายตานักลงทุนอเมริกัน แมคคลอยมีความเห็นใจชาวลาตินอเมริกามากกว่าเลฟฟิงเวลล์ โดยโต้แย้งว่านักธนาคารเองที่เป็นฝ่ายหลอกล่อให้ภูมิภาคนี้กู้ยืมเกินตัว "การแข่งขันที่เกิดขึ้นในยุโรปและลาตินอเมริกาเพื่อแย่งชิงการให้เงินกู้นั้นเป็นสิ่งที่น่าดูชมมาก" เขาบอกกับเลฟฟิงเวลล์ "ผมรู้ดีเพราะผมเคยเป็นส่วนหนึ่งในนั้น" แม้ว่าธนาคารโลกจะให้เงินกู้แก่ลาตินอเมริกา แต่มันก็ยืนกรานว่าเปรูและประเทศอื่น ๆ จะต้องจัดการหนี้ที่ค้างชำระกับผู้ถือพันธบัตรเอกชนเสียก่อน สิ่งนี้ช่วยพยุงฐานะของเจ้าหนี้และป้องกันไม่ให้หนี้ของลาตินอเมริกามาทำลายความน่าเชื่อถือของตัวธนาคารเอง
เลฟฟิงเวลล์คิดว่าการให้กู้ยืมโดยภาคเอกชนแก่ยุโรปจะไม่สามารถเริ่มขึ้นได้จนกว่าความวุ่นวายทางการเมืองในพื้นที่นั้นจะยุติลง ในปี 1946 เชอร์ชิลล์ได้ส่งสัญญาณเตือนด้วยสุนทรพจน์ "ม่านเหล็ก" (Iron Curtain) ที่เมืองฟุลตัน รัฐมิสซูรี ความกลัวของเขาต่อการล่มสลายของยุโรปมีความคล้ายคลึงอย่างน่าขนลุกกับสิ่งที่เกิดขึ้นหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเกิดภาวะขาดแคลนอาหารและพืชผลที่ย่ำแย่ในช่วงต้นปี 1947 ดังที่ โรเบิร์ต โลเวตต์ (Robert Lovett) ปลัดกระทรวงการต่างประเทศ เคยเตือนลามอนต์ไว้ว่า "ไม่เคยมีครั้งไหนในความทรงจำของผมที่เห็นสถานการณ์โลกเคลื่อนตัวเข้าสู่ปัญหาที่แท้จริงอย่างรวดเร็วเช่นนี้มาก่อน" เลฟฟิงเวลล์เกรงว่าแนวทางการฟื้นฟูยุโรปที่ขี้เหนียวและเน้นการลงโทษจะทำให้ประวัติศาสตร์ซ้ำรอยเหมือนสนธิสัญญาแวร์ซาย เขาจึงได้เตือนโลเวตต์ เพื่อนและเพื่อนบ้านในย่านโลคัสต์วัลเลย์ (Locust Valley) ว่า "ยุโรปตะวันตกกำลังล่องลอยไปสู่หายนะ เรามัวแต่ประหยัดเรื่องเล็กแต่เสียเรื่องใหญ่ (Penny-wise and pound-foolish) โดยการค่อย ๆ ปล่อยเงินกู้และเงินช่วยเหลือเพียงเล็กน้อย ซึ่งมันน้อยเกินไปและสายเกินไป เป็นการแก้ปัญหาวิกฤตเป็นจุด ๆ ไป... ในขณะที่เราละเลยที่จะจัดการปัญหาการฟื้นฟูยุโรปตะวันตกในระดับใหญ่ในเชิงสร้างสรรค์" เขาเน้นย้ำเรื่องการช่วยเหลืออังกฤษและฝรั่งเศสโดยไม่มีเงื่อนไขผูกมัด: "ชาวอังกฤษและชาวฝรั่งเศสไม่ใช่เด็กทารกหรือคนป่าเถื่อนที่จะต้องมาถูกบงการโดยพวกอเมริกันรวยใหม่ (nouveaux riches Americans)" เนื่องจากนักลงทุนสหรัฐฯ ยังคงหวาดกลัวต่อพันธบัตรต่างประเทศ ธนาคารโลกจึงไม่สามารถรับมือกับวิกฤตการณ์ในยุโรปตะวันตกได้ ในเดือนธันวาคม 1947 ทรูแมนได้เสนอแผนมาร์แชลล์ (Marshall Plan) มูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ต่อสภาคองเกรส เพื่อกอบกู้ยุโรปขึ้นมาจากซากปรักหักพังของสงครามภายใต้โล่ป้องกันของนาโต้ (NATO) "สิ่งที่เกิดขึ้นหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่งคือต้นแบบของแผนมาร์แชลล์" แมคคลอยผู้ซึ่งเคยทำงานกับเงินกู้ดอว์สในทศวรรษ 1920 ตั้งข้อสังเกต "แต่ในตอนนั้น การฟื้นฟูยุโรปดำเนินการในฐานะภาคเอกชน" ขอบเขตของแผนมาร์แชลล์—เพียงแค่ปีแรกก็สูงถึง 5 พันล้านดอลลาร์—เกินกว่าทรัพยากรอันน้อยนิดของวอลล์สตรีทที่ยังคงร่อยหรอจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ สงคราม และกฎหมายกลาสส์-สตีเกิล แนวคิดสากลนิยมที่เคยทำให้สำนักงานมอร์แกนถูกโดดเดี่ยวในดินแดนห่างไกล บัดนี้ได้รับการยอมรับอย่างไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้ในวอชิงตัน สงคราม โทรทัศน์ และการเดินทางไปต่างประเทศ ล้วนช่วยลดทอนทัศนคติที่คับแคบของชาวอเมริกันลง เมื่อพรรครีพับลิกันละทิ้งนโยบายโดดเดี่ยวตนเองแบบดั้งเดิม ธนาคารก็พบกับพรรคการเมืองที่พวกเขาสามารถมอบความไว้วางใจให้ได้อย่างเต็มที่ มอร์แกนจะไม่ปรากฏขึ้นมาในฐานะสถาบันที่แปลกแยกซึ่งสมคบคิดกับมหาอำนาจต่างชาติอีกต่อไป ความสะดวกสบายทางการเมืองของธนาคารเพิ่มขึ้น แต่มันก็ลดอิทธิพลของธนาคารลงด้วย รัฐบาลต่างประเทศที่มีช่องทางการเข้าถึงวอชิงตันที่ดีขึ้นมีความจำเป็นน้อยลงที่จะต้องใช้ตัวแทนจากวอลล์สตรีทเพื่อดำเนินกิจการทางการทูตของตน ในช่วงต้นฤดูร้อนปี 1947 รัฐบาลของทรูแมนตกอยู่ในสภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกว่าจะรวมสหภาพโซเวียตเข้าไว้ในแผนมาร์แชลล์ด้วยหรือไม่ จอร์จ เอฟ. เคนแนน (George F. Kennan) ต้องการเชิญโซเวียตเข้าร่วมเพราะเขาทึกทักเอาว่าพวกเขาจะปฏิเสธข้อเสนอและจะถูกตำหนิว่าเป็นต้นเหตุของการแบ่งแยกยุโรป โลเวตต์ยังไม่ปักใจเชื่อและได้รับอนุญาตจากทรูแมนให้ไปหยั่งเชิงเลฟฟิงเวลล์ที่เลขที่ 23 วอลล์สตรีท ตามคำบอกเล่าของลูกเขยของเขา หลังจากที่พิจารณาว่าจะเชิญโซเวียตดีหรือไม่ เลฟฟิงเวลล์บอกกับโลเวตต์ว่า "บ็อบ คำตอบนั้นง่ายมาก หากคุณไม่ถามรัสเซียโซเวียต คุณจะต้องเจอกับปัญหาหนักแน่นอน แต่หากคุณถามพวกเขา พวกเขาจะบอกให้คุณไปลงนรกซะ" เลฟฟิงเวลล์สามารถโน้มน้าวโลเวตต์ได้สำเร็จในจุดที่เคนแนนเคยล้มเหลว และเป็นไปตามที่เคนแนนและเลฟฟิงเวลล์ทำนายไว้ ในภายหลังโซเวียตก็ได้ปฏิเสธการทาบทามนั้นจริง ๆ
ในช่วงปลายทศวรรษ 1940 ดูเหมือนว่าอิทธิพลทางการเมืองของมอร์แกนจะถูกจำกัดอยู่เพียงบทบาทที่ปรึกษาที่ซับซ้อนเช่นนี้ ในฐานะธนาคารเพื่อการลงทุนก่อนยุคกฎหมายกลาสส์-สตีเกิล มันเคยนำหลักทรัพย์พันธบัตรรัฐบาลจำนวนมากออกขาย แต่ในฐานะธนาคารพาณิชย์ที่ให้กู้ยืมเงินของตนเอง มันต้องดิ้นรนอย่างมากเพียงเพื่อให้เงินกู้หลังสงครามแก่อังกฤษและฝรั่งเศสได้ เมื่อ เจ.พี. มอร์แกน แอนด์ คอมพานี และ เชส (Chase) ร่วมกันจัดการเงินกู้สองงวดให้แก่ฝรั่งเศสรวมมูลค่า 225 ล้านดอลลาร์ในปี 1950 พวกเขาแทบจะใช้ทรัพยากรของมอร์แกนจนหมดสิ้น เลฟฟิงเวลล์ต้องการช่วยเหลือฝรั่งเศสแม้ว่าเขาจะมีมุมมองที่ค่อนข้างรุนแรงต่อ เดอ โกลล์ (de Gaulle) ก็ตาม: "ไม่มีที่ว่างในฝรั่งเศสสมัยใหม่สำหรับนายพลบนหลังม้า ผมคิดว่า เดอ โกลล์ สามารถเป็นและกำลังเป็นอิทธิพลที่สร้างความวุ่นวาย... เขาไม่เคยแสดงความเป็นรัฐบุรุษ ดุลยพินิจ หรือสามัญสำนึกเลย ในแง่หนึ่ง การขาดคุณสมบัติเหล่านี้เองที่ทำให้เขาเป็นผู้นำสงครามที่ยิ่งใหญ่ของกลุ่มต่อต้าน (resistance)" หน่วยงานเบรตตันวูดส์ไว้ในระยะที่เดินไปจากทำเนียบขาวเพียงชั่วครู่
สำหรับเลฟฟิงเวลล์ บรรทัดฐานของนโยบายใดก็ตามคือการที่มันจะส่งผลกระทบต่อทั้งอเมริกาและอังกฤษอย่างไร เช่นเดียวกับคนอื่น ๆ ในมอร์แกน เขาต่อต้านลัทธิไซออนิสต์ (anti-Zionist) อย่างรุนแรง โดยจินตนาการว่าการเรียกร้องเพื่อสร้างมาตุภูมิของชาวยิวจะไปกระตุ้นให้โลกมุสลิมลุกขึ้นมาต่อต้านจักรวรรดิอังกฤษ เจ.พี. มอร์แกน แอนด์ คอมพานี ยังคงเป็นธนาคารที่มีลักษณะแบบ WASP (White Anglo-Saxon Protestant) ที่เป็นเนื้อเดียวกัน โดยดึงเอาคนส่วนใหญ่มาจากโรงเรียนในกลุ่มไอวี่ลีกและครอบครัวที่มีชื่อเสียง เลฟฟิงเวลล์สนับสนุนสิทธิของกลุ่มน้อย แต่เขากลับไม่มีความอดทนต่อกลุ่มน้อยที่เรียกร้องสิทธิเหล่านั้นอย่างก้าวร้าวเกินไป ในปี 1946 มอร์ริส เอิร์นสต์ (Morris Ernst) เพื่อนสนิทของเขาซึ่งเป็นทนายความชาวยิวที่มีบทบาทในเรื่องเสรีภาพพลเมือง ได้ตำหนิมอร์แกนที่ไม่มีกรรมการบริษัทเป็นชาวยิวเลย เลฟฟิงเวลล์ตอบโต้ด้วยอารมณ์รุนแรงว่า: "ทำไมถึงไม่เป็นเพียงแค่พลเมืองและชาวอเมริกัน และเลิกพูดเรื่องสิทธิของชาวยิวเสียที... ตราบเท่าที่ชาวยิวบางคนยังมองว่าตนเองเป็นคนกลุ่มน้อยทางเชื้อชาติและศาสนาในประเทศของคนอื่น และเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิของตนเอง ผมเกรงว่าพวกเขาจะเป็นที่รังเกียจ" หลังจากที่ได้แสดงทัศนคติที่หยาบคายเช่นนี้ เลฟฟิงเวลล์กลับจบด้วยการยกย่องในความฉลาดหลักแหลมของตัวเอิร์นสต์เอง ส่วนเอิร์นสต์ก็ได้เร่งเร้าให้ทรูแมนปรึกษาเลฟฟิงเวลล์ในฐานะที่ปรึกษา โดยยืนยันกับประธานาธิบดีว่าเขาไม่ใช่พวกบ้าการประชาสัมพันธ์เหมือน ทอม ลามอนต์
หากมีความขุ่นเคืองปรากฏในความคิดของเลฟฟิงเวลล์ในช่วงปีหลัง ๆ มันก็น่าจะมาจากความผิดหวังทางการเมืองที่มากเกินไป เขาเป็นที่รู้จักกันดีในวอลล์สตรีทในฐานะคนของมอร์แกนที่มีแนวคิดเสรีนิยม แต่เขาเป็นคนที่มีพื้นฐานจากความเป็นจริงมากกว่าจะเป็นช่างฝัน และเขาชื่นชอบการโต้เถียงที่เผ็ดร้อน เขาคิดว่าสันนิบาตชาติคือความผิดพลาดที่น่าเศร้า เป็นเพียงฉากบังหน้าสำหรับการยึดครองดินแดนจากเยอรมนีและออสเตรีย ครั้งหนึ่งเขาเคยบอกกับลามอนต์ว่า "ความจริงของเรื่องนี้ก็คือโลกนี้เป็นโลกที่เต็มไปด้วยผู้ล่า ซึ่งบางประเทศหากไม่ใช่ทุกประเทศ ต่างก็ออกไปแย่งชิงสิ่งที่ตนเองต้องการไม่ช้าก็เร็วด้วยกำลัง" ในช่วงต้นทศวรรษ 1950 เขาเชื่อว่าโซเวียตมีความมุ่งมั่นอย่างยิ่งที่จะครองโลก โดยอ้างถึงเหตุการณ์ในเบอร์ลิน, คาบสมุทรบอลข่าน, อิหร่าน, ยูโกสลาเวีย และเกาหลี เขาไม่ค่อยเห็นประโยชน์จากการปลดอาวุธและพูดอย่างไม่เกรงใจเรื่องที่สหรัฐฯ ควรทำหน้าที่เป็นตำรวจโลก เขาเคยเห็นเผด็จการมามากเกินไป แม้จะรังเกียจลัทธิแมคคาร์ธี (McCarthyism) แต่เลฟฟิงเวลล์ก็ต้องการขจัดพวกบ่อนทำลายและแย้งว่าโรงเรียนและรัฐบาลควรมีอำนาจเต็มที่ในการไล่คนประเภทนั้นออก ในภายหลังเขาได้รับการแต่งตั้งจากทรูแมนให้ดำรงตำแหน่งในคณะกรรมาธิการความมั่นคงภายในซึ่งนำโดยนายพลเรือ เชสเตอร์ ดับเบิลยู. นิมิตซ์ (Chester W. Nimitz) เขาคิดว่าเสรีภาพพลเมืองควรยอมหลีกทางให้แก่ความมั่นคงของชาติ: "ผมคิดว่าสถานภาพพนักงานและสิทธิพลเมืองโดยทั่วไปต้องตกเป็นรองต่อสิทธิของชาติในการป้องกันตนเองจากรัสเซีย ซึ่งเป็นศัตรูของสิทธิพลเมืองและเสรีภาพทั้งมวล" ในตอนเริ่มต้นของสงครามเกาหลี ช่วงฤดูร้อนปี 1950 จอร์จ วิทนีย์ ได้เขียนจดหมายถึงทรูแมนเพื่อรับรองการสนับสนุนของธนาคาร แม้ว่าทั้งคู่จะเคยมีการตอบโต้ที่เผ็ดร้อนระหว่างการไต่สวนเรื่องทางรถไฟของวีเลอร์เมื่อหลายปีก่อน แต่ในตอนนี้ทรูแมนตระหนักถึงความจำเป็นในความสามัคคีของชาติ ประธานาธิบดีบอกกับวิทนีย์อย่างหน้าชื่นตาบานว่าจดหมายของเขาได้ "นำความทรงจำที่น่ารื่นรมย์เกี่ยวกับการพบปะกันของเรา..." การพบกันเมื่อหลายปีก่อน" แม้จะสนับสนุนสงครามเกาหลี แต่เจ้าหน้าที่ของมอร์แกนเริ่มรู้สึกตื่นตระหนกในฤดูใบไม้ร่วงปี 1950 เมื่อกองทัพเกาหลีใต้ประชิดชายแดนจีน และนายพล ดักลาส แมคอาเธอร์ (Douglas MacArthur) ดูเหมือนจะโหยหาการเผชิญหน้ากับคอมมิวนิสต์จีน เรื่องนี้ได้กระตุ้นอคติดั้งเดิมของมอร์แกนที่มีต่อจีน รวมถึงความกลัวที่ว่าสหรัฐฯ จะช่วยเหลือเอเชียโดยยอมสละผลประโยชน์ของยุโรปตะวันตก เลฟฟิงเวลล์เตือนทรูแมนว่าประเทศชาติไม่ควรทำสงคราม "กับชาวจีนผู้โชคร้ายสี่ร้อยล้านคนเหล่านั้น พวกเขาตกเป็นเหยื่อของขุนศึกของตนเอง ตกเป็นเหยื่อของการบริหารที่ผิดพลาดของรัฐบาลตนเอง ตกเป็นเหยื่อของผู้พิชิตชาวญี่ปุ่น และในตอนนี้ก็ตกเป็นเหยื่อของผู้พิชิตชาวคอมมิวนิสต์ เราไม่มีภารกิจในการสังหารชาวจีน; และการเข้าไปพัวพันกับพวกเขาจะทำให้เราไร้การป้องกันทั้งในบ้านเกิดและในยุโรป" ทรูแมนเห็นด้วย ในเดือนเมษายน 1951 เขาได้ปลดแมคอาเธอร์ออกจากหน้าที่ หลังจากฝ่ายหลังเร่งเร้าให้สหรัฐฯ ให้ความสำคัญกับเอเชียมากกว่ายุโรปและขยายสงครามเข้าไปในจีนแผ่นดินใหญ่
อาณาจักรมอร์แกนมีแนวคิดเสรีนิยมในช่วงสงครามเย็นแบบเดียวกับทรูแมน แต่กลับมีความเห็นต่างในเรื่องเศรษฐศาสตร์ ซึ่งประธานาธิบดีได้หันกลับไปใช้วิธีคิดที่ประชดประชันเกี่ยวกับวอลล์สตรีทเหมือนเดิม เรื่องนี้ชัดเจนขึ้นเมื่อเลฟฟิงเวลล์เข้าพบทรูแมนที่ทำเนียบขาวในช่วงต้นปี 1951 เพื่อเรียกร้องให้อัตราดอกเบี้ยเป็นไปตามกลไกตลาด ตั้งแต่ช่วงต้นสงครามโลกครั้งที่สอง ธนาคารกลางสหรัฐฯ ได้ตรึงอัตราดอกเบี้ยระยะยาวไว้ที่ร้อยละ 2.5 ซึ่งเป็นนโยบายที่ดำเนินต่อเนื่องมาหลังสงครามด้วยความเห็นชอบของทรูแมน ในช่วงต้นทศวรรษ 1920 ทรูแมนเคยรู้สึกตกตะลึงเมื่อพันธบัตรรัฐบาลของเขาราคาตกลงหลังจาก เบน สตรอง ขึ้นอัตราดอกเบี้ย เขาไม่ได้มองว่านั่นคือโชคร้าย แต่มองว่าเป็นการทรยศที่ชั่วร้ายต่อผู้ถือพันธบัตร และนั่นทำให้เขามีแนวโน้มที่จะชอบการกำหนดอัตราดอกเบี้ยตายตัว ในตอนนั้น Fed กำลังใช้เงินหลายพันล้านดอลลาร์เพื่อรักษาให้ราคาพันธบัตรคลังสูงไว้และให้อัตราผลตอบแทนต่ำ เลฟฟิงเวลล์ พร้อมด้วย อัลเลน สเปราล์ (Allen Sproul) แห่ง Fed นิวยอร์ก คิดว่านี่เป็นการสิ้นเปลืองเงินและต้องการกลับไปสู่อัตราดอกเบี้ยแบบตลาดเสรี
รัฐมนตรีคลัง จอห์น สไนเดอร์ (John Snyder) มองว่าสเปราล์และวอลล์สตรีทคือกลุ่มคนจอมวางแผนที่มุ่งหวังจะกลับไปสู่ยุคทองในอดีต เมื่อ Fed นิวยอร์กและมอร์แกนเป็นผู้กำหนดนโยบายการเงิน ทรูแมนกระตือรือร้นที่จะสยบความกังวลเรื่องเงินเฟ้อในช่วงสงครามเกาหลีและรู้สึกรำคาญในสิ่งที่เขามองว่าเป็นความเห็นแก่ตัวอย่างชัดเจนของเหล่านักธนาคาร เขาได้ต่อว่าเลฟฟิงเวลล์อย่างรุนแรงจนทำให้นึกถึงคำตำหนิในยุคนโยบาย New Deal ช่วงแรก ๆ:
ผมซาบซึ้งในความสนใจของคุณต่อเรื่องนี้ แต่สำหรับผมแล้วดูเหมือนว่าช่วงวิกฤตการณ์เป็นเวลาที่แย่มากสำหรับเหล่านักธนาคารที่จะพยายามทำลายระบบการเงินที่กำลังดำเนินไปของชาติ ความมั่นคงและความเชื่อมั่นของชาติผูกติดอยู่กับหนี้จำนวนสองแสนห้าหมื่นเจ็ดพันล้านดอลลาร์ที่ค้างชำระอยู่ในปัจจุบัน... สำหรับผม ผมไม่เข้าใจเลยว่าทำไมเหล่านักธนาคารจึงต้องการจะทำลายความน่าเชื่อถือของชาติท่ามกลางวิกฤตการณ์ที่เลวร้ายเช่นนี้ ดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่พวกเขาต้องการจะทำ และหากผมสามารถป้องกันได้ พวกเขาก็จะไม่มีวันได้ทำมัน มีบางอย่างที่ดูฝืนอยู่ในความสุภาพของทรูแมนที่มีต่ออาณาจักรมอร์แกน และในบางขณะ ความรู้สึกที่แท้จริงของเขาซึ่งปกติมักจะถูกเก็บซ่อนไว้อย่างดีก็จะปะทุขึ้นมาอีกครั้ง
เมื่อ จอร์จ วิทนีย์ ก้าวขึ้นเป็นประธานของมอร์แกนในปี 1950—โดยทิ้งให้ รัสเซลล์ เลฟฟิงเวลล์ คอยทำหน้าที่เป็นผู้มีปัญญาในช่วงทศวรรษนั้นด้วยการเขียนบทความแสดงจุดยืน—บริษัท เจ.พี. มอร์แกน แอนด์ คอมพานี เป็นเหมือนธนาคารในโรงเรือนกระจก (hothouse bank) ที่มีขนาดเล็กกว่าธนาคารอื่น ๆ ในนิวยอร์กเพียงอย่างเดียวถึงสิบแห่ง ธนาคารเบียดเสียดกันอยู่ในเลขที่ 23 วอลล์สตรีท โดยที่วิทนีย์นั่งอยู่ที่โต๊ะทำงานแบบโรลท็อปที่ปลายห้องกระจกตามแนวถนนบรอดสตรีท ผมสีขาวของเขาถูกหวีไว้อย่างเรียบร้อย ความสง่างามที่แน่วแน่ และการแต่งกายที่ไร้ที่ติ ดังที่ เจมส์ บรูกเกอร์ (James Brugger) เจ้าหน้าที่ประชาสัมพันธ์รำลึกความหลังว่า เขาคือ "ชนชั้นสูงผู้เก็บตัว พูดจาสั้นกระชับและแสดงความเห็นอย่างตรงไปตรงมา ใบหน้าของเขาดูเย็นชาแต่ก็สามารถย่นเป็นรอยยิ้มที่ซุกซนได้" ความสง่างามบางครั้งก็ขัดแย้งกับเสียงอันดังและกิริยาที่ห้วน วิทนีย์มักจะถูกหลอกหลอนด้วยเรื่องอื้อฉาวการยักยอกเงินของพี่ชายและสาบานว่าจะชดใช้คืนให้ครบทุกเพนนี แม้ว่าการทำเช่นนั้นจะทำให้ทรัพย์สมบัติส่วนตัวของเขาและทายาทต้องร่อยหรอลงอย่างมาก "มันสร้างความบอบช้ำทางจิตใจให้แก่เขา" จอร์จ วิทนีย์ โรว์ หลานชายของเขากล่าว "หายนะทางชื่อเสียงนั้นรุนแรงยิ่งกว่าเรื่องเงินเสียอีก มันทำให้เขาต้องสูญเสียเงินจำนวนมหาศาลในช่วงปลายของวัยทำงาน แต่เขาได้รับผิดชอบชดใช้คืนครบทุกเพนนี" เขาถูกบีบให้ต้องยอมสละเงินที่หามาได้อย่างง่ายดายและยังไม่ได้หักภาษีในทศวรรษ 1920 ไป ด้วยความกังวลเกี่ยวกับหลาน ๆ เขาจึงขอให้ จอห์น เอ็ม. เมเยอร์ จูเนียร์ (John M. Meyer, Jr.) ผู้ซึ่งจะได้เป็นประธานในเวลาต่อมา คอยดูแลผลประโยชน์ของพวกเขา ตามประเพณีการเล่นพรรคเล่นพวกของมอร์แกน ทายาทของตระกูลวิทนีย์หลายคนจึงได้เข้ามาทำงานที่ธนาคาร ครอบครัววิทนีย์พยายามที่จะไม่ปฏิบัติกับริชาร์ดเหมือนเป็นคนนอกคอก แต่หัวข้อนี้ก็ละเอียดอ่อนและพร้อมจะระเบิดได้ง่ายจนสมาชิกในครอบครัวถึงกับเคยทะเลาะวิวาทกันเรื่องนี้ จากการที่ถูกสั่งห้ามยุ่งเกี่ยวกับการเงิน ริชาร์ดจึงทำงานเล็ก ๆ น้อย ๆ—ครั้งหนึ่งเขาเคยนำเข้าส้มจากฟลอริดา—แต่ส่วนใหญ่เขาได้รับการจุนเจือจาก เกอร์ทรูด ภรรยาผู้มั่งคั่งของเขา บางทีอาจเป็นผลมาจากอาชญากรรมของพี่ชาย จอร์จ วิทนีย์ จึงกลายเป็นคนนิยมความซื่อสัตย์อย่างยิ่ง ในปี 1955 เจ.พี. มอร์แกน แอนด์ คอมพานี และ มอร์แกน สแตนลีย์ ได้ร่วมมือกันในการออกหุ้นเพิ่มทุน (rights issue) ของเจนเนอรัล มอเตอร์ส—ซึ่งเป็นการเสนอขายหุ้นใหม่ในราคาลดพิเศษให้แก่ผู้ถือหุ้นเดิม บริษัทต้องการระดมทุน 325 ล้านดอลลาร์เพื่อปรับปรุงเครื่องจักรสำหรับการผลิตรถยนต์ที่มีระบบพวงมาลัยพาวเวอร์ เบรกพาวเวอร์ และเครื่องยนต์ V-8 มอร์แกน สแตนลีย์ จัดการด้านการเงิน และ เจ.พี. มอร์แกน จัดการด้านงานธุรการ—ซึ่งเป็นการจัดการตามปกติในสมัยนั้น ในการทำงานเป็นทีมขนาดใหญ่ วิทนีย์ได้ลงมาช่วยรับรองฝูงชนด้วยตนเอง นักข่าวของ เดอะ นิวยอร์กเกอร์ ได้บันทึกเรื่องราวที่สะท้อนถึงตัวตนของชนชั้นสูงบอสตันแห่ง เจ.พี. มอร์แกน ตามคำบอกเล่าของนายหน้าคนหนึ่งไว้ว่า:
ในขณะที่ (วิทนีย์) กำลังปฏิบัติหน้าที่อยู่ ผู้ถือหุ้นสตรีรายหนึ่งเข้ามาใช้สิทธิซื้อหุ้นสองหุ้นและส่งปึกธนบัตรให้เขาซึ่งควรจะมีมูลค่ารวมหนึ่งร้อยห้าสิบดอลลาร์ วิทนีย์ดูเหมือนจะสุภาพเกินกว่าจะนับเงินต่อหน้าเธอ เขาจึงเพียงแค่รับเงินนั้นมา ยิ้ม จับมือกับเธอ และให้... ใบรับเงินให้แก่เธอ เอาละ หลังจากที่เธอจากไปแล้ว เขาก็นับเงินและต้องตกตะลึงเมื่อพบว่ามันมีมูลค่าถึงหนึ่งร้อยเจ็ดสิบดอลลาร์ ทุกคนต่างพากันวุ่นวายจนกระทั่งพบว่าเอกสารต่าง ๆ ยังไม่ได้ถูกเก็บเข้าแฟ้ม พวกเขาจึงรู้ว่าผู้ถือหุ้นรายนั้นคือใคร และสามารถส่งเงินที่ชำระเกินคืนให้แก่เธอได้พร้อมกับใบรับเงินที่ถูกต้อง
ทศวรรษ 1950 ได้เปิดเผยความเสียหายอย่างรุนแรงที่กฎหมายกลาสส์-สตีเกิลได้ทำไว้กับอาณาจักรมอร์แกน ในแบบที่ไม่เคยปรากฏชัดเจนในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ ซึ่งเป็นช่วงที่ไม่มีใครต้องการเงินกู้อยู่แล้ว ในฐานะธนาคารเพื่อการลงทุน เจ.พี. มอร์แกน แอนด์ คอมพานี เคยโดดเด่นเหนือคู่แข่งทั้งปวง แต่ในฐานะธนาคารพาณิชย์ มันกลับไม่สามารถสู้กับธนาคารระดับล่างที่มุ่งเน้นเงินฝากรายย่อยได้ ในระดับประเทศ ขนาดของธนาคารมอร์แกนผันผวนอยู่ระหว่างอันดับที่ยี่สิบถึงสามสิบ มันเป็นเรื่องยากที่จะเชื่อว่าธนาคารขนาดเล็กที่ดูสุภาพและค่อนข้างจะหัวโบราณแห่งนี้ ครั้งหนึ่งเคยเป็นมังกรตาแดงที่น่าเกรงขามของการเงินอเมริกัน แม้ในสภาวะที่อำนาจลดถอยลง แต่อาณาจักรมอร์แกนยังคงมองว่าตนเองเป็นชนชั้นสูงของวอลล์สตรีท ด้วยพนักงานเจ็ดร้อยคน ธนาคารยังคงรักษาบรรยากาศแบบสุภาพชนของห้างหุ้นส่วนวอลล์สตรีทแบบเก่าไว้ มันมีขนาดเล็กมากเสียจนในการจัดงานเลี้ยงเพื่อต้อนรับพนักงานที่กลับมาจากการเกณฑ์ทหารในปี 1947 พนักงานทั้งหมดสามารถเข้าไปรวมกันในงานเต้นรำมื้อค่ำที่โรงแรมวอลดอร์ฟ-แอสโทเรีย (Waldorf-Astoria) ได้ จอร์จ วิทนีย์ เป็นผู้คัดเลือกพนักงานด้วยตนเอง โดยส่วนใหญ่จะรับชายหนุ่มที่มีประวัติมาจากโรงเรียนเตรียมอุดมศึกษาชั้นนำและกลุ่มไอวี่ลีก; ทุกคนจะเริ่มต้นงานที่แผนกไปรษณีย์และหมุนเวียนตำแหน่งขึ้นไป ปีละครั้ง วิทนีย์จะเดินไปที่สำนักงานกฎหมาย เดวิส โพล์ก เพื่อขอใบแจ้งหนี้ค่าที่ปรึกษากฎหมายประจำปี จากนั้นกลับมาที่โต๊ะและเขียนเช็คสั่งจ่าย สไตล์ของมอร์แกนนั้นเรียบง่าย แบบอังกฤษ และไม่เป็นทางการ ธนาคารในทศวรรษที่ห้าสิบยังคงมีเค้าโครงที่หุ้นส่วนในทศวรรษที่ยี่สิบจะจดจำได้ ในเวลา 10:30 น. ผู้บริหารระดับสูงยี่สิบคนจะมาประชุมกันรอบโต๊ะขนาดใหญ่เพื่อแสดงความเห็นเกี่ยวกับเหตุการณ์โลกและแลกเปลี่ยนข่าวสาร ซึ่งการพูดคุยนี้จะดำเนินต่อเนื่องไปจนถึงมื้อเที่ยงที่บริการฟรี
ครอบครัวมอร์แกนที่มีแนวคิดแบบพ่อปกครองลูกได้ประคบประหงมคนของตนเองอย่างดี พนักงานอาศัยอยู่ในรังที่อบอุ่นและได้รับค่าจ้างที่ดีกว่ารวมถึงวันหยุดที่ยาวนานกว่าใครในวอลล์สตรีท ธนาคารมีบรรยากาศเหมือนไร่ขนาดใหญ่ ห้องอาหารมีพนักงานเสิร์ฟผิวดำที่สวมถุงมือสีขาวคอยตักซุปจากชามแกงโลหะที่สวยงาม พนักงานใหม่คนหนึ่งเกือบจะประท้วงเมื่อพนักงานเสิร์ฟดูเหมือนจะหย่อนน้ำแข็งก้อนที่ดูสกปรกสีกระดำกระด่างลงในชาเย็นของเขา แต่จากนั้นเขาก็ระลึกได้ว่าก้อนน้ำแข็งเหล่านั้นทำมาจากน้ำชา เพื่อไม่ให้มันไปทำให้รสชาติเครื่องดื่มเจือจางลง มันคือสถานที่ประเภทนั้นแหละ ธนาคารดูแลภาพลักษณ์ของตนเองอย่างทะนุถนอม โดยมีเลข 23 ที่ดูมีเสน่ห์อยู่บนบานประตู หมายเลขโทรศัพท์คือ Hanover 5-2323 ป้ายทะเบียนรถคาดิลแลคสีดำของบริษัทคือ G-2323 ในฐานะนักธนาคารของเหล่าคนรวยเก่าและสังคมชั้นสูง ธนาคารปฏิบัติตามมารยาทที่เคร่งครัด เมื่อไปพบลูกค้า นักธนาคารหนุ่มจะสวมหมวก และภายในสำนักงานพวกเขาจะเสี่ยงต่อการเสียอนาคตการทำงานอย่างไม่อาจกู้คืนได้หากถอดเสื้อแจ็คเก็ตออกในระหว่างเดินไปห้องน้ำ ในสถานที่ที่เคร่งครัดเช่นนี้ ห้องน้ำหญิงของแผนกทรัสต์ถูกปล่อยไว้โดยไม่มีป้ายบอกทาง เพราะเหล่านักธนาคารหน้าแดงต่างไม่สามารถตกลงกันได้ว่าจะใช้คำเรียกที่เหมาะสมบนป้ายว่าอย่างไร สไตล์ที่ชอบคือการทำตัวเงียบ ๆ (low profile) ไม่มีการเอ่ยชื่อลูกค้าให้คนนอกได้ยิน รายงานประจำปีไม่มีรูปภาพ และการโฆษณาถูกจำกัดไว้อย่างเคร่งครัด ต้องห้าม เมื่อพนักงานใหม่คนหนึ่งถามเจ้าหน้าที่ประชาสัมพันธ์ว่าหน้าที่ของเขาคืออะไร เขาได้รับคำตอบว่า "ผมคือคนที่ได้รับจ้างมาเพื่อให้ธนาคารไม่ต้องเป็นข่าวในสื่อมวลชน"
ด้วยความสัมพันธ์กับลูกค้าที่ยังคงใกล้ชิดและการแย่งชิงธุรกิจของคู่แข่งยังคงเป็นเรื่องต้องห้าม จึงไม่มีความจำเป็นพิเศษในการโฆษณาตัวเอง แม้ในขณะที่ธนาคารมอร์แกนใช้ประโยชน์จากความลึกลับของตน แต่ก็มีการสร้างภาพลักษณ์ลวงอยู่ไม่น้อย "ชื่อเสียงในการทำธุรกิจเฉพาะกับยักษ์ใหญ่ของยักษ์ใหญ่เท่านั้น รวมถึงภาพลักษณ์ของความห่างเหิน อาจสร้างความไม่สบายใจให้แก่กลุ่มผู้ประกอบการและผู้บริหารรุ่นใหม่ได้" จิม บรูกเกอร์ เจ้าหน้าที่ประชาสัมพันธ์ของธนาคารตั้งข้อสังเกต "โดยที่ไม่ได้ป่าวประกาศออกมาเป็นคำพูด ธนาคารในช่วงเวลานี้พยายามที่จะสลัดองค์ประกอบบางอย่างของตำนานที่ยึดติดอยู่กับธนาคารออกไป" กฎของนักธนาคารชั้นสูงกำหนดว่าลูกค้าต้องเป็นฝ่ายเดินเข้ามาหานักธนาคาร แต่อาณาจักรมอร์แกนไม่สามารถรักษาความนิ่งเฉยแบบจักรวรรดิเช่นนั้นได้อีกต่อไป และวิทนีย์ก็ได้ส่งนักล่าดีล (bird dogs) รุ่นเยาว์ออกไปทั่วประเทศเพื่อหาธุรกิจใหม่ เขาต้องการขยายฐานลูกค้าให้กว้างขึ้นในเชิงภูมิศาสตร์ หากพูดกันตรง ๆ ก็คือ มอร์แกนผู้ยิ่งใหญ่กำลังอ้อนวอนขอขยายฐานลูกค้าใหม่ ซึ่งสร้างความไม่พอใจให้แก่คนรุ่นเก่าบางคน ดังที่ ลองสตรีท ฮินตัน (Longstreet Hinton) จากแผนกทรัสต์เขียนไว้ในภายหลังว่า "มีคนไม่กี่คนในองค์กรที่เชื่อว่าลูกค้าที่มีศักยภาพควรจะเป็นฝ่ายเริ่มทำธุรกิจกับธนาคาร และบางคนถึงกับมีความคิดแปลก ๆ ที่ว่าไม่มีลูกค้าปัจจุบันคนไหนที่จะกล้าแม้แต่จะฝันถึงการย้ายธุรกิจไปที่อื่น"ตำนานที่ยั่งยืนอย่างหนึ่งของมอร์แกนคือการที่ธนาคารกำหนดให้มีเงินฝากขั้นต่ำ 1 ล้านดอลลาร์สำหรับบัญชีเช็คส่วนตัว เช็คมอร์แกนที่หายากเหล่านี้สามารถขึ้นเงินได้ทันทีในทุกที่ทั่วโลก และเป็นเครื่องมือที่ดีในการสร้างความสัมพันธ์กับผู้บริหาร ในงานล้อเลียนของสโมสรพันธบัตร (Bond Club) ในทศวรรษ 1950 คณะละครรำได้เสียดสีแนวทางของมอร์แกน โดยร้องเพลงว่า "พนักงานรับฝากเงินของเรามีรอยยิ้มมูลค่าล้านดอลลาร์ พวกเขาจะยิ้มให้กับคนที่มีเงินล้านดอลลาร์เท่านั้น" ความพิเศษเฉพาะตัวนี้อาจส่งผลเสียต่อตนเองได้ ในการประชุมประจำปีครั้งหนึ่ง จอร์จ วิทนีย์ ได้สร้างความตื่นตะลึงโดยการปฏิเสธเรื่องยอดเงินขั้นต่ำ 1 ล้านดอลลาร์ "วิทนีย์ระเบิด 'ตำนานมอร์แกน'" คือพาดหัวข่าวที่ดูไม่ค่อยเชื่อสายตาของหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์; "รับเงินฝากต่ำกว่าล้าน" แต่เมื่ออ่านลงไปในเนื้อหาข่าว วิทนีย์ดูเหมือนจะลังเล โดยกล่าวว่าธนาคารไม่ได้ "มีความพร้อมทางกายภาพ" สำหรับบัญชีขนาดเล็ก ในที่สุดเขาก็ทิ้งความประทับใจไว้ว่า บางทีอาจจะมีการกำหนดขั้นต่ำ 1 ล้านดอลลาร์สำหรับเงินฝากส่วนตัวจริง ๆ นั่นแหละ สิทธิในการปรึกษานักเศรษฐศาสตร์ของธนาคารหรือการให้ธนาคารช่วยจัดการเรื่องการควบรวมกิจการ เงินฝากส่วนที่เกินนี้ยังช่วยรับประกันวงเงินสินเชื่อในช่วงเวลาที่เงินหายาก ซึ่งเป็นหลักประกันที่สะท้อนถึงความกังวลในอดีตของภาคบริษัทในการรักษาการไหลเวียนของเงินทุนอย่างต่อเนื่อง รูปแบบนี้ผูกมัดธนาคารวอลล์สตรีทเข้ากับลูกค้าในความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดและทำให้ธนาคารมีเงินสดฟรีเพื่อนำไปปล่อยกู้โดยได้ส่วนต่างกำไรที่สูง มันเป็นระบบที่ยอดเยี่ยมมาก ในยุคที่ความสัมพันธ์แบบธนาคารดั้งเดิมกำลังจางหายไปเช่นนี้ ผลกำไรดูเหมือนจะได้รับการรับประกันแน่นอน จนสร้างนักธนาคารรุ่นที่ใช้ชีวิตอย่างรื่นรมย์แต่ขาดความกระตือรือร้นขึ้นมา เมื่อมองย้อนกลับไป มันอาจดูแปลกประหลาดที่บริษัทต่าง ๆ ยอมทิ้งเงินจำนวนมหาศาลไว้กับธนาคารโดยไม่ได้ทำอะไร แต่ในขณะที่เงินเฟ้อและอัตราดอกเบี้ยยังต่ำ พวกเขาก็ไม่ได้สูญเสียอะไรมากนัก เลฟฟิงเวลล์เป็นผู้นำในบรรดาผู้ที่เรียกร้องให้อัตราดอกเบี้ยเป็นไปตามกลไกตลาดเสรี ธนาคารรู้ดีว่ายุคสมัยอันแสนสบายของเงินฝากส่วนที่เกินนี้กำลังเหลือน้อยลงทุกที
อย่างไรก็ตาม ธนาคารก็ต้องพบกับเรื่องที่สร้างความตกตะลึงในเดือนกันยายน 1949 เมื่อพบว่าตนเองกลายเป็นเหยื่อที่ไม่ได้คาดคิดของอาชญากรรมที่น่าตื่นเต้น—ซึ่งเป็นเรื่องราวในหน้าหนังสือพิมพ์แท็บลอยด์ที่ไม่ได้ลงในหน้าเศรษฐกิจแต่กลับส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อธนาคาร ช่างอัญมณีชาวฝรั่งเศส-แคนาดาที่ชื่อว่า เจ. อัลเบิร์ต กวย (J. Albert Guay) มีความสัมพันธ์ลับ ๆ กับบริกรหญิงวัยสิบเก้าปีชื่อ มารี-อองเช ด้วยความมุ่งมั่นที่จะกำจัดภรรยาที่เป็นอุปสรรค กวยได้แอบใส่ระเบิดลงในกระเป๋าเดินทางของเธอก่อนที่เธอจะขึ้นเครื่องบินขบวนควิเบกแอร์เวย์ (Quebec Airways) เขาไม่เพียงแต่ต้องการสนองตัณหาของตนเองเท่านั้น แต่ยังหวังจะได้รับเงินประกันชีวิตของภรรยามูลค่า 10,000 ดอลลาร์ด้วย ห้าสิบไมล์ทางตะวันออกเฉียงเหนือของเมืองควิเบก เครื่องบินเกิดระเบิดขึ้น เผาไหม้ร่างของภรรยากวยและผู้โดยสารอีกยี่สิบสองคน ช่างอัญมณีจอมวางแผนไม่ได้ทั้งเงินและเมียน้อย แต่กลับต้องถูกตัดสินประหารชีวิตด้วยการแขวนคอ เรื่องราวแบบละครน้ำเน่าเช่นนี้ดูจะห่างไกลจาก เจ.พี. มอร์แกน แอนด์ คอมพานี ที่แสนจะเงียบสงบอย่างมาก ทว่า หนึ่งในเหยื่อผู้เคราะห์ร้ายบนเครื่องบินคือ อี. แทพแพน สแตนนาร์ด (E. Tappan Stannard) หัวหน้าบริษัท เคนเนคอตต์ คอปเปอร์ (Kennecott Copper) สแตนนาร์ดทำงานที่เคนเนคอตต์มาตั้งแต่ตอนที่ ดไวท์ มอร์โรว์ ช่วยตระกูลกุกเกนไฮม์จัดตั้งบริษัทนี้ในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ในปี 1942 หลังจากมอร์แกนเปลี่ยนสถานะเป็นบริษัทได้ไม่นาน เขาได้กลายเป็นกรรมการ "ภายนอก" คนแรกในคณะกรรมการของธนาคาร ในตอนนี้ ผู้สืบทอดตำแหน่งของสแตนนาร์ดที่กำลังสงสัยใคร่รู้ได้ถามหัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงิน (CFO) ของเขาเกี่ยวกับเงินฝากมูลค่า 60 ล้านดอลลาร์ที่บริษัททองแดงแห่งนี้เก็บไว้ที่มอร์แกน CFO ที่กำลังลนลานกล่าวว่าบริษัทมักจะรักษายอดเงินฝากจำนวนมากไว้ที่นั่นเสมอ ด้วยการที่ไม่ได้ถูกบ่มเพาะมากับเรื่องที่ไร้เหตุผลเช่นนี้ ประธานคนใหม่จึงถามว่า ทำไมไม่เหลือเงินไว้เพียง 10 ล้านดอลลาร์แล้วนำเงินอีก 50 ล้านดอลลาร์ไปลงทุนล่ะ? ความคิดที่ชาญฉลาดนี้สร้างความตกตะลึงให้แก่เลขที่ 23 วอลล์สตรีท: เคนเนคอตต์กำลังถอนเงินออกไปถึงร้อยละ 10 ของธนาคาร ทั้งที่ความจริงแล้ว จอร์จ วิทนีย์ ก็เป็นกรรมการในเคนเนคอตต์ด้วย (ตามเรื่องราวในอีกเวอร์ชั่นหนึ่ง มอร์แกนเป็นฝ่ายสนับสนุนให้เคนเนคอตต์กระจายเงินฝากไปยังธนาคารหลายแห่งด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัยเอง) การเคลื่อนไหวครั้งนี้เป็นลางบอกเหตุถึงลักษณะสำคัญของยุคแห่งคาสิโน—นั่นคือการสิ้นสุดของยุคธนาคารที่เน้นความสัมพันธ์ (relationship banking) ซึ่งเคยมีลักษณะเด่นคือความผูกพันแบบผูกขาดที่ร้อยรัดบริษัทขนาดใหญ่เข้ากับอาณาจักรมอร์แกนและธนาคารวอลล์สตรีทแห่งอื่น ๆ มอร์แกนต้องการยอดเงินฝากจำนวนมากเหล่านี้เพื่อความอยู่รอด ภายใต้ข้อกำหนดวงเงินการให้กู้ยืมตามกฎหมาย ธนาคารไม่สามารถให้เงินกู้แก่ลูกค้ารายใดรายหนึ่งได้เกินกว่าร้อยละ 10 ของเงินทุนหมุนเวียนของตน... ลูกค้ารายเดียว (ทุนของธนาคารนั้นที่จริงแล้วน้อยกว่ายอดเงินฝาก—โดยพื้นฐานแล้ว คือสิ่งที่จะหลงเหลืออยู่หลังจากที่ธนาคารได้ชำระหนี้สินทั้งหมดแล้ว) สิ่งนี้หมายความว่าธนาคารสามารถให้เงินกู้แก่บริษัทอย่าง เจนเนอรัล มอเตอร์ส, ยู.เอส. สตีล หรือ เจนเนอรัล อิเล็กทริก ได้เพียงแค่ประมาณ 5 หรือ 6 ล้านดอลลาร์เท่านั้น แม้จะมีกรรมการอยู่ในบอร์ดบริหารของบริษัทเหล่านี้ แต่มอร์แกนก็ยังมีความได้เปรียบในเชิงข้อมูลข่าวสาร ทว่าการขาดแคลนเงินทุนก็คุกคามโอกาสในการได้ทำธุรกิจขนาดใหญ่ ดังที่ เลโอนาร์ด แมคคอลลัม (Leonard McCollom) แห่งคอนติเนนตัล ออยล์ (ต่อมาคือ โคโนโค่) บอกกับ จอร์จ เอส. มัวร์ แห่งเนชั่นแนล ซิตี้ ว่า "เจ.พี. มอร์แกน ไม่ได้ใหญ่พอที่จะเป็นธนาคารสำหรับธุรกิจน้ำมัน แต่พวกคุณใหญ่พอ และพวกคุณควรเตรียมตัวสำหรับเรื่องนี้" ควรสังเกตว่า คอนติเนนตัล ถูกจัดตั้งขึ้นมาจากการควบรวมกิจการที่มอร์แกนจัดการให้ในทศวรรษ 1920 และแมคคอลลัมก็เป็นถึงกรรมการของ เจ.พี. มอร์แกน หากจำเป็น บริษัทต่าง ๆ ก็จะทิ้งนักธนาคารแบบเดิมและไม่เกรงกลัวที่จะเป็นปฏิปักษ์กับวอลล์สตรีทอีกต่อไป ทางเลือกของพวกเขาในยุคแห่งคาสิโนนั้นมีความหลากหลายมากกว่าในยุคเก่าที่เคยถูกจองจำมากนัก
อาณาจักรมอร์แกนต้องดิ้นรนกับความจริงที่ไม่น่าอภิรมย์ที่ว่าตนเองนั้นเล็กเกินกว่าจะอยู่รอดในฐานะสถาบันการเงินหลักได้ และมีเพียงการควบรวมกิจการเท่านั้นที่จะช่วยรื้อฟื้นอำนาจเดิมกลับมาได้ ในปี 1953 จอห์น เจ. แมคคลอย อดีตประธานธนาคารโลก ซึ่งขณะนั้นดำรงตำแหน่งประธานธนาคารเชส (Chase Bank) ได้เสนอเรื่องการควบรวมกิจการต่อวิทนีย์ บัดนี้เชสกลายเป็นยักษ์ใหญ่เมื่อเทียบกับมอร์แกน ด้วยสินทรัพย์จำนวนมหาศาลที่ทำให้มันเป็นอันดับสามของประเทศ กระนั้นก็ตาม อาณาจักรมอร์แกนยังคงเชื่อมั่นอย่างไม่สงสัยในโชคชะตาพิเศษของตนเอง เมื่อวิทนีย์พิจารณาความเป็นไปได้ในการควบรวมกับแมคคลอย เขาวางท่าทีในการเจรจาราวกับว่า เจ.พี. มอร์แกน เป็นธนาคารที่ใหญ่กว่า วิทนีย์ซักถามว่าใครจะเป็นผู้ควบคุมธนาคารที่ควบรวมกันแล้ว และเขาก็ได้รับคำยอมอ่อนข้อที่น่าประหลาดใจจากแมคคลอยว่า: "ผมพร้อมที่จะหลีกทางให้ หากผลจากการวิเคราะห์... ปรากฏว่าคนอื่นควรจะเป็นผู้บริหารจัดการกิจการของธนาคารแห่งนี้" เมื่อวิทนีย์นำข้อเสนอที่ใจกว้างอย่างเหลือเชื่อนี้ไปหารือกับเพื่อนร่วมงาน เขากลับไม่พบความยินดีเลย ในทางตรงกันข้าม เขาต้องเผชิญกับการคัดค้านอย่างหัวชนฝาจากบุตรชายของหุ้นส่วนผู้โด่งดังสองคน—คือ เฮนรี่ พี. เดวิสัน และ ทอมมี่ เอส. ลามอนต์—ผู้ซึ่งปฏิเสธที่จะควบรวมกับใครก็ตาม นับประสาอะไรกับเชส พวกเขาไม่ต้องการให้วัฒนธรรมมอร์แกนสายเลือดบริสุทธิ์ต้องแปดเปื้อน เมื่อสิ้นทศวรรษ ความยึดติดในสายเลือดนี้ก็ได้บีบบังคับให้ธนาคารมอร์แกนต้องยอมควบรวมกิจการเพื่อความอยู่รอดอย่างล่าช้า ในขณะเดียวกัน แมคคลอยก็ได้กลับไปเจรจากับธนาคารแห่งแมนแฮตตัน (Bank of Manhattan) และบรรลุข้อตกลงควบรวมกิจการที่เปลี่ยนเชสจากธนาคารค้าส่งไปสู่ธนาคารรายย่อยชั้นนำ ในชื่อ เชส แมนแฮตตัน (Chase Manhattan) ในการถกเถียงช่วงเวลาสั้น ๆ เกี่ยวกับอำนาจของมอร์แกน เออร์วิง เอส. โอลด์ส (Irving S. Olds) ประธานบริษัท ยู.เอส. สตีล ได้ยืนยันกับที่ประชุมผู้ถือหุ้นประจำปีด้วยถ้อยคำเหล่านี้: "บังเอิญว่ามีสมาชิกคนหนึ่งของ เจ.พี. มอร์แกน แอนด์ คอมพานี อยู่ในบอร์ดบริหารชุดนี้ด้วย ผมขอยืนยันว่าทั้ง เจ.พี. มอร์แกน แอนด์ คอมพานี หรือผลประโยชน์ทางการเงินหรือกลุ่มบุคคลอื่นใด ไม่ได้เป็นผู้ควบคุม ยู.เอส. สตีล" ภาพลักษณ์ที่สื่อออกมาในที่นี้ ซึ่งหยิบยืมมาจากยุคสมัยของกลุ่มอิทธิพลทางการเงิน (Money Trust) บัดนี้ดูเหมือนจะผิดยุคผิดสมัยไปแล้ว บรรดาบรรษัทข้ามชาติยักษ์ใหญ่ของอเมริกาไม่ได้ขึ้นตรงต่อธนาคารวอลล์สตรีทเพียงแห่งเดียวอีกต่อไป
เมื่อถึงช่วงต้นทศวรรษ 1950 กระแสการล้างแค้นที่ต่อต้านวอลล์สตรีทซึ่งดำเนินมาอย่างยาวนานยี่สิบปีก็ได้จางหายไป และผู้บริหารของมอร์แกนก็สามารถกลับมาทำหน้าที่เป็นพันธมิตรทางการเมืองได้อีกครั้ง ทว่าการเข้ามาเกี่ยวข้องทางการเมืองในตอนนี้กลับมีลักษณะที่แตกต่างออกไป จอร์จ วิทนีย์ และคนอื่น ๆ ต่างรู้สึกว่าธนาคารเคยบอบช้ำจากการเข้าไปพัวพันในการเมือง ด้วยความที่ขยาดจากเหตุการณ์ที่ผ่านมา พวกเขาจึงถอยห่างจากบทบาทผู้กุมอำนาจ (power-broker) ในพรรครีพับลิกันที่ ทอม ลามอนต์ เคยเล่นไว้ แม้จะเป็นพรรครีพับลิกันมาตลอดชีวิต แต่วิทนีย์ก็ไม่ได้มีความกระหายที่จะเข้าสู่สมรภูมิในที่สาธารณะ และมักจะเชื่อมโยงการเมืองเข้ากับการถูกเปิดโปงต่อสาธารณะ เรื่องอื้อฉาว และการถูกซักถามที่ลดทอนเกียรติภูมิ อิทธิพลของเขาจะเป็นไปในลักษณะส่วนตัวมากกว่าในนามสถาบัน และทำอย่างระมัดระวังมากเสียจนสาธารณชนทั่วไปมองไม่เห็น วิทนีย์มีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับ ดไวท์ ดี. ไอเซนฮาวร์ (Dwight D. Eisenhower) ซึ่งเกิดขึ้นเกือบจะโดยบังเอิญ โรเบิร์ต ลูกชายของวิทนีย์เคยทำงานเป็นเจ้าหน้าที่ในกองบัญชาการของไอเซนฮาวร์ในช่วงสงครามและทำงานในการหาเสียงประธานาธิบดีของเขา; เขาแนะนำบิดาให้รู้จักกับไอเกอ (Ike) ผู้ซึ่งเคยร่วมรับประทานมื้อเที่ยงกับครอบครัววิทนีย์ที่โอลด์เวสต์บิวรีเมื่อตอนที่เขาดำรงตำแหน่งประธานมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย ในปี 1951 จอร์จ วิทนีย์ ได้ช่วยจัดหาเงินทุนให้แก่กลุ่มอาสาสมัคร "พลเมืองเพื่อไอเซนฮาวร์" (Citizens for Eisenhower) ซึ่งช่วยส่งเสริมให้เกิดสโมสรไอเกอ (Ike Clubs) ขึ้นทั่วอเมริกา
เมื่อไอเซนฮาวร์เดินทางไปยังปารีสในปี 1951 ในฐานะผู้บัญชาการทหารของ SHAPE (กองบัญชาการสูงสุดของกองกำลังผสมในยุโรป) เขาได้เชิญวิทนีย์ให้เขียนจดหมายรายสัปดาห์หรือรายเดือนเพื่อสรุปมุมมองของเขาเกี่ยวกับประเด็นร้อนแรงต่าง ๆ ภายในประเทศ วิทนีย์ได้ตอบสนองด้วยจดหมายที่ยาวและเต็มไปด้วยความเห็นส่วนตัวซึ่งมีความเผ็ดร้อนในการตัดสินเหล่านักการเมือง ผู้นำแรงงาน และนักธุรกิจส่วนใหญ่ แต่กลับมีความเคารพและแสดงความผูกพันอย่างยิ่งต่อไอเซนฮาวร์ ไอเกอรู้สึกสับสนในประเด็นด้านเศรษฐกิจและการเงินและยินดีรับฟังบทบรรยายเหล่านี้ "จดหมายของคุณคือหนึ่งในสิ่งที่สดใสที่สุดในชีวิตการทำงานในสำนักงานของผม" เขาบอกกับวิทนีย์ จดหมายของวิทนีย์สะท้อนถึงความหงุดหงิดต่อเศรษฐกิจร่วมสมัยซึ่งบ่งบอกได้มากถึงสถานะที่ตกต่ำลงของเหล่านักธนาคารในยุคสมัยใหม่ ตามที่เขายอมรับเอง สิ่งที่เขารังเกียจมากที่สุดคือแรงงานที่รวมกลุ่มกัน ทว่าเขาก็ไม่ได้ลังเลเลยที่จะตำหนิฝ่ายบริหารที่ยอมสยบต่อข้อเรียกร้องของแรงงานเหล่านั้น แม้ว่าเขาจะนั่งอยู่ในบอร์ดบริหารของเจนเนอรัล มอเตอร์ส มานานถึงยี่สิบเจ็ดปี แต่เขากลับวิพากษ์วิจารณ์ ชาร์ลส์ อี. วิลสัน ประธานของ GM มากกว่าใครเพื่อน เขาโกรธจัดเป็นพิเศษที่วิลสันเจรจาข้อตกลงเรื่องค่าครองชีพกับสหภาพแรงงานยานยนต์ ซึ่งเขาคิดว่ามันจะส่งเสริมให้เกิดเงินเฟ้อ แม้ว่ามันอาจจะส่งผลดีต่อบริษัทก็ตาม ครั้งหนึ่ง วิทนีย์ได้ส่งจดหมายล้อเลียนไปยังไอเกอ... สุนทรพจน์ของวิลสันเกี่ยวกับการยับยั้งเงินเฟ้อ โดยชี้ให้เห็นถึงความไม่เข้ากันระหว่างผู้พูดและหัวข้อบทความ ยุคสมัยที่อาณาจักรมอร์แกนสามารถบงการลูกค้าในภาคอุตสาหกรรมได้นั้นได้จบสิ้นลงแล้ว
วิทนีย์รังเกียจรัฐบาลของทรูแมน ซึ่งเขามองว่าเป็นการทำให้แนวโน้มที่เลวร้ายที่สุดของนโยบาย New Deal ยั่งยืนต่อไป—นั่นคือแนวคิดแบบรัฐสวัสดิการที่ส่งเสริมให้ประชาชนคาดหวังการสนับสนุนจากรัฐบาล การบังคับใช้มาตรการควบคุมภาคธุรกิจโดยรัฐบาลกลาง และอคติที่มุ่งเน้นการต่อสู้กับการว่างงานมากกว่าการต่อสู้กับเงินเฟ้อ เขาคิดว่าทรูแมนทำให้คนรวยกลายเป็นแพะรับบาปและหาประโยชน์จากความแตกแยกทางชนชั้น ทว่า เขาก็ไม่ได้หวาดกลัวต่อการลงสมัครรับเลือกตั้งของวุฒิสมาชิก โรเบิร์ต ทาฟต์ แห่งโอไฮโอ จากพรรครีพับลิกันน้อยไปกว่ากัน ซึ่งทาฟต์คือคนที่ลามอนต์เคยปฏิเสธเพื่อไปเลือก เวนเดลล์ วิลกี เมื่อทศวรรษก่อนหน้า ในช่วงปลายปี 1951 ไอเกอยังคงเลี่ยงการให้คำมั่นที่จะลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี โดยอ้างถึงข้อกำหนดเรื่องการไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดในตำแหน่งของเขาที่ SHAPE แต่เมื่อวิทนีย์ทราบว่าทาฟต์ประกาศลงสมัครในเดือนตุลาคม 1951 เขาจึงทำมากกว่าแค่การกระตุ้นเตือนเบา ๆ และได้ส่งคำวิงวอนอย่างหนักแน่นเพื่อให้ไอเซนฮาวร์เข้าสู่สนามเลือกตั้ง: "เป็นที่ชัดเจนอย่างยิ่งว่างานที่คุณกำลังทำอยู่ในขณะนี้จะตกอยู่ในอันตรายหากการลงสมัครของทาฟต์ประสบความสำเร็จ เพราะผู้สนับสนุนที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาคือตัวแทนของขบวนการโดดเดี่ยวตนเองที่เข้มแข็งที่สุดในประเทศนี้... ผมมองไม่เห็นความสบายใจใด ๆ เลยในรัฐบาลพรรครีพับลิกันที่นำโดยทาฟต์" ชัยชนะของไอเกอเป็นการยืนยันถึงการก้าวขึ้นมามีอำนาจของกลุ่มสากลนิยมในพรรครีพับลิกันยุคหลังสงคราม เพียงหนึ่งเดือนหลังจากการเลือกตั้งของไอเซนฮาวร์ ความยินดีในชัยชนะของวิทนีย์ก็ถูกตัดรอน โรเบิร์ต ลูกชายวัยสามสิบหกปีของเขา ซึ่งเป็นผู้ช่วยรองประธานธนาคารที่ดูแลธุรกิจในภาคตะวันตกเฉียงใต้และเป็นชายที่มีหน้าตาหล่อเหลาแข็งแรง ถูกรถชนเข้าอย่างจังในเย็นวันหนึ่งในช่วงปลายเดือนธันวาคม 1952 และเสียชีวิตทันที โรเบิร์ต วิทนีย์ ทิ้งภรรยาและลูกสี่คนไว้เบื้องหลัง สำหรับชายที่ชีวิตในช่วงต้นดูเหมือนจะมีความมั่งคั่งที่ได้มาโดยง่าย จอร์จกลับต้องนำพาชีวิตที่เต็มไปด้วยปัญหา ดไวท์ และ มามี ไอเซนฮาวร์ ได้ส่งจดหมายแสดงความเสียใจที่เขียนด้วยลายมือ: "เราไม่สามารถหาคำพูดใดมาบรรยายถึงความตกใจและความโศกเศร้าที่เราได้รับจากข่าวอุบัติเหตุที่น่าเศร้าของบ็อบบี้ (Bobby) ได้เลย" ในตัวของไอเซนฮาวร์ ธนาคารมอร์แกนพบกับพันธมิตรที่เกือบจะสมบูรณ์แบบ—คือมีความอนุรักษ์นิยมในประเด็นทางเศรษฐกิจแต่คัดค้านลัทธิชาตินิยมทางเศรษฐกิจและการโดดเดี่ยวตนเองทางการเมือง นับตั้งแต่สมัยของฮูเวอร์เป็นต้นมา ธนาคารไม่เคยได้รับความลงตัวเช่นนี้มาก่อน ไอเซนฮาวร์เรียกวิทนีย์ว่าเป็น "จุดรับฟังข่าวสาร" (listening post) บนวอลล์สตรีทของเขา และเชิญเขาไปร่วมงาน "เลี้ยงมื้อค่ำเฉพาะสุภาพบุรุษ" (stag dinners) ที่ทำเนียบขาวสำหรับบรรดาเพื่อนฝูงทางธุรกิจ—ซึ่งโอกาสเหล่านี้ได้สร้างข้อกล่าวหาว่าไอเกอถูกทำให้เสื่อมเสียโดยบรรดาเพื่อนที่ร่ำรวย ประธานาธิบดีรับฟังคำแนะนำของวิทนีย์อย่างชัดเจน ในช่วงต้นทศวรรษ 1950 มีความเคลื่อนไหวที่จะทำให้ราคาทองคำไม่คงที่ บางฝ่ายต้องการให้ราคาทองคำสูงขึ้น บางฝ่ายต้องการให้ต่ำลง วิทนีย์และเลฟฟิงเวลล์สามารถโน้มน้าวให้ไอเซนฮาวร์รักษาคงราคาทองคำไว้ที่ 35 ดอลลาร์ต่อออนซ์ ซึ่งเป็นระดับที่คงที่มาตั้งแต่ปี 1934 ไอเกอคิดว่าบันทึกข้อความของเลฟฟิงเวลล์ในประเด็นเรื่องทองคำนั้นดีที่สุดเท่าที่เขาเคยอ่านมา ช่วงปีแรก ๆ ของไอเซนฮาวร์เป็นการรับรองว่ามอร์แกนที่ยืนหยัดมานาน... ความพึงพอใจในการร่วมมือทางเศรษฐกิจระหว่างประเทศได้รับการยอมรับอย่างมั่นคงในวอชิงตัน ความแตกแยกทางประวัติศาสตร์ที่เคยสร้างปัญหาให้แก่คนของมอร์แกน—นั่นคือความขัดแย้งระหว่างกลุ่มนิยมลัทธิโดดเดี่ยวในชนบทที่ชอบภาวะเงินเฟ้อ กับเหล่านักธนาคารตามแนวชายฝั่งตะวันออกที่ชอบเงินตราที่มั่นคงและมีสายสัมพันธ์ทางการเงินกับยุโรป—ได้กลายเป็นเรื่องในอดีต และเป็นหัวข้อสำหรับการศึกษาของนักเรียนประวัติศาสตร์เท่านั้น บริษัทอเมริกันกำลังขยายตัวไปต่างประเทศ เกษตรกรกำลังเพาะปลูกเพื่อตลาดส่งออก และวอชิงตันกำลังปฏิบัติการฐานทัพทหารอยู่ทั่วทุกมุมโลก อเมริกาดูไม่ห่างไกลจากส่วนอื่น ๆ ของโลกอีกต่อไป และผูกพันกับยุโรปอย่างชัดเจนผ่านพันธมิตรแอตแลนติก อาณาจักรมอร์แกนได้สิ้นสุดการเป็นสถาบันที่แปลกแยกในวัฒนธรรมการเมืองของอเมริกา