บทที่แปด
ไททานิค (TITANIC)
ในช่วงปีสุดท้ายของชีวิต เพียร์พอนต์ตกอยู่ในสภาวะจิตใจที่หดหู่และยึดถือในโชคชะตา เขารู้สึกว่าตนเองถูกสังคมเข้าใจผิดและโกรธแค้นต่อกระแสต่อต้านทรัสต์ของเขา เขาเหวี่ยงไม้เท้าใส่บรรดานักข่าวอย่างข่มขวัญ พร้อมด้วยแววตาที่ดุดันราวกับจะฆ่าคน เขาไม่ยอมรับความอยากรู้อยากเห็นที่สมเหตุสมผลของสาธารณชนเกี่ยวกับกิจการของเขา ที่บ้านโดเวอร์ในปี 1911 เขาได้เผาจดหมายที่รวบรวมไว้ซึ่งเขาเคยส่งถึงจูเนียสมาตลอดสามสิบสามปี เป็นการทำลายสิ่งที่อาจเป็นบันทึกทางประวัติศาสตร์ที่สำคัญที่สุดของการเงินแองโกล-อเมริกันในช่วงปลายศตวรรษที่สิบเก้า เขาโหยหาความเป็นส่วนตัวซึ่งเป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้สำหรับนายธนาคารที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก เขาเฝ้าครุ่นคิดอยู่แต่ในห้องตะวันตกของห้องสมุดราวกับวิญญาณ ภายใต้หน้าต่างกระจกสีและม่านหนาทึบที่ช่วยกลบเสียงของโลกที่กำลังเปลี่ยนแปลง เขาใช้เวลาส่วนใหญู่อยู่ในยุโรปเพื่อหลบหนีจากความวุ่นวายของการเมืองกลุ่มหัวก้าวหน้า ความรักในการเดินทางไม่เคยเหือดหายไปจากใจเขา จากสถานพักตากอากาศในยุโรป เขาจะคอยแจ้งให้แจ็คทราบถึงจุดแวะพักถัดไปในกำหนดการเดินทาง พร้อมกับทิ้งท้ายด้วยถ้อยคำที่น่าอึดอัดอยู่เสมอว่า "แจ้งคุณแม่ด้วย" เขารู้สึกเหมือนอยู่บ้านในหลาย ๆ สถานที่ ครั้งหนึ่งเมื่อถูกถามชื่อสถานที่โปรด เขาตอบว่า "นิวยอร์ก เพราะเป็นบ้านของผม ลอนดอน เพราะเป็นบ้านหลังที่สองของผม โรม และคาร์เกห์ (Khargeh)" โดยเฉพาะอียิปต์ที่มีมนต์ขลังสำหรับเขาอย่างยิ่ง เขาไปเยือนที่นั่นถึงสามครั้งในช่วงสามปีสุดท้าย และช่วยสนับสนุนเงินทุนในการขุดค้นโบราณคดีอียิปต์ของพิพิธภัณฑ์เมโทรโพลิแทน (รูปถ่ายในปี 1909 รูปหนึ่งแสดงภาพเพียร์พอนต์ร่างยักษ์บนหลังลาตัวเล็กกำลังควบเข้าไปในทะเลทราย นำหน้าไกด์ที่กำลังตกตะลึง) การขุดค้นที่คาร์เกห์ซึ่งอยู่ห่างจากกรุงไคโรไปทางตะวันตกเฉียงใต้สี่ร้อยไมล์ ทำให้เขาสนใจมากจนถึงกับขอให้บริษัท Thomas Cook and Sons ต่อเรือกลไฟเหล็กในแม่น้ำไนล์ชื่อ คาร์เกห์ จากเรือพายลำนี้ เขาจะโยนเหรียญลงในน้ำเพื่อให้เด็ก ๆ ที่กระโดดลงจากฝั่งแม่น้ำไนล์มางมขึ้นไป เพียร์พอนต์เป็นชายที่โดดเดี่ยว และชื่อเสียงก็น่าจะยิ่งทำให้ความโดดเดี่ยวของเขาลึกซึ้งขึ้น คาร์ล โฮวีย์ ผู้เขียนชีวประวัติคนแรกของเขาเขียนว่า "กล่าวกันว่ามีชายไม่ถึงห้าสิบคนในย่านการเงินที่เคยได้พูดคุยกับมอร์แกน" เพียร์พอนต์มีคนรู้จักในวงการธุรกิจมากมาย แต่มีผู้ร่วมงานเพียงไม่กี่คนที่รู้จักเขาดี ดังนั้นเขาจึงพึ่งพาครอบครัวเพื่อเป็นที่พึ่งทางใจ สิ่งนี้ทำให้ความขัดแย้งกับแอนน์ เทรซีย์ (Anne Tracy) ลูกคนสุดท้องของเขาซึ่งอายุน้อยกว่าแจ็คหกปี กลายเป็นเรื่องที่สร้างความเจ็บปวดเป็นพิเศษ เพียร์พอนต์ มอร์แกน สามารถพิชิตโลกทั้งใบได้ แต่เขาไม่สามารถเอาชนะแอนน์ลูกสาวของเขาได้ เธอเป็นหญิงสาวที่รักกีฬา ร่าเริง ชอบกอล์ฟและเทนนิส และต่อต้านการเลี้ยงดูที่เข้มงวดของเธอ ในบรรดาลูก ๆ ของเพียร์พอนต์ทั้งหมด แอนน์คือคนที่...
เหมือนเขามากที่สุดในแง่ของอารมณ์และนิสัย: เธอเป็นคนฉลาด ดื้อรั้น เจ้ากี้เจ้าการ และมีความคิดเห็นที่รุนแรง เอลิซาเบธ เดรกเซล (Elizabeth Drexel) ซึ่งต่อมาเป็นภรรยาของ แฮร์รี่ เลห์ร (Harry Lehr) คนดังในสังคม ระลึกถึงเธอในฐานะ "เด็กที่ผอมเก้งก้าง มีใบหน้าเหมือนภูตน้อย (elfin face) และมีดวงตาที่แหลมคม" แต่มี "บุคลิกและความมุ่งมั่นที่แข็งแกร่งพอ ๆ กับ [เพียร์พอนต์] เอง และมีนิสัยที่น่ารำคาญในการพิสูจน์ว่าผู้ใหญ่เป็นฝ่ายผิด" ครั้งหนึ่งในงานเลี้ยงอาหารค่ำร่วมกับเพื่อนสนิทของเพียร์พอนต์ พ่อของเธอจ้องมองไปที่โต๊ะแล้วถามเธอว่าเธอวางแผนจะเป็นอะไรเมื่อโตขึ้น "อย่างน้อยก็ต้องเป็นอะไรที่ดีกว่าพวกคนรวยที่งี่เง่าละกันค่ะ" เธอตอบโต้ทันควัน แม้จะมีคำเยาะเย้ยเหล่านี้ แต่เธอก็มีความใกล้ชิดกับพ่อของเธอและมักจะติดตามเขาไปยุโรปบนเรือคอร์แซร์ 3 บ่อยครั้ง ครั้งหนึ่งเธอทำหน้าที่เป็นเจ้าภาพต้อนรับจักรพรรดิเยอรมันบนเรือยอทช์ เมื่อถึงช่วงต้นทศวรรษ 1900 แอนน์ซึ่งขณะนั้นมีอายุต้นสามสิบ ได้เติบโตเป็นหญิงสาวร่างสูง ผมสั้นปัดไปด้านข้าง มีจมูกที่โด่ง คิ้วเข้ม และมีสายตาที่มุ่งมั่นเหมือนพ่อของเธอ เธอมีพรสวรรค์ในการบริหารและความเรียบง่ายราวกับเด็กเหมือนเขา และเกลียดนักเขียนการ์ตูนที่ล้อเลียนจมูกของพ่อเธอ เธอเป็นผู้หญิงร่างใหญ่และดูเป็นผู้ใหญ่ (matronly) แต่ก็แต่งกายอย่างมีสไตล์
ในปี 1903 เดซี่ แฮร์ริแมน (Daisy Harriman) เจ้าภาพงานสังคมชื่อดังในวอชิงตัน ได้ดึงเธอเข้าร่วมเป็นผู้ก่อตั้งสโมสรโคโลนี (Colony Club) ซึ่งเป็นสโมสรสำหรับสุภาพสตรีแห่งแรกของอเมริกา โดยถอดแบบมาจากสโมสรสุภาพบุรุษของอังกฤษ สโมสรแห่งนี้ตั้งอยู่ที่ถนนสายที่สามสิบและถนนแมดิสันอเวนิว ออกแบบโดย สแตนฟอร์ด ไวท์ (Stanford White) และมีทั้งสระว่ายน้ำหินอ่อนและห้องอาบน้ำแบบตุรกี กฎของสโมสรห้ามผู้ชายขึ้นไปเหนือชั้นหนึ่ง เพียร์พอนต์ไม่มีความเห็นใจต่อโครงการนี้เลย และได้เทศนาพวกสุภาพสตรีว่า "สโมสรที่ดีที่สุดและปลอดภัยที่สุดสำหรับผู้หญิงคือบ้านของเธอเอง" และตามคาด โดโรธี วิทนีย์ เป็นสมาชิกยุคแรก ๆ ในระหว่างการก่อตั้งโครงการนี้เอง แอนน์ได้พบกับผู้หญิงที่มีอายุมากกว่าสองคนที่จะเปลี่ยนแปลงชีวิตของเธอ คนแรกคือ เบสซี่ มาร์บิวรี (Bessie Marbury) ร่างท้วมผู้มีท่าทางเหมือนผู้ชาย เธอเป็นตัวแทนละครชาวอเมริกันของ จอร์จ เบอร์นาร์ด ชอว์ และ ออสการ์ ไวล์ด ส่วนอีกคนคือ เอลซี เดอ วูล์ฟ (Elsie de Wolfe) อดีตสาวสังคมและนักแสดงที่ทันสมัย ซึ่งขณะนั้นเป็นนักออกแบบตกแต่งภายในที่มีชื่อเสียงจากผลงานที่สโมสรโคโลนี ในปี 1908 แอนน์ในวัยสามสิบห้าปี ได้เข้าไปใช้ชีวิตแบบ "เมนาจ อา ทรัว" (menage a trois - การอยู่ร่วมกันสามคน) กับผู้หญิงทั้งสองคนนี้ที่วิลล่าทรีอานอน (Villa Trianon) ของพวกเขาในแวร์ซาย ด้วยสวนที่เป็นทางการ การตัดแต่งต้นไม้เป็นรูปทรง และสนามหญ้าที่ได้รับการดูแลอย่างดี วิลล่าทรีอานอนจึงเป็นสถานที่ที่ดูหรูหราแบบขุนนางอย่างไม่เข้ากันนักสำหรับการจัดเตรียมชีวิตที่กล้าหาญเช่นนี้ เดอ วูล์ฟ ได้ออกแบบห้องแต่งตัวที่เข้ากับธรรมชาติที่ขัดแย้งกันของแอนน์ บนหิ้งผิงไฟที่เป็นทางการมีทั้งรูปปั้นครึ่งตัวแบบฝรั่งเศสและพรมกำมะหยี่ลายหนังสัตว์จำพวกเสือดาว
ตลอดระยะเวลาหลายปี สุภาพสตรีผู้สูงศักดิ์ทั้งสามคนนี้ได้บุกเบิกในหลายด้านของวัฒนธรรม พวกเขาเปิดห้องเต้นรำบรอดเวย์และเป็นผู้อุปถัมภ์ละครเพลงเรื่องแรกของ โคล พอร์เตอร์ (Cole Porter) พวกเขายังรับทำกิจกรรมเพื่อกลุ่มหัวก้าวหน้าและสิทธิสตรีอีกมากมาย แอนน์สนับสนุนการนัดหยุดงานของคนงานทำเสื้อเชิ้ตหญิง (shirtwaist-workers) ซึ่งส่วนใหญ่เป็นกลุ่มชาวเยิว เธอเข้าตรวจสอบสภาพสุขอนามัยในโรงงาน เปิดร้านอาหารสำหรับกลุ่มผู้งดดื่มสุราในบรูคลิน เริ่มก่อตั้งสมาคมการออมและกองทุนพักผ่อนสำหรับหญิงสาววัยทำงาน และสนับสนุนสิทธิในการเลือกตั้งของสตรี ในวันที่ 31 ธันวาคม 1908 เธอร่วมรับประทานมื้อเที่ยงที่ทำเนียบขาวเพื่อหารือเรื่องสวัสดิการสังคมกับ เทดดี้ รูสเวลต์ ซึ่งรูสเวลต์เองก็น่าจะพึงพอใจกับความคิดที่ว่าเรื่องนี้จะสร้างความอึดอัดใจอย่างยิ่งให้แก่เพียร์พอนต์ การที่แอนน์ต้องคลุกคลีกับบรรดาเพื่อนนักธุรกิจของพ่อทำให้เธอมีความรู้สึกดูแคลนโลก (cynicism) อย่างมาก ครั้งหนึ่งเมื่อ ลินคอล์น สเตฟเฟนส์ บอกเธอว่าเขาชอบผู้พิพากษาแกรีแห่ง U.S. Steel เธอตอบอย่างหงุดหงิดว่า "โอ๊ย เขาดูน่าเชื่อถือเกินไปค่ะ เขาหลอกคุณได้เหมือนที่เขาหลอกคนอื่น ๆ นั่นแหละ" เพียร์พอนต์โกรธกริ้วกับพฤติกรรมหัวก้าวหน้าและนอกรีตของแอนน์ หากผู้หญิงทั้งสามคนวางตัวอย่างรอบคอบเกี่ยวกับเรื่องส่วนตัวของพวกเขา—แม้แต่นักเขียนชีวประวัติของเดอ วูล์ฟ ยังลังเลที่จะใช้คำว่าเลสเบี้ยน—แต่พวกเขาก็จัดงานเลี้ยงที่หรูหราซึ่งดึงดูดความสนใจจากผู้คน แบร์นาร์ด เบเรนสัน เข้าร่วมการรวมตัวของพวกเขา เช่นเดียวกับ แม็กซีน เอลเลียต เมียน้อยของเพียร์พอนต์ ผู้ซึ่งเคยแสดงละครร่วมกับเดอ วูล์ฟ แอนน์ที่สูบบุหรี่จัดตกอยู่ในสถานการณ์ที่สร้างความเจ็บปวด ในฐานะหนึ่งในหญิงสาวที่ร่ำรวยที่สุดในโลก เธอถูกรุมล้อมด้วยการเกี้ยวพาราสีจากบรรดาขุนนางยุโรป หนังสือพิมพ์แนวข่าวฉาวมักจะรายงานข่าวการหมั้นหมายที่กำลังจะเกิดขึ้นของเธอกับเคานต์ โบนิ เดอ กาสเตลลาน (Boni de Castellane) ชาวฝรั่งเศส ซึ่งไม่เคยเกิดขึ้นจริง ในขณะเดียวกัน เธอก็จมดิ่งลงไปในกิจกรรมต่าง ๆ และยืนหยัดในจุดยืนที่สอดคล้องกับกลุ่มผู้วิจารณ์พ่อของเธอ
ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับความบาดหมางระหว่างเพียร์พอนต์และแอนน์นั้นยังมีเพียงกระจัดกระจาย เจน เอส. สมิธ (Jane S. Smith) นักเขียนชีวประวัติของเดอ วูล์ฟ กล่าวว่าเพียร์พอนต์คิดว่า เบสซี่ มาร์บิวรี ได้เป่าหูแอนน์ให้ต่อต้านเขา เธออาจจะบอกกับแอนน์ว่าเพียร์พอนต์ใช้เธอเป็นฉากบังหน้าเพื่อปกปิดการนัดพบกับบรรดาเมียน้อยเมื่อแอนน์ติดตามเขาไปยุโรปบนเรือคอร์แซร์ 3 ลูกคนอื่น ๆ ของเพียร์พอนต์ต่างก็ไม่เห็นด้วยอย่างรุนแรงกับการตีความนี้ จูเลียต ลูกสาวคนรองของเพียร์พอนต์ รู้สึกไม่พอใจทุกครั้งที่มีการเอ่ยถึงเดอ วูล์ฟ ในขณะที่แจ็คก็รู้สึกไม่สบายใจอย่างมากกับพฤติกรรมของแอนน์ ในบันทึกความทรงจำของเธอ มาร์บิวรีจัดการกับข้อพิพาทนี้อย่างมีมารยาท: "คุณมอร์แกนมีทัศนะแบบปิตาธิปไตย (ชายเป็นใหญ่) ผู้หญิงที่เป็นอิสระไม่เคยได้รับความชื่นชมในสายตาของเขา ดังนั้นในฐานะลูกสาวของเขา เธอจึงเติบโตขึ้นมาพร้อมกับความมุ่งมั่นที่จะต้องคิดด้วยตัวเอง" เธอยังกล่าวถึงเขาอีกว่า "การยอมรับความพ่ายแพ้เป็นสิ่งแปลกแยกสำหรับอุปนิสัยของเขา เขาซื่อสัตย์ต่อความผิดพลาดของตนเองเสมอ" เพียร์พอนต์ได้รับความเจ็บปวดจากการเหินห่างครั้งนี้ "มันทำให้หัวใจของพ่อเธอสลายเมื่อเธอเลือกที่จะแยกทางจากเขา" เพื่อนคนหนึ่งของแอนน์บอกกับ คลารีนซ์ บาร์รอน อย่างที่เราได้เห็นกัน เพียร์พอนต์สามารถเป็นคนที่ไร้ความปราณีอย่างน่ากลัวเมื่ออาฆาต และเขาตำหนิเบสซี่ มาร์บิวรี ว่าเป็นคนพรากลูกสาวของเขาไป ดังนั้น เขาจึงพบวิธีที่เหนือชั้นในการทรมานเธอ มาร์บิวรีปรารถนาเครื่องราชอิสริยาภรณ์เลฌียงดอเนอร์ (Legion of Honor) ของฝรั่งเศส และเชื่อว่าเธอควรได้รับมันจากผลงานในการเป็นตัวแทนอย่างเป็นทางการของเหล่านักเขียนบทละครชาวฝรั่งเศสในโลกที่ใช้ภาษาอังกฤษ บังเอิญว่าในปี 1909 โรเบิร์ต เบคอน อดีต "เทพเจ้ากรีกแห่งวอลล์สตรีท" ได้รับแต่งตั้งเป็นเอกอัครราชทูตประจำฝรั่งเศส ด้วยการปฏิบัติตามความต้องการของเพียร์พอนต์ เขาจึงทำให้มั่นใจว่าเธอจะถูกปฏิเสธเกียรติยศนั้น การรับรู้ว่าตระกูลมอร์แกนคัดค้านทำให้เบสซี่ มาร์บิวรี ไม่เคยได้รับรางวัลจากรัฐบาลเลย—แม้หลังจากที่เธอใช้เวลาหลายปีในการระดมทุนเพื่อฝรั่งเศสและมอบบ้านที่แวร์ซายของเธอให้เป็นโรงพยาบาลในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 ในขณะที่เดอ วูล์ฟ ได้รับเหรียญ Croix de Guerre และแอนน์ได้รับการประดับเกียรติเป็นผู้บัญชาการเลฌียงดอเนอร์จากการบริหารหน่วยรถพยาบาลและทำงานบรรเทาทุกข์ แต่มาร์บิวรี—แม้จะมีจดหมายชื่นชมจากอดีตประธานาธิบดีรูสเวลต์และทาฟต์—ก็ไม่สามารถเอาชนะความกลัวของฝรั่งเศสที่จะล่วงเกินผลประโยชน์ของมอร์แกนได้ แม้จะล่วงลับไปแล้ว เพียร์พอนต์ มอร์แกน ก็ยังไม่ถูกขัดขวาง
ความสัมพันธ์ของเพียร์พอนต์กับแจ็คดีขึ้นในช่วงไม่กี่ปีสุดท้ายของเขา ซึ่งอาจเป็นปฏิกิริยาต่อปัญหาที่เขามีกับแอนน์และแฟนนี่ ไม่มีใครสงสัยเลยว่าแจ็คจะเข้ารับตำแหน่งสืบต่อที่สำนักงานมุมถนนวอลล์สตรีท อย่างน้อยก็เพราะธนาคารต้องการชื่อและเงินทุนของตระกูลมอร์แกน แจ็คไม่ใช่คนไร้ความสามารถและเขาสามารถจัดการกิจการต่าง ๆ ได้อย่างดีในระหว่างที่พ่อของเขาไม่อยู่ อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้มีอีโก้มหาศาลเหมือนเพียร์พอนต์ นับตั้งแต่เด็ก เขาถูกรบกวนด้วยความสงสัยในตนเองอย่างลับ ๆ—เขาไม่แน่ใจว่าตนเองมีความกล้าหาญเพียงพอที่จะเป็นหัวหน้าอาณาจักรธนาคารหรือไม่ ในปี 1910 เขามีอาการพังทลายทางสุขภาพซึ่งได้รับการวินิจฉัยว่าเกิดจากความเครียดและความเหนื่อยล้า ดังนั้นด้วยเหตุผลหลายประการ เขาจึงต้องการผู้ช่วยที่เข้มแข็ง เป็นผู้สำเร็จราชการที่ทรงอำนาจเพื่อเข้ามาดูแลธนาคารในกิจการประจำวัน เขาชอบบทบาทของกษัตริย์ภายใต้รัฐธรรมนูญมากกว่า คือการวางนโยบายและมอบหมายอำนาจตัดสินใจ มีคนสองคนแข่งขันกันเพื่อตำแหน่งนี้—คือ แฮร์รี่ เดวิสัน และ จอร์จ เพอร์กินส์ เพอร์กินส์มีข้อเสียเปรียบหลายประการ เขาถูกตามหลอกหลอนด้วยเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการประกันภัยจากช่วงเวลาที่เขาอยู่ที่ New York Life อยู่เสมอ แต่สาเหตุที่ทำให้เพอร์กินส์ต้องพบกับจุดจบคือการที่เขามองว่าตนเองเป็นกษัตริย์ด้วยสิทธิของเขาเอง ไม่ใช่เป็นเพียงข้ารับใช้ของมอร์แกน ที่คฤหาสน์ริเวอร์เดล (Riverdale) ของเขา เขามีคนรับใช้เก้าคน มีสระว่ายน้ำ ห้องจัดเลี้ยงเต้นรำ และลานโบว์ลิ่ง ในปี 1906 เขาซื้อรถสั่งทำพิเศษที่ใหญ่ที่สุดในโลก—เป็นรถยนต์ฝรั่งเศสขนาดยักษ์ความยาวสิบเอ็ดฟุตที่ตกแต่งด้วยไม้ประดู่ดำ มีโต๊ะทำงานและโต๊ะล้างมือ บาปที่เลวร้ายที่สุดของเขาอาจจะเป็นการไม่แสดงความเคารพที่เหมาะสมต่อตระกูลมอร์แกน เขาดูแคลนแจ็คและคิดว่าตนเองมีคุณสมบัติที่เหมาะสมกว่าในการบริหารธนาคาร บางครั้งเขาทำการตัดสินใจโดยไม่ปรึกษาตระกูลมอร์แกนเลย ในปี 1910 เพียร์พอนต์บอกกับ แฮร์รี่ เดวิสัน ในลอนดอนว่าเพอร์กินส์ฝ่าฝืนความต้องการของเขาในข้อตกลงจัดหาเงินทุนสำหรับบริษัท Studebaker ซึ่งเดวิสันได้นำข่าวนี้ไปบอกเพอร์กินส์ เพอร์กินส์จึงเขียนจดหมายหาเพียร์พอนต์ว่า "ผมรู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่งต่อคำพูดหนึ่งที่เดวิสันกล่าว คือที่ว่าท่านรู้สึกว่าผมได้ดำเนินการไปและตั้งใจที่จะเพิกเฉยต่อความเข้าใจที่มีร่วมกับท่าน และสรุปธุรกิจนั้นตามความพอใจของตนเอง" หกเดือนต่อมา เพอร์กินส์ก็ลาออกจากธนาคาร เขาถูกบีบให้ออกอย่างเห็นได้ชัด ในเวลาต่อมา โธมัส ลามอนต์ กล่าวว่าเพอร์กินส์ "ไม่ได้จากไปตามความประสงค์ของเขาเอง มอร์แกนคิดว่าเขาค่อนข้างจะไร้ระดับในบางเรื่อง" เมื่อเขาลาออก เพอร์กินส์ได้ถอนหลักทรัพย์ส่วนตัวมูลค่า 5.5 ล้านดอลลาร์ออกจากธนาคาร—ซึ่งเป็นหนึ่งในทรัพย์สินมหาศาลจำนวนมากที่เก็บเกี่ยวไปจากตระกูลมอร์แกน สำหรับผู้ที่เชี่ยวชาญในการอ่านสัญญาณต่าง ๆ เป็นที่ชัดเจนว่า เฮนรี โพเมอรอย เดวิสัน จะกลายเป็นประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการ หลังจากเขาได้เป็นหุ้นส่วนในเดือนมกราคม 1909 เขาดูเหมือนจะได้รับสิทธิ์พิเศษในการเข้าพบเพียร์พอนต์ในห้องสมุดเพียงคนเดียว ดังที่เห็นได้ชัดในช่วงวิกฤตปี 1907 เดวิสันผู้หล่อเหลามีคุณสมบัติของดาราและความแข็งแกร่งแบบชายชาติตรีซึ่งเป็นที่สังเกตเห็นโดยทุกคนในวอลล์สตรีท
ดังที่เห็นได้ชัดในช่วงวิกฤตปี 1907 เดวิสันผู้หล่อเหลามีคุณสมบัติของดาราและความแข็งแกร่งแบบชายชาตรีซึ่งเป็นที่สังเกตเห็นโดยทุกคนในวอลล์สตรีท เขาเติบโตในเมืองเล็ก ๆ ในรัฐเพนซิลเวเนีย เป็นลูกชายของคนขายอุปกรณ์การเกษตรและเป็นญาติที่ยากจนในครอบครัวของเหล่านายธนาคาร เขาไม่ได้เข้าเรียนในวิทยาลัยเมื่อฮาร์วาร์ดปฏิเสธคำขอทุนการศึกษาของเขา เขามีรูปลักษณ์ที่ดูภูมิฐานและเด็ดเดี่ยว—คิ้วยาว ผมแสกกลาง และปากที่กว้างและมั่นคง เดวิสันเริ่มต้นทำงานที่ธนาคารแห่งหนึ่งในเมืองบริดจ์พอร์ต (Bridgeport) รัฐคอนเนตทิคัต หนึ่งในกรรมการธนาคารคือ พี. ที. บาร์นัม ซึ่งชื่นชอบเขาและเชิญเขาเข้าร่วมเล่นไพ่วิสต์เป็นประจำทุกสัปดาห์ ในปี 1893 เดวิสันแต่งงานกับ เคท ทรูบี (Kate Trubee) และพวกเขาย้ายมานิวยอร์กเพื่อให้แฮร์รี่ได้เริ่มงานที่บริษัท Astor Trust Company วันหนึ่ง มีชายสติไม่สมประกอบคนหนึ่งมาที่ช่องหน้าต่างพนักงานรับจ่ายเงินของเขา เล็งปืนมาที่เดวิสัน และยื่นเช็คมูลค่า 1 ล้านดอลลาร์ที่เขาต้องการขึ้นเงิน โดยระบุชื่อผู้รับเงินว่า "พระเจ้าผู้ทรงสรรพานุภาพ" (The Almighty) เดวิสันผู้เยือกเย็นและมีไหวพริบปฏิภาณได้คิดวิธีขัดขวางการปล้นครั้งนี้ เขาค่อย ๆ จ่ายเงินเป็นธนบัตรใบย่อย ๆ และพูดด้วยน้ำเสียงที่ดังและแสดงความเคารพซ้ำ ๆ ว่า "เงินหนึ่งล้านดอลลาร์สำหรับพระเจ้าผู้ทรงสรรพานุภาพครับ" สิ่งนี้ช่วยให้ยามของธนาคารมีเวลาแจ้งตำรวจและเข้ามาจับกุมชายผู้นั้น เดวิสันเติบโตอย่างรวดเร็วในฐานะเด็กปั้นของ จอร์จ เอฟ. เบเกอร์ เพื่อนซี้ที่มีใบหน้าอิ่มเอิบและไว้เคราข้างแก้มของเพียร์พอนต์ และเป็นหัวหน้าของ First National Bank เขาพ้นจาก Astor Trust ไปยังธนาคารอื่นของเบเกอร์ คือ Liberty จากนั้นเบเกอร์กล่าวว่า "เดวิสัน ผมว่าคุณย้ายโต๊ะมาอยู่กับเราที่นี่ดีกว่า" และเขาได้กลายเป็นรองประธานของ First National ในขณะที่อยู่ที่นั่น เขาได้ก่อตั้ง Bankers Trust ในปี 1903 ช่วยเหลือในการเจรจาช่วงวิกฤตปี 1907 และเป็นตัวแทนของวอลล์สตรีทในคณะกรรมาธิการการเงินแห่งชาติของวุฒิสมาชิกอัลดริช ผลงานเหล่านี้ดึงดูดความสนใจของเพียร์พอนต์ ผู้ซึ่งต่อมากล่าวว่า "ผมเชื่อทุกอย่างที่เดวิสันบอกเสมอ"
เรื่องเล่าเกี่ยวกับเดวิสันมักจะสื่อถึงความกระฉับกระเฉง ความมีอัธยาศัยดี และความเชื่อมั่นในตนเอง เขาเป็นคนเด็ดเดี่ยวและมีความเป็นชายชาตรี เขาเคยล่ากวางมูซในรัฐเมน และล่าช้าง ควายป่า แรด ฮิปโป และละมั่ง ระหว่างการเดินทางไปล่าสัตว์ที่ต้นแม่น้ำไวท์ไนล์ (White Nile) ครั้งหนึ่งเขาเคยฝันว่าตนเองเป็นเสมียนธนาคารในเมืองเล็ก ๆ ในเพนซิลเวเนีย ในฝันเขาเหงื่อโชกและไม่สามารถลงบัญชีให้สมดุลได้ เมื่อตื่นขึ้น ภรรยาถามว่าเกิดอะไรขึ้น "ผมแก้ปัญหาได้แล้วล่ะ ในที่สุดผมก็ซื้อธนาคารนั้นเสียเลย" เขาตอบ เขาเป็นคนชอบเข้าสังคมอย่างยิ่ง และแทบจะไม่เคยนั่งรับประทานมื้อค่ำที่คฤหาสน์พีค็อกพอยต์ (Peacock Point) บนชายฝั่งทางตอนเหนือของเขาโดยมีแขกน้อยกว่ายี่สิบคนเลย เขามักจะรับผู้คนมาอยู่ภายใต้การดูแลและมีวิธีในการแนะนำพวกเขา บางครั้งก็ทำอย่างหยาบกระด้างและก้าวก่ายไปบ้าง เขาเป็นนักแสวงหาคนเก่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของมอร์แกน และได้ดึงเอา โธมัส ลามอนต์, ดไวต์ มอร์โรว์, เบน สตรอง และ จอห์น เดวิส เข้ามาอยู่ในวงโคจรของธนาคาร ทอม ลามอนต์ กล่าวว่าสำหรับนายธนาคารหนุ่มในวอลล์สตรีท เดวิสัน "ไม่ได้เป็นเพียงผู้นำเท่านั้น แต่เขาเป็นกษัตริย์ เป็นไอดอลเลยทีเดียว" ลามอนต์คือการค้นพบที่สำคัญที่สุดของเดวิสัน หลังจากจบวิทยาลัย เขาทำงานเป็นนักข่าวของ New York Tribune เป็นเวลาสองปี (ต่อมาเขาจะใช้ประสบการณ์อันสั้นนี้สร้างภาพลักษณ์ให้ตนเองว่าเป็นคนข่าวรุ่นเก๋าได้อย่างยอดเยี่ยม) หลังจากกอบกู้บริษัทนำเข้า-ส่งออกที่กำลังจะล้มละลายด้วยการโฆษณาทางหนังสือพิมพ์ที่ชาญฉลาด เขาก็เปลี่ยนชื่อบริษัทเป็น Lamont, Corliss and Company ในวอลล์สตรีท เขาสร้างชื่อเสียงจากการเข้าไปจัดการบริษัทที่มีปัญหา สิ่งนี้ดึงดูดความสนใจของ แฮร์รี่ เดวิสัน เพื่อนบ้านของเขาในเมืองแองเกิลวูด (Englewood) รัฐนิวเจอร์ซีย์ ทอม ลามอนต์ ไม่เคยต้องผลักไสหรือตะเกียกตะกายเพื่อขึ้นสู่จุดสูงสุด เขาทำทุกอย่างได้อย่างง่ายดาย ร่าเริง และไม่เหน็ดเหนื่อย ในปี 1903 ขณะอายุสามสิบสามปี เขากำลังเดินทางกลับบ้านด้วยรถไฟเที่ยวประจำจากเมืองแองเกิลวูด เมื่อ แฮร์รี่ เดวิสัน เข้ามาจัดการชีวิตของเขา ขณะที่เดวิสันก้าวเข้าไปในตู้รถไฟ เขากำลังครุ่นคิดถึงตัวเลือกสำหรับตำแหน่งเลขานุการและเหรัญญิกที่ Bankers Trust แห่งใหม่ เมื่อลามอนต์ปรากฏตัวขึ้น เดวิสันก็เห็นคนที่เขาต้องการ ลามอนต์หัวเราะกับข้อเสนอนั้น "แต่ผมไม่มีความรู้เรื่องการธนาคารเลยแม้แต่นิดเดียว ตลอดชีวิตการทำงานอันสั้นของผม ผมมีแต่การกู้เงิน ไม่เคยให้ใครกู้เลย" "ดีเลย" เดวิสันกล่าว "นั่นแหละคือเหตุผลที่เราต้องการคุณ คนกู้เงินที่ไม่มีความกลัวอย่างคุณน่าจะเป็นผู้ให้กู้ที่ระมัดระวังได้" มันเป็นการใช้สัญชาตญาณครั้งสำคัญ
ลามอนต์ดำเนินตามรอยเท้าของเดวิสัน โดยเข้ารับตำแหน่งรองประธานที่ First National Bank ในปี 1909 ในช่วงปลายปี 1910 เพียร์พอนต์ได้เรียกตัวเขามาพบ "คุณเห็นห้องตรงนั้นไหม? มันว่างอยู่น่ะ" เขากล่าว "เริ่มตั้งแต่วันจันทร์หน้า ผมอยากให้คุณเข้ามาอยู่ห้องนั้น" ลามอนต์แสดงท่าทางงุนงง "แต่ผมจะสามารถทำอะไรที่มีค่าให้ท่านได้บ้างล่ะครับ?" เขาถาม "โอ้ เดี๋ยวคุณก็จะมีเรื่องให้ยุ่งเต็มไปหมดเองแหละ แค่ทำอะไรก็ตามที่คุณเห็นตรงหน้าที่จำเป็นต้องทำก็พอ" ความลังเลของลามอนต์เป็นเพียงความตรงไปตรงมา หรือเป็นการคำนวณที่ชาญฉลาดกันแน่? เป็นเรื่องที่น่าสนใจว่า ทั้งในกรณีของเดวิสันและเพียร์พอนต์ ลามอนต์ต่างก็ปฏิเสธ "มงกุฎ" ที่ถูกยื่นให้ในตอนแรก เขาบอกเพียร์พอนต์ว่าเขามีความฝันที่จะเดินทางท่องเที่ยวปีละสามเดือน แทนที่จะถูกปฏิเสธ เพียร์พอนต์กลับกล่าวว่า "อ้าว แน่นอนสิ จะหยุดนานแค่ไหนก็ได้ตามที่คุณต้องการ นั่นมันอยู่ในมือของคุณอยู่แล้ว" เขาแนะนำให้ลามอนต์ล่องเรือไปตามแม่น้ำไนล์ และพาพยาบาลสองคนไปด้วยเพื่อดูแลลูก ๆ ของเขา มีเล่ห์เหลี่ยมบางอย่างอีกครั้งในการจัดการกับข้อเสนอของลามอนต์ เขาต้องรู้อยู่แล้วว่าเพียร์พอนต์ใช้เวลาหลายเดือนในต่างประเทศในแต่ละปี เขาพยายามจะส่องกระจกให้มหาเศรษฐีเฒ่าเห็น โดยนัยว่า "ดูนี่สิครับ ผมไม่ได้ทำให้ท่านนึกถึงตัวท่านเองในวัยหนุ่มหรอกหรือ?" ภายใต้เสน่ห์ที่นุ่มนวลของลามอนต์ คือชายผู้มีพรสวรรค์เป็นเลิศ ซึ่งยิ่งดูน่าดึงดูดใจมากขึ้นเมื่อถูกนำเสนอด้วยความถ่อมตัวเช่นนั้น เพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับการสืบทอดตำแหน่งให้สมบูรณ์ เพียร์พอนต์ได้จัดการขั้นสุดท้ายสำหรับ J. S. Morgan and Company ในลอนดอน โดยกำหนดให้บริษัทคงอยู่เพียงหนึ่งชั่วอายุคน หรือตราบเท่าที่เพียร์พอนต์ยังมีชีวิตอยู่ จูเนียสได้อนุญาตให้ใช้ชื่อของเขาต่อไปได้หลังจากที่เขาเสียชีวิต บัดนี้เวลาครบยี่สิบปีใกล้จะหมดลงแล้ว แจ็คอธิบายว่า "เมื่อเราใกล้ถึงปี 1910 คุณพ่อกล่าวว่า 'ลูกจะมีปัญหามากพอแล้วเมื่อพ่อตายไป โดยไม่ต้องมานั่งคิดชื่อใหม่ให้บริษัทนี้ และพ่อขอเสนอว่าเราควรเปลี่ยนชื่อเป็น Morgan Grenfell & Co. ในตอนนี้เลย และให้ J. P. Morgan & Co. เข้าเป็นหุ้นส่วนด้วย โดยให้พวกเขาคงเงินทุนไว้หนึ่งล้านปอนด์'" ในวันที่ 1 มกราคม 1910 Morgan Grenfell จึงได้ถือกำเนิดขึ้น แม้ว่ามันจะเป็นครั้งแรกที่ใช้ชื่อแบบอังกฤษ แต่ชื่อเสียงของมันก็ได้รับการรับประกันด้วยเงินทุนและเส้นสายจากนิวยอร์ก แม้ว่าชื่อของ เท็ดดี้ เกรนเฟลล์ จะช่วยสร้างภาพลักษณ์แบบอังกฤษในย่านการเงิน (the City) แต่เงินทุนส่วนใหญ่ยังคงเป็นของอเมริกา ก่อนปี 1910 เพียร์พอนต์และแจ็คเคยเป็นหุ้นส่วนของ J. S. Morgan and Company ภายใต้ข้อตกลงใหม่นี้ J. P. Morgan and Company เองจะเป็นหุ้นส่วนในลอนดอนและรับส่วนแบ่งผลกำไรครึ่งหนึ่งร่วมกับ Drexel and Company ในฟิลาเดลเฟีย สิ่งที่สำคัญคือ ข้อตกลงนี้ไม่เคยทำในทางกลับกัน หุ้นส่วนที่ Morgan Grenfell ในลอนดอน หรือ Morgan, Harjes ในปารีส จึงมีฐานะเป็นเหมือนพลเมืองชั้นสองภายในจักรวาลของมอร์แกน ราชวงศ์มอร์แกนถูกจัดวางอย่างระมัดระวังเสมอมาเพื่อให้เลขที่ 23 วอลล์สตรีท ยังคงเป็น "ที่หนึ่งในหมู่ผู้ที่เท่าเทียมกัน" (primum inter pares)
และเส้นสายต่าง ๆ แม้ว่าชื่อของ เท็ดดี้ เกรนเฟลล์ จะช่วยสร้างภาพลักษณ์แบบอังกฤษเพื่อปกป้องธนาคารในย่านการเงิน (the City) แต่เงินทุนส่วนใหญ่ยังคงเป็นของอเมริกา ก่อนปี 1910 เพียร์พอนต์และแจ็คเคยเป็นหุ้นส่วนของ J. S. Morgan and Company ภายใต้กฎเกณฑ์ใหม่นี้ J. P. Morgan and Company เองจะเป็นหุ้นส่วนในลอนดอนและรับส่วนแบ่งผลกำไรครึ่งหนึ่งร่วมกับ Drexel and Company ในฟิลาเดลเฟีย สิ่งที่สำคัญคือ ข้อตกลงนี้ไม่เคยทำในทางกลับกัน หุ้นส่วนที่ Morgan Grenfell ในลอนดอน หรือ Morgan, Harjes ในปารีส จึงมีฐานะเป็นเหมือนพลเมืองชั้นสองภายในจักรวาลของมอร์แกน ราชวงศ์มอร์แกนถูกจัดวางอย่างระมัดระวังเสมอมาเพื่อให้เลขที่ 23 วอลล์สตรีท ยังคงเป็น "ที่หนึ่งในหมู่ผู้ที่เท่าเทียมกัน" (primum inter pares)
ในช่วงปีสุดท้ายของเพียร์พอนต์ เขาต้องเผชิญกับหายนะมากมาย ราวกับว่าเทพเจ้ากำลังลงโทษเขาในระดับที่คู่ควรกับความยิ่งใหญ่ของเขา ทรัสต์การเดินเรือของเขา คือ International Mercantile Marine (IMM) ต้องเผชิญกับการแข่งขันที่รุนแรงจากสายการเดินเรือ Cunard ซึ่งได้สร้างเรือ Mauretania และ Lusitania ที่รวดเร็วและหรูหราด้วยเงินอุดหนุนจากรัฐบาลอังกฤษ เพื่อตอบโต้ Cunard เจ. บรูซ อิสเมย์ ประธานของ IMM และลอร์ดพิอร์รี ผู้ต่อเรือ จึงตัดสินใจสร้างเรือขนาดยักษ์คู่หนึ่ง เพียร์พอนต์ผู้ซึ่งมักจะชื่นชอบโครงการที่ยิ่งใหญ่อยู่เสมอ ได้อนุมัติแผนการนี้ เรือเหล่านั้นคือ ไททานิค (Titanic) และ โอลิมปิก (Olympic) ของสายการเดินเรือ White Star ตระกูลมอร์แกนถึงกับล็อบบี้คณะกรรมการท่าเรือนิวยอร์กให้ขยายท่าเทียบเรือริมแม่น้ำฮัดสันออกไปอีกหนึ่งร้อยฟุตเพื่อให้สามารถรับเรือฝาแฝดนี้ได้ ในเดือนพฤษภาคม 1911 เพียร์พอนต์เข้าร่วมในพิธีปล่อยเรือไททานิคที่เบลฟาสต์ และได้ตรวจดูจุดบนดาดฟ้าชั้น B ซึ่งจะเป็นห้องพักส่วนตัวของเขา มันประกอบไปด้วยห้องรับแขกและระเบียงเดินเล่น มีผนังไม้สไตล์ทิวดอร์ (Tudor) และมีที่คีบซิการ์เป็นพิเศษในห้องน้ำด้วย แม้ว่าทั้งเพียร์พอนต์และ วิเวียน สมิธ แห่ง Morgan Grenfell จะจองที่นั่งสำหรับการเดินทางเที่ยวแรกในเดือนเมษายน 1912 ไว้แล้ว แต่ทั้งคู่ก็ต้องยกเลิกไป รายงานเกี่ยวกับหายนะในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือมาถึงเพียร์พอนต์ในฝรั่งเศสในคืนก่อนวันเกิดครบรอบเจ็ดสิบห้าปีของเขา "เพิ่งได้รับข่าวลือที่น่ากลัวเกี่ยวกับเรือไททานิคกับภูเขาน้ำแข็ง" เขาโทรเลขไปนิวยอร์ก "ไม่มีรายละเอียดใด ๆ หวังเป็นอย่างยิ่งว่าเรื่องนี้จะไม่เป็นความจริง" เมื่อข่าวแพร่สะพัดไป นักข่าวในยุโรปพยายามตามหาตัวเพียร์พอนต์ เมื่อเขาถูกพบในคฤหาสน์แห่งหนึ่งในฝรั่งเศส เขาดูเหมือนจะใจสลาย "ลองนึกถึงชีวิตที่ถูกพรากไปและความตายที่น่าสะพรึงกลัวสิ" เขากล่าว มีผู้เสียชีวิตกว่าหนึ่งพันห้าร้อยคน รวมถึง จอห์น เจคอบ แอสเตอร์ ที่ 4, จอร์จ ไวเดเนอร์ ลูกชายของ พี. เอ. บี. ไวเดเนอร์ และ เบนจามิน กุกเกนไฮม์ ผู้รอดชีวิตได้รับการช่วยเหลือโดยเรือ Carpathia ของสายการเดินเรือ Cunard นี่ถือเป็นหายนะครั้งใหญ่ที่สุดสำหรับทรัสต์การเดินเรือ นำไปสู่การประณามทั้งสายการเดินเรือ White Star และตัวมอร์แกนเอง เรือที่บริหารโดยอังกฤษแต่มีชาวอเมริกันเป็นเจ้าของลำนี้ถูกกล่าวหาว่ามีข้อบกพร่องมากมาย—ทั้งจำนวนเรือชูชีพที่ไม่เพียงพอ ลูกเรือที่เพิกเฉยต่อคำเตือนเรื่องภูเขาน้ำแข็ง การกู้ภัยที่จัดการได้แย่ แม้กระทั่งการที่ไม่มีกล้องส่องทางไกลในรังนกเอี้ยง (crow's nest) หนังสือพิมพ์ต่างพรรณนาถึงห้องพักที่หรูหราซึ่งจัดวางไว้...
สำหรับเพียร์พอนต์และคนอื่น ๆ เพื่อเป็นหลักฐานของการให้ความสำคัญที่ผิดพลาดในการพยายามแย่งชิงกลุ่มลูกค้าชั้นสูงจาก Cunard มากกว่าเรื่องความปลอดภัย แม้ว่าหุ้นส่วนของมอร์แกนจะมองว่า บรูซ อิสเมย์ ประธานของ White Star เป็นคนหยาบกระด้างและไร้มารยาทมานาน—เขามักจะขู่ว่าจะลาออกอยู่บ่อย ๆ—แต่ในตอนแรกพวกเขาก็ยังคงยืนหยัดเคียงข้างเขา แจ็คตำหนิการที่อิสเมย์ถูกโจมตีจากสาธารณชน โดยส่งโทรเลขว่า "จากรายงานทางโทรเลข การปฏิบัติต่อเขาในนิวยอร์กนั้นป่าเถื่อนอย่างร้ายกาจ" ต่อมา แจ็คและเพียร์พอนต์ยืนกรานให้เขาลาออกจากตำแหน่ง เรือไททานิคคือตะปูตัวสุดท้ายที่ตอกฝาโลงของทรัสต์การเดินเรือ แม้ว่ากลุ่มผูกขาดนี้จะได้รับการฟื้นฟูในช่วงสั้น ๆ เมื่อแผนกส่งออกของมอร์แกนส่งยุทธปัจจัยให้แก่ฝ่ายสัมพันธมิตรในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 แต่นั่นก็ไม่เพียงพอที่จะพยุงให้กิจการอยู่รอดได้ ในเดือนตุลาคม 1914 แจ็ค มอร์แกน ตัดสินใจว่าบริษัทต้องผิดนัดชำระหนี้พันธบัตร เกือบสี่ปีหลังจากเรือไททานิคจมลง White Star ก็ยอมรับความรับผิดชอบในศาล โดยจ่ายค่าเสียหายเป็นเงิน 2.5 ล้านดอลลาร์
ในปี 1912 ขบวนการรณรงค์ต่อต้านทรัสต์ได้พุ่งสูงขึ้นถึงจุดขีดสุดที่น่าตกตะลึง เนื่องจากแคมเปญการเลือกตั้งประธานาธิบดีส่วนใหญ่วนเวียนอยู่กับเพียร์พอนต์และกิจการของเขา มอร์แกนเป็นตัวแทนของทุกสิ่งที่สร้างความรำคาญใจให้กับชาวอเมริกันมาตลอดหนึ่งชั่วอายุคน—โรงงานที่ผุดขึ้นอย่างสะเปะสะปะทั่วทุกมุมเมือง การควบรวมกิจการที่โหดเหี้ยม บรรยากาศที่เหมือนงานรื่นเริงในวอลล์สตรีทซึ่งทำให้เกิดภาวะเศรษฐกิจรุ่งเรืองและตกต่ำอย่างบ้าคลั่งและไม่มีวันจบสิ้น ภาพการ์ตูนในหนังสือพิมพ์ปี 1912 แสดงภาพเพียร์พอนต์นั่งอย่างร่าเริงอยู่บนกองเหรียญทองและธนบัตรดอลลาร์ กำโรงงานอุตสาหกรรมและอาคารสำนักงานไว้ในกำมือ; คำบรรยายภาพเขียนว่า: "ผมไม่มีอำนาจเลยแม้แต่นิดเดียว" แท้จริงแล้ว ตระกูลมอร์แกนมองว่าตนเองไม่ใช่โจรสลัดทางการเงิน แต่เป็นผู้ทำประโยชน์เพื่อสาธารณะ เมื่อ แฮร์รี่ มอร์แกน เกิดในปี 1900 แจ็คสังเกตเห็นความคล้ายคลึงกับเพียร์พอนต์และกล่าวว่าเขาเพียงหวังว่าลูกชายของเขาจะช่วยคนได้มากเท่ากับที่เพียร์พอนต์ทำมาตลอดชีวิต ความรู้สึกถึงคุณธรรมนี้ขัดแย้งกับความเป็นจริงที่พวกเขาตกเป็นเป้าของการใส่ร้ายป้ายสีจากสาธารณชน ทำให้คนในครอบครัวมอร์แกนรู้สึกโกรธและสับสน สมาชิกพรรคเดโมแครตสายก้าวหน้าวิพากษ์วิจารณ์ทรัสต์ว่าโหดร้าย ไร้ประสิทธิภาพ และทำลายจิตวิญญาณของผู้ประกอบการ ผู้นำของกระแสใหม่นี้คือ วูดโรว์ วิลสัน ซึ่งขณะนั้นเป็นผู้ว่าการรัฐนิวเจอร์ซีย์ เขาตั้งข้อกล่าวหาว่ากำแพงภาษีที่สนับสนุนโดยพรรครีพับลิกันเป็นเกราะป้องกันทรัสต์จากการแข่งขันของต่างชาติ ในเดือนมกราคม 1910 ขณะที่ยังเป็นอธิการบดีมหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน เขาได้แสดงปาฐกถาต่อกลุ่มนายธนาคารในนิวยอร์ก รวมถึงเพียร์พอนต์และ จอร์จ เอฟ. เบเกอร์ เกี่ยวกับหน้าที่ของพวกเขา โดยกล่าวว่าการธนาคารนั้น "ตั้งอยู่บนรากฐานทางศีลธรรม ไม่ใช่รากฐานทางการเงิน" และตำหนิพวกเขาที่ลงโทษธุรกิจขนาดเล็ก ในขณะที่วิลสันพูด เพียร์พอนต์พ่นควันซิการ์อย่างเศร้าหมอง; หลังจากนั้น เขาได้รับความกระทบกระเทือนใจและบอกกับวิลสันว่าคำพูดนั้นดูเหมือนมุ่งเป้ามาที่เขา วิลสันกล่าวว่าเขาไม่ได้ตั้งใจจะล่วงเกิน และยืนยันว่าเขาเพียงแค่พูดถึงหลักการเท่านั้น การที่พรรคเดโมแครตโจมตีมอร์แกนนั้นไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ สิ่งที่บ่งบอกได้มากกว่าคือการที่เขาได้กลายเป็นประเด็นที่สร้างความแตกแยกในหมู่สมาชิกพรรครีพับลิกัน และช่วยทำให้พรรคแตกแยกในปี 1912 จากประเด็นต่าง ๆ
เรื่องหนึ่งเกี่ยวข้องกับซินดิเคทของมอร์แกนที่จัดตั้งร่วมกับตระกูลกุกเกนไฮม์ในปี 1906 เพื่อแสวงหาผลประโยชน์จากเหมืองทองแดงที่ธารน้ำแข็งเคนเนคอตต์ (Kennecott Glacier) ในอลาบามา กลุ่ม "มอร์แกนไฮม์" (Morganheim) ตามที่ถูกขนานนาม ได้เปิดตัวสิ่งที่เรียกว่าเป็นการรุกรานทางการเงินต่อรัฐอลาบามาอย่างแท้จริง โดยการกว้านซื้อสายการเดินเรือ เหมืองถ่านหิน และโรงงานปลากระป๋อง และลงทุนเงินถึง 20 ล้านดอลลาร์ในทางรถไฟเพื่อขนส่งแร่ทองแดงไปยังอ่าวพรินซ์วิลเลียมซาวด์ (Prince William Sound) บนชายฝั่ง สื่อมวลชนล้อเลียนเรื่องนี้ว่าเป็น "การซื้ออลาบามาครั้งที่สอง" และนักเขียนการ์ตูนคนหนึ่งได้นำเสนอสัตว์ประหลาดจำแลงที่เรียกว่า กุกเกนมอร์แกน (Guggenmorgan) การพัฒนาอลาบามาแบบเบ็ดเสร็จเช่นนี้กลายเป็นกรณีทดสอบทัศนคติของรัฐบาลต่อพื้นที่ป่าที่ยังไม่ได้รับการบุกเบิก มันทำให้ กิฟฟอร์ด พินโชต์ (Gifford Pinchot) ผู้อำนวยการหน่วยป่าไม้ของสหรัฐฯ และผู้ที่ทำงานค้างมาจากสมัยของเทดดี้ รูสเวลต์ ต้องเผชิญหน้ากับ รัฐมนตรีมหาดไทย ริชาร์ด บอลลิงเจอร์ (Richard Ballinger) ผู้ซึ่งได้รับการแต่งตั้งโดยทาฟต์ พินโชต์ต้องการรักษาป่าในอลาบามาไว้ให้แก่คนรุ่นหลัง ในขณะที่บอลลิงเจอร์คิดว่ามีเพียงการรวมตัวกันของกุกเกนไฮม์-มอร์แกนเท่านั้นที่จะสามารถหาเงินทุนเพื่อพัฒนาในสถานที่ห่างไกลและมีต้นทุนสูงเช่นนี้ได้ หลังจากเกิดความบาดหมางในที่สาธารณะระหว่างพินโชต์และบอลลิงเจอร์ ทาฟต์ก็ได้ไล่พินโชต์ออก เมื่อเทดดี้ รูสเวลต์ ซึ่งกำลังเดินทางไปล่าสัตว์ที่แอฟริกาได้รับรู้เรื่องนี้ มันยิ่งเพิ่มความรู้สึกว่าเขาถูกทรยศโดยทาฟต์ ในช่วงท้ายของวาระที่สอง รูสเวลต์ตัดสินใจไม่ยื่นฟ้องคดีต่อต้านการผูกขาดต่อทรัสต์อุปกรณ์การเกษตรของมอร์แกน คือ International Harvester แต่ในปี 1911 ทาฟต์ไม่เพียงแต่ยื่นฟ้องคดีดังกล่าว แต่ต่อมายังเปิดเผยเอกสารที่อ้างว่าแสดงให้เห็นว่า จอร์จ เพอร์กินส์ ได้ขัดขวางการฟ้องคดีทรัสต์ต่อ Harvester ในปี 1907 โดยการล็อบบี้หัวหน้าสำนักบริษัทของสหรัฐฯ ผู้ซึ่งเตือนรูสเวลต์ไม่ให้สร้างศัตรูกับผลประโยชน์ของมอร์แกนโดยไม่มีหลักฐานความผิดที่ชัดเจน ในเดือนตุลาคม 1911 รัฐบาลของทาฟต์ได้ยื่นฟ้องคดีต่อ U.S. Steel ซึ่งเป็นการปฏิเสธตระกูลมอร์แกนอีกครั้ง "ผมรู้สึกตกใจกับลักษณะของคำฟ้องซึ่งเกินกว่าทุกสิ่งที่ผมคิดว่าเป็นไปได้" แฮร์รี่ เดวิสัน เขียนถึงหุ้นส่วนในลอนดอน สำหรับหุ้นส่วนในปารีส เขาได้ประณาม "วิธีการทางการเมืองที่ไร้ระดับของทาฟต์และพรรคพวกของเขา" สิ่งที่ทำให้ทั้งมอร์แกนและรูสเวลต์รู้สึกขุ่นเคืองเป็นพิเศษคือการเน้นย้ำถึงการที่ U.S. Steel เข้าซื้อกิจการ Tennessee Coal and Iron ในช่วงวิกฤตปี 1907 นี่คือข้อตกลงที่ผู้พิพากษาแกรีและ เฮนรี ฟริก ได้ขอให้รูสเวลต์อนุมัติในระหว่างมื้อเช้า อดีตประธานาธิบดีรู้สึกอ่อนไหวอย่างมากต่อข้อกล่าวหาที่ว่าเขาถูกหลอกลวง เพื่อปกป้องการกระทำของเขา รูสเวลต์กล่าวว่าคดีความต่อ U.S. Steel "ได้ช่วยให้ประชาชนเห็นภาพอย่างชัดเจนถึงความจำเป็นในการจัดระเบียบนโยบายรัฐบาลที่วุ่นวายในเรื่องธุรกิจ" การไล่พินโชต์ออกบวกกับการฟ้องร้อง U.S. Steel และ International Harvester ได้ช่วยโน้มน้าวให้รูสเวลต์แยกตัวออกจากพรรครีพับลิกันในปี 1912 และลงสมัครรับเลือกตั้งประธานาธิบดีในนามพรรค Progressive หรือ Bull Moose ประเด็นอิทธิพลของมอร์แกนยังคงตามหลอกหลอนรูสเวลต์ เนื่องจากการมีบทบาทที่โดดเด่นในแคมเปญของเขาของอดีตหุ้นส่วนมอร์แกน คือ จอร์จ ดับเบิลยู. เพอร์กินส์
เพอร์กินส์รู้สึกโกรธแค้นต่อการปราบปรามทรัสต์ของทาฟต์อย่างมาก เขาเป็นผู้กระตุ้นให้รูสเวลต์ลงสมัครรับเลือกตั้ง รับผิดชอบค่าใช้จ่ายส่วนใหญ่ก่อนการประชุมพรรค จัดการการประชุม และดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมการบริหารของพรรคใหม่ กล่าวกันว่าเขาเดินทางไปออยสเตอร์เบย์ (Oyster Bay) เพื่อพบรูสเวลต์บ่อยครั้งจนคนขับรถของเขาสามารถ "จำกรวดทุกก้อนบนถนนได้แม้ในที่มืด" ท่ามกลางกลุ่มผู้สนับสนุนสายก้าวหน้าของรูสเวลต์ ยังคงมีความหวาดระแวงแฝงอยู่ว่าเพียร์พอนต์เป็นคนส่งเพอร์กินส์เข้ามาร่วมแคมเปญ แต่เพอร์กินส์ได้ลาออกจากธนาคารด้วยความสัมพันธ์ที่ไม่ดีนัก ดังนั้นเรื่องนี้จึงดูไม่น่าเป็นไปได้ ความแตกแยกระหว่างทาฟต์และรูสเวลต์ในปี 1912 ได้ส่งให้ชายผู้ที่เคยพร่ำสอนเพียร์พอนต์เรื่องหน้าที่ทางศีลธรรมขึ้นสู่อำนาจ นั่นคือ วูดโรว์ วิลสัน ในขณะเดียวกัน คดีความต่อ U.S. Steel ก็ล้มเหลวลง และ International Harvester ก็ถูกสั่งให้แยกส่วนเพียงบริษัทลูกขนาดเล็กสามแห่งเท่านั้น
การก้าวกระโดดทางความคิดและการเมืองที่สร้างความเสียหายให้กับตระกูลมอร์แกนมากที่สุด คือแนวคิดที่แพร่กระจายไปว่า ทรัสต์ในวอลล์สตรีทได้สร้างทรัสต์ทางอุตสาหกรรมขึ้นมาและคอยบงการชะตากรรมของพวกมันในเวลาต่อมา สส. ชาร์ลส์ เอ. ลินด์เบิร์ก ซีเนียร์ (Charles A. Lindbergh, Sr.) จากรัฐมินนิโซตา พ่อของนักบินผู้โด่งดังในอนาคต เป็นผู้บัญญัติคำว่า "มันนี ทรัสต์" (Money Trust) และบรรยายว่าเป็นทรัสต์ที่น่ารังเกียจที่สุดในบรรดาทรัสต์ทั้งหมด วุฒิสมาชิก จอร์จ นอร์ริส (George Norris) กล่าวในภายหลังเกี่ยวกับการโจมตีมันนี ทรัสต์ ของลินด์เบิร์กว่า "สุภาพบุรุษจากมินนิโซตาคนนี้สมควรได้รับความดีความชอบมากกว่าสมาชิกคนอื่น ๆ ทั้งหมด" หนังสือพิมพ์ Wall Street Journal ตั้งข้อสังเกตอย่างถูกต้องว่า "มันนี ทรัสต์" เป็นเพียงรหัสเรียกขานของมอร์แกน กองทัพนักข่าวรุ่นใหม่ที่คอยขุดคุ้ยข่าวฉาว (muckraking reporters) ได้กระจายตัวไปทั่วย่านวอลล์สตรีทและคอยสืบเสาะหาความสัมพันธ์ที่แฝงอยู่ของบรรดาธนาคาร ลินคอล์น สเตฟเฟนส์ พร้อมด้วยผู้ช่วยหนุ่มคือ วอลเตอร์ ลิปป์มันน์ (Walter Lippmann) ได้เปิดโปงเครือข่ายความเชื่อมโยงท่ามกลางบรรดาธนาคารในนิวยอร์กที่ดูเหมือนจะแข่งขันกัน บทความเปิดโปงของเขาในนิตยสาร Everybody's เรียกเพียร์พอนต์ว่าเป็น "เจ้านายของสหรัฐอเมริกา" ในช่วงฤดูร้อนปี 1912 อำนาจของวอลล์สตรีทที่ขยายตัวอย่างมากกลายเป็นประเด็นร้อนแรงในการประชุมใหญ่ของพรรคเดโมแครต ในสุนทรพจน์ที่ดุเดือด วิลเลียม เจนนิงส์ ไบรอัน ได้เสนอมติแสดงความคัดค้าน "ต่อการเสนอชื่อผู้สมัครประธานาธิบดีคนใดก็ตามที่เป็นตัวแทนหรือมีภาระผูกพันต่อ เจ. เพียร์พอนต์ มอร์แกน, โธมัส เอฟ. ไรอัน, ออกัสต์ เบลมอนต์ หรือสมาชิกคนอื่น ๆ ในชนชั้นที่แสวงหาเอกสิทธิ์และผลประโยชน์" วิลสันมีความระมัดระวังมากกว่า ในขณะที่เขาปฏิเสธเงินบริจาคจากมอร์แกน เบลมอนต์ และไรอัน เขากลับยกเว้นให้แก่บุคคลสำคัญทางการเงินอย่าง จาค็อบ ชิฟฟ์ และ แบร์นาร์ด บารุค ในการตอบรับการเสนอชื่อ วิลสันกล่าวว่า "การรวมตัวของการควบคุมสินเชื่อ... อาจกลายเป็นอันตรายอย่างยิ่งต่อเสรีภาพในการประกอบธุรกิจได้ทุกเมื่อ" ในฤดูร้อนปีนั้น เขาได้รับการติววิชาเศรษฐศาสตร์โดยทนายความ หลุยส์ แบรนไดส์ ผู้ซึ่งต่อสู้กับการที่มอร์แกนเข้าควบคุมทางรถไฟสาย New Haven มาหลายปี การปฏิรูปการเงินจะกลายเป็นส่วนสำคัญในแคมเปญของวิลสัน สส. ลินด์เบิร์ก ได้เสนอมติในสภาผู้แทนราษฎรเรียกร้องให้มีการสอบสวนโดยรัฐสภาเกี่ยวกับการรวมศูนย์อำนาจในวอลล์สตรีท ผลลัพธ์ที่ได้คือการไต่สวนของคณะกรรมาธิการการธนาคารและเงินตราของสภาในปี 1912
การไต่สวนนี้เป็นที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อของประธานอนุกรรมาธิการ อาร์เซน ปูโจ (Arsene Pujo) สมาชิกพรรคเดโมแครตจากรัฐลุยเซียนา และการไต่สวนนี้เริ่มเข้มข้นขึ้นหลังจากชัยชนะของวิลสันในเดือนพฤศจิกายน 1912 เพียร์พอนต์ มอร์แกน พร้อมด้วยบรรดาเพื่อนฝูง ผู้ร่วมงาน และหุ้นส่วนของเขา ต่างก็ถูกเรียกตัวมาเป็นพยานคนสำคัญ
การไต่สวนของคณะกรรมาธิการปูโจมักถูกพรรณนาว่าเป็นดั่ง "การพลีชีพ" (martyrdom) ของเพียร์พอนต์ ซึ่งเป็นการเผชิญหน้าในที่สาธารณะที่นำไปสู่การเสียชีวิตของเขา สิ่งที่มีความสำคัญไม่แพ้กันต่อเรื่องราวของเราคือผลกระทบที่ตามหลอกหลอนแจ็ค มอร์แกน เขาเคยรับมือกับความกลัวต่อพ่อที่มีอำนาจเหนือกว่าด้วยการหันไปใช้การบูชาด้วยความยำเกรง เมื่อเพียร์พอนต์มอบความรักตอบแทนในช่วงปีท้าย ๆ ความซาบซึ้งใจของแจ็คจึงแฝงไปด้วยความรู้สึกโล่งใจเป็นพิเศษ และเขาขุ่นเคืองอย่างลึกซึ้งต่อการโจมตีทางการเมืองที่รุนแรงต่อพ่อของเขา ความขมขื่นแบบใหม่และโทนที่มืดมนเริ่มปรากฏในจดหมายของเขา: "เกี่ยวกับการโจมตีท่านอาวุโส (the Senior)" เขาเขียนถึง วิเวียน สมิธ "...เนื่องจากการโจมตีของสื่อมวลชนที่ตรากตรำและยาวนาน... ในความคิดของสาธารณชน เจ.พี.เอ็ม. ไม่ได้เป็นผู้ทำประโยชน์หรือพลเมืองที่เป็นเกียรติยศของประเทศอีกต่อไป แต่กลายเป็นยักษ์ร้ายที่ซุ่มซ่อนอยู่เบื้องหลังและพร้อมจะกลืนกินอยู่เสมอ" "เหล่านักการเมืองที่บริหารสองประเทศของเราดูเหมือนจะถูกครอบงำด้วยความบ้าคลั่ง" เขาบอกกับเกรนเฟลล์ "ประเทศของเราเต็มไปด้วยความเกลียดชัง ความขมขื่น และการนินทา" ในตอนแรก แจ็คมองว่าการสอบสวนของปูโจเป็นเพียง "เรื่องน่ารำคาญ" เขาได้รับกำลังใจจากความเห็นของ ฟรานซิส สเต็ตสัน ทนายความของมอร์แกน ที่ว่าในฐานะธนาคารเอกชน พวกเขาสามารถปกปิดบัญชีและปฏิเสธการให้การได้ แจ็คถึงกับจินตนาการว่าเพียร์พอนต์อาจจะนำเสนอมาตรการที่สร้างสรรค์บางอย่างให้คณะกรรมาธิการปูโจพิจารณา แต่ในปลายเดือนเมษายน 1912 คณะกรรมาธิการได้เลือก ซามูเอล อุนเทอร์เมเยอร์ (Samuel Untermyer) มาเป็นที่ปรึกษาทางกฎหมาย เขาเป็นทนายความคดีความในนิวยอร์กที่ร่ำรวยและเฉลียวฉลาด ผู้ซึ่งสุนัขพันธุ์คอลลีที่มีใบเพ็ดดิกรีของเขาเคยเอาชนะสุนัขของเพียร์พอนต์ในการแข่งขันมาแล้ว อุนเทอร์เมเยอร์ได้ด่าทอเรื่องมันนี ทรัสต์ มาก่อนแล้ว และแจ็คก็รู้สึกตกตะลึง: "การสอบสวนตอนนี้น่าจะดำเนินไปในทิศทางที่ไม่น่าพึงใจที่สุดเท่าที่จะจัดเตรียมได้" เขาส่งโทรเลขหาพ่อ การไต่สวนครั้งนี้จะทำให้ความเกลียดชังของแจ็คต่อชาวยิว นักข่าว สมาชิกพรรคเดโมแครต และเหล่านักปฏิรูป—คือผู้สร้างปัญหาทั้งหมดที่ยุยงปลุกปั่นประชาชน—มีความรุนแรงขึ้น ด้วยบาดแผลจากประสบการณ์ครั้งนี้ เขาจะเริ่มหมดศรัทธากับระบอบประชาธิปไตยและสิ่งที่เขาเรียกว่า "รัฐบาลสมัครเล่น" (amateur Government) ของอเมริกา
การไต่สวนเกิดขึ้นในเดือนธันวาคม 1912 ในช่วงเวลาเดียวกับที่เพียร์พอนต์หวังจะล้างมือจากความวุ่นวายทางโลก เงินทองยังคงหลั่งไหลเข้ามา—เขามีรายได้ประมาณปีละ 5 ล้านดอลลาร์—และธนาคารภายใต้การดูแลของแจ็คและเดวิสันก็แทบจะดำเนินกิจการได้ด้วยตัวเอง เพียร์พอนต์น่าจะติดตามข่าวการขุดค้นในอียิปต์มากกว่าเรื่องการรับประกันการจำหน่ายหลักทรัพย์ในวอลล์สตรีท ในตอนแรก เขาพูดอย่างหยาบกระด้างว่าเขาจะไปให้การในวอชิงตันเพียงลำพัง แต่ในช่วงรอยต่อของยุคการทูตนี้ สังคมเริ่มคาดหวังความรับผิดชอบในรูปแบบใหม่ และเหล่านายธนาคารก็ต้องดูแลภาพลักษณ์ของตนเองอย่างระมัดระวังมากขึ้น ทีมงานใหม่ที่เลขที่ 23 วอลล์สตรีทรับเอาทัศนคติที่เชิงรุกต่อการประชาสัมพันธ์ ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากความสงวนท่าทีในประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา ความเงียบเคยเป็นกฎเหล็กในการปฏิบัติของวอลล์สตรีท ตัวอย่างที่โดดเด่นที่สุดคือเพื่อนซี้ของเพียร์พอนต์คือ จอร์จ เอฟ. เบเกอร์ แห่ง First National Bank ผู้ซึ่งไว้เคราข้างแก้ม
(mutton-chop whiskers) และมีโซ่นาฬิกาทองคำพาดผ่านพุง ทำให้เขาดูเหมือนนายธนาคารยุควิกตอเรียต้นแบบ ธนาคารของเขามีความลึกลับไม่แพ้เลขที่ 23 วอลล์สตรีท เบเกอร์ซึ่งเป็นที่รู้จักในนาม "สฟิงซ์แห่งวอลล์สตรีท" ดำรงตำแหน่งกรรมการในบริษัทมากกว่าสี่สิบแห่ง เขาให้สัมภาษณ์หนังสือพิมพ์ครั้งแรกในปี 1863 และไม่ได้ให้สัมภาษณ์อีกเลยจนกระทั่งปี 1923 เมื่อหญิงสาวคนหนึ่งอ้างว่าเธอได้รับสัญญาว่าจะได้งานหากเธอสามารถเข้าถึงตัวเบเกอร์ผู้เก็บตัวได้ ในการทำลายความเงียบของเขา เขากล่าวว่า "นักธุรกิจชาวอเมริกันควรจะลดการพูดลงสองในสาม ทุกคนควรจะพูดให้น้อยลง มันแทบจะไม่มีเหตุผลเพียงพอที่ใครจะพูดเลย" ในตอนนั้น ทรัพย์สินของเบเกอร์ถูกประเมินไว้ที่ระหว่าง 100 ถึง 300 ล้านดอลลาร์ เขาจะเป็นผู้บริจาคเงินมหาศาลให้แก่โรงเรียนธุรกิจฮาร์วาร์ด (Harvard Business School) ส่วนหนึ่งผ่านการช่วยประสานงานของ ทอม ลามอนต์
ในฐานะพ่อค้าส่วนตัว เพียร์พอนต์รู้สึกว่าไม่มีพันธะใด ๆ ที่จะต้องแจ้งข้อมูลแก่สาธารณชนและไม่เคยจ้างนักประชาสัมพันธ์เลย แต่ตอนนี้ หุ้นส่วนมอร์แกนรุ่นใหม่ได้เข้ามาดูแลแนวรุกด้านการประชาสัมพันธ์ ไม่เพียงแต่เพียร์พอนต์จะได้รับการติวเข้มสำหรับการไต่สวนโดยเดวิสันและลามอนต์เท่านั้น แต่ธนาคารยังได้จ้างนักประชาสัมพันธ์เป็นคนแรกด้วย นับเป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับนายธนาคารต้นแบบแห่งยุคใหม่ คือ ทอม ลามอนต์ ผู้มีใบหน้ากลมมนและรอยยิ้มเสมอ เขาได้วางแผนการลับที่ได้รับอนุมัติโดยเพียร์พอนต์ ซึ่งจะกลายเป็นแนวทางในการประชาสัมพันธ์ของมอร์แกนไปอีกหนึ่งชั่วอายุคน เพื่อปรับปรุงภาพลักษณ์ของธนาคาร หุ้นส่วนของมอร์แกนจะเข้าพบกับนักข่าวที่ได้รับเลือก รักษาความสัมพันธ์กับบรรดาสำนักพิมพ์ คอยติดตามข่าวสารในหนังสือพิมพ์ เขียนบทความส่งไปลง และประท้วงบทความเชิงวิพากษ์วิจารณ์ต่อบรรณาธิการอย่างเป็นการส่วนตัว ปฏิบัติการด้านการประชาสัมพันธ์ของลามอนต์สำหรับการไต่สวนของปูโจนั้นก้าวล้ำไปไกลกว่าเพียงแค่นักประชาสัมพันธ์เพียงคนเดียวที่มักถูกเอ่ยถึง ผู้ร่วมงานของเขาคนหนึ่งชื่อ เบรนเนิร์ด (Brainerd) ได้เข้าซื้อกิจการ Maclures Newspaper Syndicate ขนาดใหญ่ ซึ่งทำหน้าที่ขายเนื้อหาให้แก่หนังสือพิมพ์ทั่วอเมริกา; นี่จะกลายเป็นเครื่องมือของพวกเขาในการตอบโต้คณะกรรมาธิการปูโจ "แนวคิดของเราคือให้เบรนเนิร์ดดำเนินการเรื่องนี้อย่างลับ ๆ (sub rosa) ต่อไป" ลามอนต์ส่งโทรเลขหาเดวิสัน ซึ่งเดวิสันตอบกลับมาว่า "ยินดีมากที่ได้ทราบเรื่องการซื้อกิจการของเบรนเนิร์ด พบว่าท่านอาวุโสและคนอื่น ๆ ที่นี่ประทับใจมากกับความสำคัญของการลงมือทำบางอย่างโดยทันที เราทุกคนเห็นพ้องกันว่าเป็นเรื่องสำคัญที่สุดที่จะต้องให้คนทำงานประชาสัมพันธ์ลงมือทำงานอย่างลับ ๆ ทันทีในเรื่องการสอบสวนมันนี ทรัสต์"
สิ่งนี้ได้พัฒนาไปสู่แผนการใหญ่ในการเข้าสู่วงการสิ่งพิมพ์ นอกเหนือจากเพื่อนในวอลล์สตรีทแล้ว หุ้นส่วนของมอร์แกนยังวางแผนจะซื้อหนังสือพิมพ์ในเมืองสำคัญ ๆ อย่างวอชิงตัน ชิคาโก และนิวยอร์ก รวมถึงซื้อกลุ่มหนังสือพิมพ์สองกลุ่มที่ขายเนื้อหาเสริมให้แก่หนังสือพิมพ์ทั่วประเทศ แคมเปญส่วนนี้ดูเหมือนจะพับเก็บไป เช่นเดียวกับการเจรจาซื้อ Washington Post แต่การเคลื่อนไหวเหล่านี้สะท้อนถึงความปรารถนาใหม่ที่จะหล่อหลอมความเห็นของสาธารณชนและก้าวออกจากดักแด้แห่งความลับแบบเดิมของมอร์แกน แทนที่จะไปวอชิงตันเพียงลำพังตามที่เขาหวังไว้ในตอนแรก เพียร์พอนต์กลับนำคณะติดตามถึงสิบหกคน ในเช้าวันไต่สวน เขาลงจากรถลิมูซีนคันใหญ่หลังคาสูงและเดินขึ้นบันไดอาคารรัฐสภาในชุดกางเกงลายทาง เสื้อโค้ทคอกำมะหยี่ และหมวกทรงสูงผ้าไหม พร้อมกับกุมไม้เท้าไว้ในมือ ฝูงชนจำนวนมหาศาลยืนล้อมรอบบริเวณนั้น เพียร์พอนต์เป็นนายธนาคารที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก
ขนาบข้างด้วยหลุยซาลูกสาวของเขา ซึ่งซุกมือลึกเข้าไปในปลอกขนสัตว์และเม้มปากแน่นด้วยความไม่พอใจอย่างเคร่งครัด และแจ็คซึ่งสวมหมวกดาร์บี้ หนวดสีดำของเขามีสีเทาแซมอยู่ประปราย ขณะที่เพียร์พอนต์นั่งอยู่ในห้องไต่สวน เขาสวมหน้ากากแห่งโศกนาฏกรรมของตัวตลกเฒ่า ศีรษะของเขาแทบไม่มีผม จมูกของเขาบวมเป่งและผิดรูปอย่างน่าเกลียด ท่าทางของเขาตั้งตรงและเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจที่ดื้อรั้น การไต่สวนของปูโจได้รับการยกย่องจากการโต้ตอบที่ได้รับชัยชนะของเพียร์พอนต์และการปกป้องเกียรติยศทางธุรกิจอย่างมีจิตวิญญาณ ในอีกสักครู่เราจะได้ยินวลีที่คุ้นเคยเหล่านั้น แต่ขอให้เราสังเกตอำนาจที่น่าเกรงขามของมอร์แกนที่ถูกเปิดเผยออกมาก่อน เพื่อไม่ให้เหล่านักทฤษฎีเรื่องมันนี ทรัสต์ดูเหมือนเป็นเพียงผู้ที่ไม่พอใจต่อระบอบ มีบริษัทขนาดใหญ่ประมาณ 78 แห่ง รวมถึงบริษัทโฮลดิ้งที่ทรงอำนาจที่สุดของประเทศหลายแห่งที่ใช้บริการธนาคารมอร์แกน ในขณะที่เพียร์พอนต์และหุ้นส่วนของเขาก็ได้รับตำแหน่งกรรมการถึง 72 ตำแหน่งใน 112 บริษัท ครอบคลุมทั้งโลกการเงิน ทางรถไฟ การขนส่ง และสาธารณูปโภค ในยุคของการธนาคารแบบเน้นความสัมพันธ์นี้ ที่นั่งในคณะกรรมการมักจะหมายถึงการผูกขาดธุรกิจของบริษัทนั้น ๆ ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ตระกูลมอร์แกนได้ออกหลักทรัพย์ไปเกือบ 2 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นตัวเลขที่สูงลิ่วในสมัยนั้น กระแสความตื่นตระหนกเรื่องมันนี ทรัสต์ มีต้นตอมาจากกระแสการควบรวมธนาคาร วอลล์สตรีทกำลังรวมตัวกันเป็นสถาบันขนาดใหญ่หนึ่งเดียวที่ครอบงำโดยมอร์แกน ในเดือนธันวาคม 1909 เพียร์พอนต์ได้ซื้อหุ้นส่วนใหญ่ใน Equitable Life Assurance Society จาก โธมัส ฟอร์จูน ไรอัน (Thomas Fortune Ryan) สิ่งนี้ทำให้เขามีอิทธิพลอย่างมากเหนือบริษัทประกันภัยที่ใหญ่ที่สุดสามแห่งของอเมริกา ได้แก่ Mutual Life, Equitable และ New York Life แม้ว่าต่อมาเขาจะทำให้ Equitable กลายเป็นบริษัทที่ผู้ถือกรมธรรม์เป็นเจ้าของ (mutualized) และขายให้แก่พวกเขา แต่โอกาสในการใช้อำนาจในทางที่ผิดนั้นก็น่าหวาดหวั่น เพียร์พอนต์ยังควบคุมบริษัททรัสต์หลายแห่งในนิวยอร์กซิตี้ผ่านอุบายเดิมตั้งแต่สมัยทำทางรถไฟ นั่นคือ ทรัสต์ผู้มีสิทธิ์ออกเสียง (voting trust) Bankers Trust ของเขาได้เข้าซื้อธนาคารอื่นอีกสามแห่ง ในปี 1909 เขาได้รับอำนาจควบคุม Guaranty Trust ซึ่งเขาได้เปลี่ยนให้เป็นบริษัททรัสต์ที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาผ่านการควบรวมกิจการหลายครั้ง โดยมีหุ้นส่วนมอร์แกนสองคนอยู่ในทรัสต์ผู้มีสิทธิ์ออกเสียงของบริษัทนี้ ในฐานะกรรมการของทั้ง Bankers Trust และ Guaranty Trust แฮร์รี่ เดวิสัน อ้างอย่างไม่แยแสว่ามอร์แกนไม่ได้มีอำนาจควบคุมธนาคารทั้งสองแห่งไปมากกว่าที่มีต่อคณะกรรมาธิการปูโจเอง แต่บันทึกของมอร์แกนกลับเปิดเผยถึงน้ำเสียงที่แสดงความเป็นเจ้าของอย่างชัดเจนต่อธนาคารเหล่านั้น ตัวอย่างเช่น เมื่อเดวิสันไปพักผ่อน ลามอนต์จะรีบเขียนบันทึกแจ้งว่า "เรื่องการธนาคาร—ทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่นและประสบความสำเร็จที่ Bankers ... ที่ Guaranty Trust ทุกอย่างอยู่ในสภาพดี" นอกจากบริษัททรัสต์ที่ควบคุมโดยมอร์แกนเหล่านี้แล้ว กลุ่มมันนี ทรัสต์ แกนกลางยังประกอบด้วย J. P. Morgan and Company, First National Bank และ National City Bank เหนือธนาคาร National Bank of Commerce ซึ่งใหญ่เป็นอันดับสองของอเมริกา เพียร์พอนต์มีอิทธิพลมากเสียจนมันถูกเรียกว่าเป็น "ธนาคารของ เจ. เพียร์พอนต์ มอร์แกน" เหล่านายธนาคารวอลล์สตรีทต่างแลกเปลี่ยนที่นั่งในคณะกรรมการของกันและกันจนนัวเนียไปหมด ธนาคารบางแห่งมีกรรมการที่ทับซ้อนกันมากเสียจนยากที่จะแยกพวกเขาออกจากกัน
กรรมการห้าในเก้าคนของธนาคาร Chase ยังดำรงตำแหน่งกรรมการใน First National ด้วย ซึ่งทำให้ จอร์จ เอฟ. เบเกอร์ สามารถควบคุม Chase ได้ นอกจากนี้ บรรดาธนาคารต่าง ๆ ยังถือหุ้นจำนวนมากในกันและกัน เพียร์พอนต์เป็นผู้ถือหุ้นภายนอกรายใหญ่ที่สุดใน First National Bank ของเบเกอร์ หลังจากวิกฤตปี 1907 เพียร์พอนต์ยังได้ถือหุ้นกลุ่มใหญ่ใน National City และส่งแจ็คเข้าไปนั่งในคณะกรรมการด้วย สาธารณชนจึงมีเหตุผลเพียงพอที่จะสงสัยว่า "ธนาคารมอร์แกน" เหล่านี้หลีกเลี่ยงการแข่งขันและใช้อำนาจยับยั้งผู้เล่นรายใหม่ที่จะเข้าสู่ตลาดทุน ในส่วนหนึ่ง ยักษ์ใหญ่ทางการเงินยุคใหม่นี้เป็นผลมาจากขนาดที่มหาศาลของการจัดหาเงินทุนในอุตสาหกรรม ธุรกิจต่าง ๆ มารวมตัวกันที่นิวยอร์กเมื่อบริษัทเหล่านั้นขยายขอบเขตเป็นระดับชาติ ตัวอย่างเช่น ในปี 1906 J. P. Morgan and Company ได้แย่งชิงธุรกิจของ American Telephone and Telegraph (AT&T) มาจากบริษัท Kidder, Peabody ในบอสตัน ซึ่งเคยจัดการพันธบัตรของ AT&T ในเขตนิวอิงแลนด์ แต่ไม่สามารถรองรับความต้องการระดมทุนระดับชาติครั้งใหม่ได้ ธนาคารจึงต้องเติบโตไปพร้อมกับลูกค้าของตน และทรัสต์ทางอุตสาหกรรมก็เป็นผู้สร้าง "มันนี ทรัสต์" ขึ้นมา มากพอ ๆ กับที่มันเป็นไปในทางกลับกัน ในทำนองเดียวกัน จากการจัดหาเงินทุนต่างประเทศขนาดใหญ่ในจีน ลาตินอเมริกา และที่อื่น ๆ วอชิงตันได้หล่อหลอมบรรดาธนาคารในวอลล์สตรีทให้กลายเป็นเครื่องมือของศาสตร์แห่งการปกครอง แต่แล้วกลับรู้สึกตกใจเมื่อพวกเขาหันมาร่วมมือกันเองในประเทศ
ทำไมบรรดาธนาคารจึงไม่ควบรวมกิจการกันไปเลย แทนที่จะเล่นละครตบตาด้วยการแลกเปลี่ยนหุ้นและกรรมการกัน? ส่วนใหญ่เป็นห้างหุ้นส่วนส่วนตัวหรือธนาคารแบบปิดและสามารถทำเช่นนั้นได้ คำตอบย้อนกลับไปที่ความเกลียดชังแบบดั้งเดิมของชาวอเมริกันต่ออำนาจทางการเงินที่รวมศูนย์ กลุ่มสามสหาย มอร์แกน-First National-National City เกรงกลัวการล้างแค้นจากสาธารณชนหากประกาศความเป็นพันธมิตรอย่างเปิดเผย ในปี 1911 กลุ่มได้คิดที่จะควบรวม Bank of Commerce และ Chase National Bank เข้าด้วยกัน แต่ความเคลื่อนไหวนี้ถูกยับยั้งโดย เจมส์ สติลล์แมน ประธาน National City ดังที่แจ็คส่งโทรเลขหาเพียร์พอนต์ว่า "ข้อคัดค้านของเขาเกิดจากความรู้สึกที่ว่า ในขณะนี้ควรหลีกเลี่ยงการดึงความสนใจมาที่อำนาจอันยิ่งใหญ่ของกลุ่มสามสหาย ซึ่งอาจจะยิ่งเพิ่มกระแสความรู้สึกของสาธารณชนที่ต่อต้านอำนาจนั้นทั่วสหรัฐอเมริกา... ไม่มีใครในกลุ่มสามสหายที่ต้องการการลงทุนขนาดใหญ่เพิ่มเติมในหุ้นธนาคารมาเป็นเวลานาน" ที่การไต่สวนของปูโจ เพียร์พอนต์ต้องเผชิญกับคู่ปรับที่เจ้าเล่ห์ ซามูเอล อุนเทอร์เมเยอร์ ร่างเตี้ย จมูกโด่ง และมีหนวด ไม่ใช่นักปฏิรูปที่ดูซอมซ่อ แต่เป็นทนายความที่มั่งคั่งผู้ซึ่งมักจะติดดอกกล้วยไม้สดไว้ที่ปกเสื้อ เขาเป็นผู้ศึกษาเรื่องทรัสต์อย่างใกล้ชิด—เขาเคยสอบสวนบริษัท Equitable Life Assurance และ Standard Oil มาแล้ว—เขามีสไตล์ที่นุ่มนวลและช่างโน้มน้าว ในทางตรงกันข้าม เพียร์พอนต์กลับดูหยาบกระด้างและไร้มารยาทในที่สาธารณะ ในช่วงเวลาแห่งวิกฤตที่สำคัญที่สุดนี้ เขาได้หวนกลับไปใช้หลักการที่จูเนียสเคยพร่ำสอนไว้—นั่นคือ ประมวลจรรยาบรรณของสุภาพบุรุษนายธนาคารแห่งย่านการเงิน การโต้ตอบที่โด่งดังดำเนินไปดังนี้:
อุนเทอร์เมเยอร์: สินเชื่อเพื่อการพาณิชย์ไม่ได้ขึ้นอยู่กับเงินหรือทรัพย์สินเป็นหลักหรอกหรือครับ?
มอร์แกน: ไม่ครับ สิ่งแรกคืออุปนิสัย (character) ครับ
อุนเทอร์เมเยอร์: ก่อนเงินหรือทรัพย์สินอีกหรือครับ?
มอร์แกน: ก่อนเงินหรือสิ่งอื่นใดทั้งสิ้น เงินซื้อสิ่งนี้ไม่ได้... เพราะชายที่ผมไม่ไว้ใจจะไม่มีวันได้เงินจากผม แม้ว่าเขาจะมีพันธบัตรทั้งหมดที่มีอยู่ในโลกคริสเตียนมาวางไว้ก็ตาม
ผู้ชมต่างพากันปรบมือ และบรรดานักธุรกิจทั่วอเมริกาก็ตกอยู่ในภวังค์ของถ้อยคำที่คมคายนี้ เพียร์พอนต์ผู้ซึ่งปกติเป็นคนประหยัดคำพูด ได้ยกระดับวงการธนาคารในแบบที่ไม่มีใครคาดคิด ในวอลล์สตรีท นายธนาคาร เฮนรี เซลิกแมน กล่าวว่า ราคาหุ้นพุ่งสูงขึ้น 5 ถึง 10 จุดจากความน่าเชื่อถือของคำให้การนี้ เพียร์พอนต์ขยายความประเด็นนี้ให้เห็นภาพชัดเจนขึ้นว่า "ผมเคยเห็นชายคนหนึ่งเดินเข้ามาในสำนักงานของผม และผมได้เซ็นเช็คมูลค่าหนึ่งล้านดอลลาร์ให้เขา ทั้งที่ผมรู้ดีว่าเขามีเงินไม่ถึงเซนต์เดียวในโลกนี้"
ไม่ว่าบรรดานักการเงินจะชื่นชมความรู้สึกเช่นนั้นเพียงใด แต่สำหรับคนภายนอก คำแถลงเหล่านั้นฟังดูเหมือนเป็นเพียงคำพูดที่เสแสร้งเพื่อหลอกลวงคนเขลา อย่างไรก็ตาม อย่างที่เราได้เห็นกัน นายธนาคารเพื่อการค้ายุคแรกเริ่มใช้อุปนิสัยและชนชั้นทางสังคมเป็นรูปแบบดั้งเดิมในการคัดกรองสินเชื่อ; นับตั้งแต่สมัยตระกูลเมดิชี (Medicis) และฟุกเกอร์ (Fuggers) มันเป็นวิธีการที่ทำได้จริงสำหรับนายธนาคารเอกชนในการปกป้องฐานเงินทุนอันล้ำค่าของพวกเขา คำแถลงของเพียร์พอนต์ไม่ได้ดูแคลนโลกอย่างที่เหล่านักวิจารณ์คิด และไม่ได้สูงส่งอย่างที่เพื่อน ๆ จินตนาการไว้ แต่มันเป็นกลยุทธ์ทางธุรกิจที่ใช้ได้จริง ในหนังสือประวัติศาสตร์ คำกล่าวที่เฉียบคมของเพียร์พอนต์นั้นดูโดดเด่น อย่างไรก็ตาม ในบันทึกคำให้การของการไต่สวนของปูโจ พวกมันกลับปรากฏอยู่ท่ามกลางฉากหลังที่แห้งแล้งของการปฏิเสธและการพ่นเสียงตอบรับเพียงพยางค์เดียว ราวกับว่าเขาไม่ยอมรับความชอบธรรมของการไต่สวนครั้งนี้ ด้วยการกระทืบไม้เท้า เพียร์พอนต์เริ่มดื้อรั้นและพ่นลมหายใจราวกับพระเจ้าผู้พิโรธที่ถูกพวกนอกรีตจับเป็นตัวประกัน ด้วยความไม่เต็มใจที่จะอธิบาย เขาถูกอุนเทอร์เมเยอร์ชักจูงให้กล่าวคำแถลงที่ดูไร้สาระหลายครั้ง ตัวอย่างเช่น อุนเทอร์เมเยอร์ทำให้เพียร์พอนต์ระบุเหตุผลเบื้องหลังของการควบคุมทางรถไฟที่เขาสนับสนุนโดยคนเพียงคนเดียว:
อุนเทอร์เมเยอร์: แต่สิ่งที่ผมหมายถึงคือ ธนาคารไม่ต้องรับผิดชอบทางกฎหมายต่อมูลค่าของพันธบัตร ใช่ไหมครับ?
มอร์แกน: ไม่ใช่ครับ แต่มันต้องรับผิดชอบบางอย่างที่สำคัญกว่านั้น และนั่นคือความรับผิดชอบทางศีลธรรมที่จะต้องได้รับการปกป้องตราบเท่าที่คุณยังมีชีวิตอยู่
นี่คือตัวตนของเพียร์พอนต์โดยสรุป: เขาเป็นตัวแทนของผู้ถือพันธบัตรและแสดงออกถึงความโกรธแค้นต่อการบริหารจัดการที่ไม่รับผิดชอบ แต่อุนเทอร์เมเยอร์กลับมองเห็นสิ่งที่มากกว่าเพียงการตรวจสอบในฐานะผู้สังเกตการณ์ในที่นั่งกรรมการและทรัสต์ผู้มีสิทธิ์ออกเสียง
นอกจากการเป็นตัวแทนของผู้ถือพันธบัตรแล้ว ตระกูลมอร์แกนยังเป็นตัวแทนของตนเองเพื่อรับประกันกระแสธุรกิจที่สม่ำเสมอ ธนาคารสามารถแทรกแซงเพื่อปกป้องผลประโยชน์ของตนเองได้ เนื่องจากเพียร์พอนต์ไม่ยอมรับความจริงข้อนี้ เขาจึงพูดจาไร้สาระออกมา:
อุนเทอร์เมเยอร์: ท่านไม่คิดว่าท่านมีอำนาจใด ๆ ในแผนกหรืออุตสาหกรรมใดในประเทศนี้เลยหรือครับ? มอร์แกน: ผมไม่คิดเช่นนั้นครับ อุนเทอร์เมเยอร์: ไม่เลยแม้แต่นิดเดียวหรือครับ? มอร์แกน: ไม่เลยแม้แต่นิดเดียวครับ
เรารู้สึกได้ว่าอุนเทอร์เมเยอร์ไม่ได้รู้สึกไม่พอใจเลย แต่กลับยินดีที่ได้ใช้ความดื้อรั้นเช่นนั้นเพื่อแสดงให้เห็นถึงความหยิ่งยโสของเพียร์พอนต์
อุนเทอร์เมเยอร์: บริษัทของท่านบริหารโดยท่าน ใช่ไหมครับ? มอร์แกน: ไม่ใช่ครับ อุนเทอร์เมเยอร์: ไม่ใช่หรือครับ? มอร์แกน: ไม่ใช่ครับ อุนเทอร์เมเยอร์: ท่านเป็นผู้มีอำนาจตัดสินใจขั้นสุดท้าย ใช่ไหมครับ? มอร์แกน: ไม่ใช่ครับ
แม้จะมีหลักฐานแวดล้อมจำนวนมหาศาล แต่คณะกรรมาธิการปูโจก็ไม่เคยพิสูจน์เรื่องมันนี ทรัสต์ ในแง่ของการสมคบคิดอย่างเคร่งครัดได้เลย แต่กลับพบ "ชุมชนแห่งผลประโยชน์" (community of interest) ที่รวมศูนย์ "การควบคุมสินเชื่อและเงินไว้ในมือของคนเพียงไม่กี่คน ซึ่งมี เจ.พี. มอร์แกน แอนด์ โค เป็นผู้นำที่ได้รับการยอมรับ" รายงานระบุว่าธนาคารหกแห่ง ได้แก่ เจ.พี. มอร์แกน แอนด์ คอมพานี, First National, National City และ Kuhn, Loeb พร้อมด้วย Lee, Higginson และ Kidder, Peabody ในบอสตัน ได้ร่วมมือกันในการเป็นผู้สนับสนุนหลักทรัพย์ของบริษัทและรัฐบาลชั้นนำ เป็นเรื่องยากที่บริษัทขนาดใหญ่จะออกพันธบัตรโดยไม่มีกลุ่มนี้ หรือที่คู่แข่งจะแย่งชิงธุรกิจไปจากพวกเขา คณะกรรมาธิการปูโจได้บันทึกกฎเกณฑ์การปฏิบัติแบบสุภาพบุรุษท่ามกลางบรรดาธนาคารวอลล์สตรีทเก่าแก่ พวกเขาแข่งขันกัน แต่ในรูปแบบที่เป็นทางการและมีพิธีรีตองราวกับการเต้นรำหน้าพระที่นั่ง พวกเขาจะไม่เสนอราคาสู้กันเพื่อออกพันธบัตร แต่ธนาคารแห่งเดียวจะเจรจาข้อตกลงเป็นการส่วนตัวแล้วจึงจัดสรรส่วนแบ่งในซินดิเคทให้แก่บริษัทอื่น ๆ เมื่อเวลาผ่านไป ส่วนแบ่งเหล่านี้มักจะคงที่สำหรับบริษัทใดบริษัทหนึ่ง ดังที่ จาค็อบ ชิฟฟ์ บอกกับปูโจว่า "มันไม่ใช่...
ธรรมเนียมที่ดีที่จะสร้างการแทรกแซงการแข่งขันอย่างไม่สมเหตุสมผล วิธีปฏิบัติที่ดีไม่ควรจะทำให้เกิดการแข่งขันในการออกหลักทรัพย์" ไม่ว่านี่จะเป็นแผนการอย่างโจ่งแจ้งเพื่อกีดกันคนนอก หรือเป็นเพียงการตอบสนองตามธรรมชาติของสภาวะตลาด ก็ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันไปอีกสี่สิบปีต่อมา ประเด็นนี้จะไม่ได้รับการตัดสินจนกระทั่งคดีเมดินา (Medina trial) ในช่วงต้นทศวรรษ 1950 เมื่อตระกูลมอร์แกนถูกตราหน้าว่าเป็นตัวการสำคัญของการสมคบคิดอีกครั้ง การไต่สวนของปูโจส่งผลกระทบในทันทีประการหนึ่งที่ดูเหมือนจะคุกคามอำนาจของมอร์แกน ในเดือนธันวาคม 1913 ประธานาธิบดีวิลสันได้ลงนามในกฎหมาย Federal Reserve Act เพื่อจัดตั้งธนาคารกลางให้แก่รัฐบาล และทำให้รัฐบาลไม่ต้องพึ่งพาตระกูลมอร์แกนในยามวิกฤตอีกต่อไป; ระบบธนาคารกลาง (Federal Reserve System) ใหม่นี้เป็นสถาบันลูกผสมที่มีธนาคารสำรองระดับภูมิภาคของเอกชนและคณะกรรมการธนาคารกลางของรัฐในวอชิงตัน อย่างไรก็ตาม ตระกูลมอร์แกนกลับดำเนินการอย่างชาญฉลาดเพื่อสร้างพันธมิตรกับธนาคารกลางแห่งนิวยอร์ก จนกระทั่งในอีกยี่สิบปีต่อมา ธนาคารกลับได้รับอำนาจเพิ่มขึ้นจากระบบการเงินใหม่นี้ เหล่านายธนาคารยังไม่ถูกปราบให้เชื่องลงเลย
หลังจากการไต่สวนของปูโจ แจ็คและหลุยซาน้องสาวของเขาได้นั่งร่วมกับพ่อในตู้รถไฟส่วนตัวในขณะที่เขากำลังพักฟื้นจากความตรากตรำในการให้การ ทันทีที่เหล่าคนรับใช้นำกระเป๋าเดินทางมาจากโรงแรม พวกเขาก็เดินทางกลับนิวยอร์ก แจ็คยกย่องคำให้การของพ่อ—โดยมองว่าเขามี "ความตรงไปตรงมาอย่างสมบูรณ์ และมีประโยชน์มากต่อสถานการณ์"—แต่เขากลับมีความเกลียดชังอย่างรุนแรงต่ออุนเทอร์เมเยอร์ ซึ่งเขาเรียกว่า "เจ้าสัตว์ป่า" (the Beast) เขาคิดว่าการไต่สวนของปูโจเป็นการโจมตีธนาคารมอร์แกนอย่างโจ่งแจ้ง โดยมีนายธนาคารคนอื่น ๆ ถูกดึงเข้ามาเป็นเพียงฉากบังหน้าเท่านั้น ด้วยความภาคภูมิใจแบบแยงกี้ ทั้งพ่อและลูกต่างอ้างว่าตนเองมีภูมิคุ้มกันต่อเสียงคร่ำครวญของเหล่าชายกระจอกเหล่านั้น แจ็คกล่าวด้วยน้ำเสียงที่กล้าหาญว่า "พวกเราทุกคนที่นี่ต่างยึดถือท่าทีที่คุณพ่อแสดงออกได้อย่างดีเยี่ยมในวอชิงตันว่า ท่านนั้นยิ่งใหญ่เกินกว่าจะมามัวหงุดหงิดกับเรื่องกระจอกงอกง่อยเช่นนั้น" อย่างไรก็ตาม ความเป็นจริงคือ ท่านอาวุโส (Senior) ไม่เคยฟื้นตัวจากความทุกข์ทรมานของการสอบสวนในที่สาธารณะครั้งนี้เลย เพียร์พอนต์เป็นคนอ่อนไหวเกินกว่าจะทำใจยอมรับการโจมตีทางการเมืองได้ และไม่ยอมรับว่าตนเองคือยักษ์ร้ายในภาพการ์ตูนล้อเลียน เขาคิดว่าตนเองเป็นเจ้านายที่เอื้อเฟื้อเผื่อแผ่และมีเมตตา และเป็นปู่ที่ใจดี ไม่ใช่สัตว์ประหลาดที่กระหายเลือด เขาประหลาดใจกับการตรวจสอบนักธุรกิจรูปแบบใหม่ของสาธารณชน และคาดการณ์ว่า "เวลาที่การทำธุรกิจทั้งหมดจะต้องทำด้วยกระเป๋าที่โปร่งใส (glass pockets) กำลังจะมาถึง" เขาคิดว่าแจ็คอาจจะทำได้ดีกว่าในสภาพแวดล้อมใหม่นี้ ในช่วงเดือนสุดท้ายของเขา เพียร์พอนต์มีความรู้สึกเศร้าหมองว่าประวัติศาสตร์ได้ก้าวข้ามเขาไปแล้ว เขาบอกกับผู้มาเยี่ยมในปี 1913 ว่า "เมื่อคุณพบคุณวิลสัน ช่วยบอกเขาแทนผมด้วยว่า หากมีเวลาใดก็ตามที่เขาคิดว่าอิทธิพลหรือทรัพยากรใด ๆ ที่ผมมีสามารถใช้เพื่อประโยชน์ของประเทศได้ สิ่งเหล่านั้นพร้อมให้เขาเรียกใช้เสมอ" ช่วงเวลาเช่นนั้นไม่เคยมาถึง เพียร์พอนต์หลบหนีไปยังแม่น้ำไนล์พร้อมกับหลุยซา แต่เขาก็ไม่สามารถหาความสงบจากปัญหาของเขาได้เลย เช่นเคย อาการป่วยของเขามีลักษณะเป็นกลุ่มอาการที่คลุมเครือมากกว่าจะเป็นโรคที่ระบุได้ชัดเจน...
หลุยซารายงานเป็นการส่วนตัวให้แจ็คทราบเกี่ยวกับอาการระบบย่อยอาหารแปรปรวน ความซึมเศร้า อาการนอนไม่หลับ และอาการทางประสาท "อาการน้ำดีแปรปรวนแทบจะหายไปแล้ว แต่ผลจากความเครียดหลายเดือนนั้นปรากฏชัดเจนมากในตอนนี้" เธอส่งโทรเลขในขณะที่พวกเขาล่องเรือไปยังเมืองลุกซอร์ (Luxor) แจ็ค—ผู้ที่มักจะอยู่ในที่ที่ผิดเวลาและเต็มไปด้วยความโหยหาเสมอ—ตอนนี้ปรารถนาจะไปหาเพียร์พอนต์ แต่ความสัมพันธ์ของพวกเขาไม่ใช่ความสัมพันธ์ระหว่างพ่อลูกตามปกติ การสืบทอดตำแหน่งทางการเมือง—ซึ่งมีความสำคัญไม่น้อยไปกว่าการเปลี่ยนผ่านตำแหน่งประธานาธิบดี—กำลังดำเนินอยู่ และหลุยซารายงานว่าอำนาจบริหารกำลังถูกวางไว้ในมือของเขา "ข้อเสนอของคุณที่จะมาหาด้วยตัวเองนั้นทำให้ท่านซาบซึ้งและยินดีมาก แต่ท่านกังวลว่าคุณควรจดจำว่ามีหลายอย่างที่ต้องขึ้นอยู่กับการที่คุณต้องอยู่ที่นั่นในนิวยอร์ก—มีผลประโยชน์มากมายอยู่ในมือของคุณ ท่านอ่อนแอเกินกว่าจะทำการตัดสินใจ; ท่านปรารถนาจะทิ้งมันไว้ให้คุณ" นี่เป็นครั้งแรกที่เพียร์พอนต์ได้มอบหมายอำนาจสูงสุดให้แก่ลูกชายอย่างชัดเจน เมื่อเพียร์พอนต์อ่อนแอลง แพทย์ชุดใหม่ถูกส่งมาจากนิวยอร์ก นายธนาคารร่างท้วมจินตนาการว่าเนยและครีมสดจากแครกสตันอาจจะช่วยให้เขาฟื้นตัวได้และขอให้แจ็คส่งมาให้ ช่วงสุดท้ายของการต่อสู้มาถึงในห้องพักราคาคืนละ 500 ดอลลาร์ที่โรงแรม Grand Hotel ในกรุงโรม ข่าวอาการป่วยระยะสุดท้ายของเพียร์พอนต์ทำให้โลกศิลปะสั่นคลอน ซึ่งเตรียมพร้อมรับมือกับการล่มสลายของราคาโดยทั่วไป ชั้นล่างของโรงแรม Grand Hotel เต็มไปด้วยพ่อค้างานศิลปะ นักสะสมวัตถุโบราณ ขุนนางที่รักสวยรักงาม พ่อค้าหาบเร่ที่ซอมซ่อ—ทั้งหมดต่างพยายามที่จะเทขายภาพเขียนหรือรูปปั้นชิ้นสุดท้ายให้แก่นักการเงินที่กำลังจะตาย การจู่โจมของพวกเขานั้นรุนแรงมากจนหนังสือพิมพ์ New York Times บรรยายว่าพวกเขา "ถูกขับไล่ออกไปอย่างสม่เสมอราวกับระลอกคลื่นบนชายหาด" ในขณะเดียวกัน อาการของเพียร์พอนต์ต้องการให้ไม่มีการพูดถึงเรื่องการเมืองและธุรกิจ เขาอยู่ในสภาพสะลึมสะลือแต่นอนไม่หลับ แม้มอร์ฟีนเพียงไม่กี่เกรนก็ไม่สามารถปลอบประโลมจิตใจที่ทรมานของเขาหรือชะลอชีพจรที่เต้นแรงได้ ในคืนวันที่ 31 มีนาคม เขาเริ่มเพ้อและพึมพำเกี่ยวกับวัยเด็ก จินตนาการว่าตนเองกลับไปอยู่ที่โรงเรียนในฮาร์ตฟอร์ดหรือสวิตเซอร์แลนด์ เขาเอ่ยชม "เด็ก ๆ กลุ่มที่ยอดเยี่ยม" ในชั้นเรียนของเขา ก่อนจะเสียชีวิต เขากล่าวว่า "ผมต้องขึ้นไปบนเนินเขาแล้ว" เขาเสียชีวิตหลังจากเที่ยงคืนได้ไม่นาน ภายในสิบสองชั่วโมง สมเด็จพระสันตะปาปาและผู้คนอีก 3,697 คนได้ส่งโทรเลขแสดงความเสียใจมายังโรงแรม Grand Hotel หุ้นส่วนของมอร์แกนโยนความผิดเรื่องการตายของเขาไปที่คณะกรรมาธิการปูโจ ข้อกล่าวหานี้อาจจะดูเกินจริงไปบ้าง เพียร์พอนต์มีอายุเจ็ดสิบห้าปีเมื่อเขาเสียชีวิต เกือบยี่สิบปีก่อนหน้านั้น แพทย์ที่วิตกกังวลไม่อนุมัติกรมธรรม์ประกันชีวิตในชื่อของเขา เขาสูบซิการ์วันละหลายสิบมวน รับประทานมื้อเช้ามหาศาล ดื่มหนัก และปฏิเสธการออกกำลังกาย หากแจ็คน้ำหนักลดลง เพียร์พอนต์จะเริ่มกังวล เมื่อแจ็คเริ่มเล่นสควอชอย่างสม่ำเสมอ เพียร์พอนต์กล่าวว่า "ให้เขาเล่นเถอะ ไม่ใช่ผม" นับตั้งแต่เด็ก เขาป่วยเรื้อรังมาตลอด และมักจะต้องนอนพักบนเตียงหลายวันในแต่ละเดือน แทบไม่มีช่วงเวลาใดในชีวิตของเขาที่ปราศจากความเจ็บป่วยและความซึมเศร้า การที่เขาอยู่มาได้จนถึงอายุเจ็ดสิบห้าปี พร้อมด้วยอาการป่วยมากมายและนิสัยที่ทำร้ายสุขภาพอย่างแน่วแน่ จึงเกือบจะเป็นเรื่องมหัศจรรย์ และเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงโครงสร้างร่างกายที่แข็งแกร่ง จากนั้นในช่วงปีสุดท้ายของเขา มีความผิดหวังมากมายเกิดขึ้น—
ทั้งจากเรือไททานิค, คดีความของ U.S. Steel และ International Harvester, การโจมตีมันนี ทรัสต์ ของวูดโรว์ วิลสัน และอื่น ๆ—ซึ่งอาจสร้างความเครียดที่เกินจะรับไหว
แต่ที่ธนาคารมอร์แกน ทุกคนรู้ดีว่าอุนเทอร์เมเยอร์คือวายร้ายที่ฆาตกรรมเขา ดังที่ลามอนต์บอกกับนักประวัติศาสตร์ เฮนรี สตีล คอมเมเจอร์ (Henry Steele Commager) ว่า "ภายในสามหรือสี่เดือน หลังจากช่วงเวลาที่ดูเหมือนจะราบรื่น สุขภาพของเขาก็ล้มเหลวลง และหลังจากล้มป่วยเพียงสองสัปดาห์ด้วยโรคที่ไม่ระบุแน่ชัด เขาก็เสียชีวิต" แน่นอนว่าการไต่สวนครั้งนั้นเร่งให้เพียร์พอนต์เสียชีวิตเร็วขึ้น แต่ใครจะกล้ายืนยันว่ามันเป็นสาเหตุหลัก? อย่างไรก็ตาม ความเชื่อนี้แพร่กระจายไปทั่วธนาคารและยิ่งทำให้ความรู้สึกของเหล่าหุ้นส่วนที่มีต่อเหล่านักการเมืองและนักปฏิรูปแข็งกร้าวขึ้น แจ็คเริ่มติดตามเรื่องราวของอุนเทอร์เมเยอร์ด้วยความอยากรู้อยากเห็นแบบประสงค์ร้าย เมื่อวุฒิสมาชิกคนหนึ่งโจมตีทนายความผู้นั้นในปี 1914 เขาถึงกับกระหยิ่มยิ้มย่อง: "ผมสนุกกับการอ่านรายงานทุกฉบับเกี่ยวกับเรื่องนี้... และยิ่งผมเห็นเขาถูกบ่วงกรรมจากการกระทำอันชั่วช้าของตนเองเล่นงาน ผมก็ยิ่งพึงพอใจมากขึ้น" เพียร์พอนต์สะสมทรัพย์สินได้เท่าไหร่? นอกจากคอลเลกชันศิลปะแล้ว ทรัพย์สินมรดกของเขามีมูลค่า 68.3 ล้านดอลลาร์ ซึ่งในจำนวนนี้ประมาณ 30 ล้านดอลลาร์เป็นส่วนแบ่งของเขาในธนาคารในนิวยอร์กและฟิลาเดลเฟีย (ทรัพย์สิน 68.3 ล้านดอลลาร์ของเพียร์พอนต์จะมีมูลค่าเท่ากับ 802 ล้านดอลลาร์ในปี 1989) มูลค่าคอลเลกชันศิลปะของเขาถูกประเมินโดยตระกูลดูวีน (Duveens) ไว้ที่ 50 ล้านดอลลาร์ มันเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงสถานะที่สูงส่งราวกับเทพเจ้าของเพียร์พอนต์ ที่การเปิดเผยตัวเลขเหล่านี้สร้างความไม่เชื่อถือและแม้กระทั่งความสงสารในหมู่คนบางกลุ่ม แอนดรูว์ คาร์เนกี รู้สึกเศร้าใจอย่างแท้จริงเมื่อรู้ถึงความ "ยากจน" ของเพียร์พอนต์ผู้น่าสงสาร "ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเขาไม่ใช่คนรวย" เขาถอนหายใจ ทรัพย์สินของเพียร์พอนต์เทียบไม่ได้เลยกับมหาเศรษฐีนักอุตสาหกรรมผู้ยิ่งใหญ่อย่าง คาร์เนกี, ร็อกกี้เฟลเลอร์, ฟอร์ด หรือแฮร์ริแมน และเขาแทบจะไม่เหนือกว่า เจย์ กูลด์ เลย นักเขียนนิตยสารคนหนึ่งถึงกับมองว่าทรัพย์สินอันน้อยนิดนี้เป็นข้อพิสูจน์ว่าเพียร์พอนต์ไม่ได้หาผลประโยชน์จากข้อมูลวงในที่มีอยู่ในมือ เมื่อพินัยกรรมของเพียร์พอนต์ถูกเห็นเผย มันเต็มไปด้วยสิ่งที่น่าประหลาดใจมากมาย ด้วยความเปี่ยมล้นด้วยศรัทธาทางศาสนา มันเริ่มต้นด้วยบทเปิดที่สละสลวยซึ่งเขามอบดวงวิญญาณไว้ในพระหัตถ์ของพระเยซูคริสต์ เขาแจกจ่ายเงินอย่างใจกว้างอย่างยิ่ง นอกจากทุนเรือนหุ้นของธนาคารมอร์แกนแล้ว แจ็คได้รับมรดกเป็นเงินสด 3 ล้านดอลลาร์, เรือคอร์แซร์, ทรัพย์สินที่ Princes Gate และบ้านโดเวอร์ รวมถึงอัญมณีที่ประเมินค่าไม่ได้ นั่นคือ คอลเลกชันมอร์แกน ลูกสาวคือ หลุยซา แซตเตอร์ลี และ จูเลียต แฮมิลตัน ได้รับคนละ 1 ล้านดอลลาร์ พร้อมเงินเพิ่มอีกหนึ่งล้านดอลลาร์สำหรับสามีของพวกเธอ แฟนนี่ผู้ทนทุกข์มานานได้รับแครกสตัน, บ้านที่แมดิสันอเวนิว, เงินบำนาญรายปีการันตี 100,000 ดอลลาร์ และกองทุนทรัสต์ 1 ล้านดอลลาร์ เธอมีชีวิตอยู่ต่อมาจนถึงปี 1924 โดยมีแจ็คคอยดูแลอย่างซื่อสัตย์ มีความขัดแย้งในครอบครัวเกี่ยวกับการที่ แอนน์ มอร์แกน ได้รับเงิน 3 ล้านดอลลาร์ เนื่องจากเธอจะไม่มีลูกและวางแผนจะบริจาคเงินเพื่อกิจกรรมการกุศล บางคนจึงคิดว่าเธอควรจะได้รับน้อยกว่านี้มาก สำหรับเหล่าผู้รับใช้ที่จงรักภักดีต่อมอร์แกน มันคือวันแห่งโชคลาภที่ทำให้ความฝันอันสูงสุดของพวกเขาเป็นจริง บรรณารักษ์ เบลล์ ดา คอสต้า กรีน ได้รับมรดกชิ้นแรกจากมอร์แกนจำนวน 50,000 ดอลลาร์—ซึ่งต่อมาแจ็คก็ได้มอบเงินจำนวนเท่ากันให้เธอ—พร้อมด้วยการรับประกันความมั่นคง
ในการทำงานที่หอสมุด ดร. เจมส์ มาร์โค ผู้ซึ่งพยายามกู้ชีพเพียร์พอนต์ด้วยยาระหว่างวิกฤตปี 1907 ได้รับเงินบำนาญรายปี 25,000 ดอลลาร์ ซึ่งจะโอนไปให้ แอนเน็ตต์ ภรรยาคนสวยของเขาหากเธอมีอายุยืนกว่าเขา (มรดกชิ้นนี้ พร้อมกับตำนานที่อ้างว่าบรรดาแพทย์ในโรงพยาบาล Lying-in ได้แต่งงานกับอดีตเมียน้อยของเพียร์พอนต์ ทำให้ข่าวลือที่ว่าแอนเน็ตต์ มาร์โค เคยเป็นเมียน้อยคนหนึ่งของเพียร์พอนต์ยังคงถูกพูดถึงอยู่เสมอ) แม้แต่กัปตันเรือของเพียร์พอนต์ คือกัปตัน ดับเบิลยู. บี. พอร์เตอร์ ก็ได้รับเงิน 15,000 ดอลลาร์ ในการแสดงออกถึงความเมตตาแบบพ่อปกครองลูกที่น่าตกตะลึงที่สุด พนักงานของ J. P. Morgan and Company และ Morgan Grenfell ทุกคนได้รับเงินเดือนฟรีหนึ่งปี (เมื่อถึงเวลาต้องชำระบิล แจ็คได้จ่ายเงินออกไปถึง 373,000 ดอลลาร์) มีเงินเกือบ 10 ล้านดอลลาร์ในรูปของมรดกเพื่อการกุศล รวมถึงเงิน 1.35 ล้านดอลลาร์ให้แก่โรงพยาบาล New York Lying-in ของ ดร. มาร์โค, 1 ล้านดอลลาร์ให้แก่ฮาร์วาร์ด, 560,000 ดอลลาร์ให้แก่โบสถ์เซนต์จอร์จ และ 500,000 ดอลลาร์สำหรับมหาวิหารเซนต์จอห์นเดอะดิไวน์ (Cathedral of Saint John the Divine) ในนิวยอร์กซิตี้ ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่พิธีศพครั้งสุดท้ายของเพียร์พอนต์มีความคล้ายคลึงกับการไว้อาลัยแบบแองโกล-อเมริกันที่เขาเคยจัดเตรียมไว้ให้จูเนียส เขาเปลี่ยนงานศพของตนเองให้กลายเป็นการแสดงความเคารพต่อผู้เป็นพ่อเป็นครั้งสุดท้าย ดังที่แจ็คกล่าวว่า เพียร์พอนต์ได้ "ทิ้งคำสั่งไว้อย่างครบถ้วนเกี่ยวกับงานศพ ซึ่งจะต้องทำให้เหมือนกับงานของคุณพ่อของท่านให้มากที่สุด" อีกครั้งที่ความเศร้าโศกแผ่ขยายไปทั่วทั้งสองฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก โดยเพียร์พอนต์ได้รับเกียรติทั้งจากพิธีไว้อาลัยที่เวสต์มินสเตอร์แอบบีย์และการปิดทำการของตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์ก ในท้องทะเล ธงของทรัสต์การเดินเรือลดลงครึ่งเสา กลับมาที่นิวยอร์ก ร่างของเขาถูกตั้งไว้เป็นเกียรติที่หอสมุดมอร์แกน สำหรับพิธีศพที่โบสถ์เซนต์จอร์จ บรรดาบิชอปเอพิสโกพัลครบทุกตำแหน่ง—จากนิวยอร์ก คอนเนตทิคัต และแมสซาชูเซตส์ อย่างละหนึ่งท่าน—ได้มาร่วมงานตามคำขอในพินัยกรรมของเพียร์พอนต์ แฮร์รี่ ที. เบอร์ลีห์ (Harry T. Burleigh) นักร้องเสียงบาริโทนผิวดำ หลานชายของทาสที่หลบหนีมาได้ และเป็นคนโปรดของเพียร์พอนต์ เป็นผู้ร้องเพลงสวด เพียร์พอนต์ถูกฝังในสุสานของครอบครัวที่สุสาน Cedar Hill ในฮาร์ตฟอร์ด ตามความปรารถนาของเขาที่ว่า: "ตรงข้ามกับสถานที่ซึ่งร่างของคุณพ่อของผมสถิตอยู่"
อาจไม่มีเหตุการณ์อื่นใดในปี 1913 ที่จะได้รับความสนใจจากหน้าหนังสือพิมพ์มากเท่ากับการเสียชีวิตของเพียร์พอนต์ มอร์แกน ในชั่วขณะหนึ่ง เสียงวิพากษ์วิจารณ์ที่เคยดังกึกก้องและรบเร้าอย่างหนักในช่วงการไต่สวนของปูโจก็ได้เงียบสงบลง ในบทความไว้อาลัยที่ยาวเหยียด ไม่มีคำอุปมาใดที่ใหญ่เกินกว่าจะบรรยายถึงบุคคลที่เพิ่งจากไปได้ นิตยสาร The Economist เรียกเพียร์พอนต์ว่า "นโปเลียนแห่งวอลล์สตรีท" หนังสือพิมพ์ Wall Street Journal กล่าวว่า "คนประเภทนี้ไม่มีผู้สืบทอดตำแหน่ง... เช่นเดียวกับที่ไม่เคยมีผู้สืบทอดตำแหน่งของนโปเลียน, บิสมาร์ก, เซซิล โรดส์ (Cecil Rhodes) หรือ เอ็ดเวิร์ด แฮร์ริแมน และอำนาจของพวกเขาก็ไม่ได้คงอยู่ตลอดไป" บทความเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่ายักษ์ใหญ่คนสุดท้ายได้จากไปแล้ว และโลกการธนาคารจะไม่มีวันได้เห็นบุคคลที่มีอิทธิพลกว้างขวางขนาดนี้อีก จากมุมมองในภายหลังของเรา เพียร์พอนต์ มอร์แกน ดูยิ่งใหญ่เพราะคุณลักษณะบางอย่างของยุคบารอน (Baronial Age) บริษัทต่าง ๆ ที่เพียร์พอนต์ มอร์แกน ควบคุมอยู่นั้นยังอ่อนแอและล้าหลังเมื่อเทียบกับมาตรฐานในปัจจุบัน โดยที่ยังไม่มีคณะผู้จัดการมืออาชีพที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างดีจำนวนมาก หลายบริษัทเพิ่งจะยกระดับจากธุรกิจระดับภูมิภาคมาเป็นระดับชาติ และต้องการนายธนาคารวอลล์สตรีทเพื่อให้สามารถระดมเงินทุนได้กว้างขวางขึ้น แม้แต่รัฐบาลที่เพียร์พอนต์ให้กู้เงินก็ยังขาดความซับซ้อนและยังไม่มีธนาคารกลาง ระบบภาษี และคลังเงินขนาดใหญ่เหมือนอย่างในปัจจุบัน แม้ว่าอาณาจักรของเพียร์พอนต์จะแผ่ขยายไปทั่วโลก แต่ผลงานที่ยิ่งใหญ่ของเขา—ทั้งการกอบกู้มาตรฐานทองคำในปี 1895, การก่อตั้ง U.S. Steel, การกว้านซื้อหุ้น Northern Pacific, การเจรจาในช่วงวิกฤตปี 1907—ล้วนมีลักษณะที่เป็นอเมริกันอย่างแท้จริง หลังการเสียชีวิตของเพียร์พอนต์ มอร์แกน ตระกูลมอร์แกนจะมีความเป็นเผด็จการน้อยลง และไม่ได้ยึดติดกับตัวบุคคลเพียงคนเดียวอีกต่อไป อำนาจจะถูกกระจายไปในหมู่หุ้นส่วนหลายคน แม้ว่าแจ็ค มอร์แกน จะยังคงดำรงตำแหน่งเป็นประมุขในนามก็ตาม ในยุคการทูต (Diplomatic Age) ใหม่นี้ อิทธิพลของธนาคารจะไม่ได้ลดน้อยลงเลย ในทางตรงกันข้าม มันจะสลัดพันธนาการภายในประเทศทิ้งและกลายเป็นอำนาจระดับโลก โดยแบ่งปันความเป็นผู้นำทางการเงินร่วมกับธนาคารกลางและรัฐบาลต่าง ๆ และได้รับผลประโยชน์ในแบบที่ไม่มีใครคาดคิดจากพันธมิตรนี้ สิ่งที่ไม่มีใครคาดการณ์ได้ในปี 1913 คือ แจ็ค มอร์แกน—แจ็คผู้ขี้อาย ซุ่มซ่าม และเดินงุ่มง่าม ผู้ซึ่งเคยหลหลบซ่อนตัวอยู่ตามมุมมืดในชีวิตของเพียร์พอนต์—จะเป็นผู้กุมบังเหียนสถาบันที่มีอำนาจอาจจะยิ่งใหญ่กว่าสถาบันที่พ่อผู้เอาแต่ใจและเจ้าอารมณ์ของเขาเคยปกครองเสียอีก