The House of Morgan

บทที่ยี่สิบสาม

ตัวประกัน (HOSTAGES)

ในวันที่ 22 มิถุนายน 1940 จอมพล อองรี ฟิลิป เปแตง (Marshal Henri Philippe Petain) นายกรัฐมนตรีคนใหม่ของฝรั่งเศส ได้ยอมจำนนต่อสงครามสายฟ้าแลบ (blitzkrieg) ของนาซีและลงนามในสนธิสัญญาสงบศึกกับฮิตเลอร์ ทิ้งให้อังกฤษต้องต่อสู้ตามลำพังกับฝ่ายอักษะ เหตุการณ์นี้ทำให้ มอร์แกน เอ เซ กงปานี (Morgan et Compagnie) ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ล่อแหลม ธนาคารมอร์แกน (Banque Morgan) ผู้สง่างามตามที่ชาวฝรั่งเศสเรียกขาน ตั้งอยู่ในคฤหาสน์ที่น่าเกรงขามเลขที่ 14 ปลาส วองโดม (place Vendome) พื้นธนาคารที่ปูด้วยหินอ่อนได้รับแสงสว่างจากช่องแสงขนาดใหญ่บนหลังคา บริษัทนี้ก่อตั้งขึ้นโดยตระกูลเดร็กเซลในปี 1868 มีมรดกที่รุ่งโรจน์และเคยเปิดทำการตลอดช่วงสงครามฝรั่งเศส-ปรัสเซียและสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง บริษัทนี้เป็นที่รู้จักในชื่อ มอร์แกน ฮาร์เจส (Morgan, Harjes) จนกระทั่งปี 1926 เมื่อหุ้นส่วน เฮอร์แมน ฮาร์เจส เสียชีวิตจากอุบัติเหตุการเล่นโปโลที่โดวิลล์ (Deauville) และได้เปลี่ยนชื่อเป็น มอร์แกน เอ เซ กงปานี ภายใต้โครงสร้างหุ้นส่วนที่เชื่อมโยงกันของอาณาจักรมอร์แกนก่อนยุคกฎหมายกลาสส์-สตีเกิล แจ็ค มอร์แกน เป็นหุ้นส่วนอาวุโส และนิวยอร์กเป็นผู้จัดหาเงินทุนส่วนใหญ่ให้แก่ธนาคาร แม้ว่า มอร์แกน เอ เซ กงปานี จะไม่เคยได้รับชื่อเสียงโด่งดังเท่ากับธนาคารในนิวยอร์กและลอนดอน แต่ก็ยังคงรั้งตำแหน่งหนึ่งในสถาบันการเงินต่างชาติที่ใหญ่ที่สุดในปารีสแม้กระทั่งในทศวรรษ 1980

มันเป็นช่องทางสำหรับการติดต่อสื่อสารระหว่างรัฐบาลฝรั่งเศสและ เจ.พี. มอร์แกน แอนด์ คอมพานี และมีความใกล้ชิดอย่างมากกับธนาคารกลางฝรั่งเศส (Banque de France) บรรดาเจ้าหน้าที่ชาวฝรั่งเศสของบริษัทมักจะได้รับตำแหน่งระดับสูงในรัฐบาล มอร์แกน เอ เซ กงปานี ให้บริการแก่บริษัทสาขาของบริษัทอเมริกันเกือบทุกแห่งในฝรั่งเศส จัดหาเช็คเดินทางและหนังสือค้ำประกัน (letters of credit) ให้แก่นักท่องเที่ยวชาวอเมริกันที่ร่ำรวย จัดการธุรกรรมเงินตราสำหรับคนอเมริกันในฝรั่งเศส และมีห้องนิรภัยที่เต็มไปด้วยหลักทรัพย์ของทั้งชาวอเมริกันและชาวฝรั่งเศส นอกจากนี้ยังมีการแลกเปลี่ยนพนักงานฝึกหัดรุ่นเยาว์กับมอร์แกน เกรนเฟลล์ และ เจ.พี. มอร์แกน อย่างไรก็ตาม เมื่อวิเคราะห์ในขั้นสุดท้ายแล้ว สำนักงานในฝรั่งเศสมักจะถูกขัดขวางโดยความใกล้ชิดระหว่างมอร์แกนกับบริเตนใหญ่ และการต่อต้านทางชาตินิยมของฝรั่งเศสต่อการขยายอิทธิพลของธุรกิจอเมริกัน เนื่องจากมีการปิดบังข่าวสารในช่วงสงครามอย่างเบ็ดเสร็จ เรื่องราวสิ่งที่เกิดขึ้นกับ มอร์แกน เอ เซ กงปานี ในระหว่างการยึดครองของนาซีจึงไม่เป็นที่รับรู้อย่างแน่ชัดจนกระทั่งเดือนกันยายน 1944; แต่บัดนี้สามารถเรียบเรียงขึ้นใหม่ได้จากบันทึกความทรงจำที่ยังไม่ได้ตีพิมพ์ที่มอร์แกน การันตี เรื่องราวเริ่มต้นที่ธนาคารกลางฝรั่งเศส ซึ่งไม่ได้ไว้วางใจในสันติภาพจอมปลอมที่เกิดจากข้อตกลงมิวนิก และในปี 1938 ก็ได้เริ่มวางแผนที่จะปกป้องทองคำของตน ธนาคารได้ส่งทองคำไปยังนิวยอร์กเพื่อเป็นกองทุนสำหรับการจัดซื้อในสงครามอนาคต และนำทองคำแท่งที่เก็บไว้ในห้องนิรภัยบนถนนรู เดอ ลา วริลลิแยร์ (rue de la Vrilliere) ไปกระจายเก็บไว้ในจุดยุทธศาสตร์ห้าสิบเอ็ดแห่งทั่วประเทศธนาคารในปารีสหลายแห่งได้ทำแผนสำรองในลักษณะเดียวกัน มอร์แกน เอ เซ กงปานี ได้ซื้อโรงแรมที่ทรุดโทรมแห่งหนึ่งในนิออร์ท (Niort) ซึ่งเป็นเมืองทางตะวันออกเฉียงใต้ของนองต์ (Nantes) มันถูกออกแบบใหม่ให้เป็นหน่วยงานที่พึ่งพาตนเองได้เพื่อปกป้องหลักทรัพย์ โดยมีตู้เซฟอยู่ในชั้นใต้ดินและที่พักสำหรับพนักงานที่ชั้นบน หลังจากมีการประกาศสงคราม รัฐบาลฝรั่งเศสได้แนะนำให้มอร์แกนไปจัดตั้งสำนักงานในชาแตล-กียง (Chatel-Guyon) ในเขตฝรั่งเศสที่ไม่ได้ถูกยึดครอง เพื่อปกป้องธุรกรรมการแลกเปลี่ยนเงินตรากับธนาคารกลางฝรั่งเศส ไม่กี่สัปดาห์ก่อนที่นาซีจะบุกเข้าปารีส มอร์แกนและธนาคารอื่น ๆ ได้ส่งหลักทรัพย์ไปยังบ้านที่ปลอดภัยเหล่านี้ในตอนกลางทางตอนใต้ของฝรั่งเศส และเหลือเพียงพนักงานกลุ่มเล็ก ๆ ไว้ในปารีส จากนั้น ห้าวันก่อนที่ฝรั่งเศสจะพ่ายแพ้ หุ้นส่วนชาวอเมริกันสองคนของ มอร์แกน เอ เซ กงปานี คือ เบอร์นาร์ด เอส. คาร์เตอร์ และ จูเลียน อัลเลน ได้หนีออกจากปารีสไปตามถนนที่เนืองแน่นไปด้วยผู้ลี้ภัยและแออัดไปด้วยเกวียนเทียมม้าและจักรยาน

การกระทำทั้งหมดเหล่านี้พิสูจน์แล้วว่าเป็นการป้องกันไว้ก่อนที่ชาญฉลาด ในระหว่างการยึดครองของเยอรมนี ธงนาซีได้โบกสะบัดอยู่เหนือกระทรวงยุติธรรมและโรงแรมริทซ์ (Ritz Hotel) ซึ่งเป็นเพื่อนบ้านของ มอร์แกน เอ เซ กงปานี ที่ปลาส วองโดม ธนาคารอเมริกันสามในสี่แห่งที่มีสาขาในปารีส—ได้แก่ เจ.พี. มอร์แกน, กัวรันตี ทรัสต์ และ เชส เนชั่นแนล (Chase National)—ยังคงเปิดทำการอยู่ ในขณะที่แห่งที่สี่—เนชั่นแนล ซิตี้ (National City)—ได้ปิดตัวลง ในช่วงปลายเดือนมิถุนายน 1940 เลโอนาร์ด ริสต์ (Leonard Rist) จากมอร์แกน เอ เซ กงปานี ถูกจับกุมและส่งตัวไปยังค่ายกักกันของเยอรมันในซูเดเทินแลนด์ ริสต์เป็นบุตรชายของนักเศรษฐศาสตร์ชาวฝรั่งเศสผู้มีชื่อเสียง ชาร์ลส์ ริสต์ และเขาได้รับการคัดเลือกเป็นการส่วนตัวโดย แจ็ค มอร์แกน เมื่อเลโอนาร์ดอยู่ในนิวยอร์กในปี 1928 เขาจำได้ว่าแจ็ค 'ถามผมว่าให้ตายเถอะ คุณไปทำอะไรที่อื่นที่ไม่ใช่มอร์แกนด้วยคำพูดแบบนั้นเป๊ะ; จากนั้นผมจึงตัดสินใจสมัครงานที่มอร์แกนในปารีส' ริสต์ต้องใช้เวลาสิบแปดเดือนหลังลวดหนาม ในขณะที่พ่อแม่ของเขาพยายามหาทางฉุกเฉินเพื่อหางานทำบนวอลล์สตรีทให้แก่ลูกชายคนเล็กผ่านทาง รัสเซลล์ เลฟฟิงเวลล์ ในที่สุดอาณาจักรมอร์แกนก็ได้ช่วยให้เลโอนาร์ดได้รับการปล่อยตัวผ่านทางเพื่อนเก่าในวาติกัน เบอร์นาร์ดิโน โนการา (Bernardino Nogara) เหรัญญิกของหน่วยงานบริหารพิเศษแห่งสันตะสำนัก โนการาสามารถโน้มน้าวชาวเยอรมันได้ว่าการปล่อยตัวริสต์มีความจำเป็นต่อการรักษาเสถียรภาพทางการเงินของฝรั่งเศส พลังสะกดของชื่อมอร์แกนรวมกับชื่อเสียงของริสต์ทำให้ข้อโต้แย้งนี้ได้ผล หลังสงคราม กระทรวงการคลังของฝรั่งเศสได้ส่งเลโอนาร์ด ริสต์ ไปประจำที่ธนาคารโลก และเขาได้ก้าวขึ้นเป็นหัวหน้าแผนกเศรษฐกิจ

ตลอดช่วงเวลาที่เหลือของสงคราม อำนาจการบริหารของ มอร์แกน เอ เซ กงปานี ตกไปอยู่ในมือของชาวฝรั่งเศสผู้เด็ดเดี่ยวและกล้าหาญสองคน—คือ มอริซ เปซง-ดิดิยง (Maurice Pesson-Didion) ผู้สง่างาม ซึ่งเป็นทหารผ่านศึกที่ได้รับบาดเจ็บในยุทธการมาร์น (Battle of the Marne) และ หลุยส์ ทูตเลอร์ส (Louis Tute-leers) หัวหน้าแผนกสินเชื่อ ผู้ซึ่งเดินกะเผลกจากอาการบาดเจ็บในช่วงสงครามขณะรับใช้ในกองทัพเบลเยียม นายธนาคารทั้งสองต้องรับมือกับการแทรกแซงของนาซีที่คอยวนเวียนอยู่ตลอดเวลาและการเฝ้าระวังกิจกรรมของพวกเขาอย่างน่าเกรงขาม เพื่อหาเงินทุนสำหรับการพิชิตดินแดนของเขา ฮิตเลอร์ได้กำหนดนโยบายปล้นสะดมทองคำและเงินตราต่างประเทศจากธนาคารในดินแดนที่ถูกยึดครอง และเพื่อเป็นการล้างแค้นสำหรับสนธิสัญญาแวร์ซาย เขาจึงเลือกที่จะขู่เข็ญเงินจากฝรั่งเศส เช่นเดียวกับธนาคารอื่น ๆ มอร์แกน เอ เซ กงปานี สามารถ...ดำเนินธุรกิจในบัญชีสกุลเงินฟรังก์ได้ แต่ธุรกรรมเงินตราต่างประเทศถือเป็นสิ่งผิดกฎหมาย ธนาคารต้องแจ้งให้ชาวเยอรมันทราบถึงเงินตราต่างประเทศใด ๆ ที่ถือครองอยู่ รวมถึงทรัพย์สินใด ๆ ในตู้นิรภัย อาณาจักรมอร์แกนมีความภาคภูมิใจเสมอมาที่สามารถดำเนินงานในปารีสภายใต้การยึดครองของนาซีได้โดยไม่ยอมเสียหลักการ อย่างไรก็ตาม ธนาคารอาจมีผู้อุปถัมภ์ลับ นั่นคือ จอมพลเปแตง หัวหน้าของรัฐบาลวิชี (Vichy) ที่ให้ความร่วมมือกับนาซี ในฐานะวีรบุรุษสงครามผู้โด่งดังในปี 1917 เปแตงเคยสมาคมกับสตรีชั้นสูงหลายคนที่ทำงานระดมทุน รวมถึงภรรยาของ เฮอร์แมน ฮาร์เจส และ แอนน์ มอร์แกน บางทีอาจเป็นผ่านการพบปะเช่นนี้เองที่ทำให้เขามีบัญชีอยู่ที่ มอร์แกน เอ เซ กงปานี บัญชีที่น่าอับอายนี้ถูกเปิดเผยในเดือนพฤศจิกายน 1941 ระหว่างการอภิปรายที่ดุเดือดในสภาสามัญชนของอังกฤษ มีการเปิดเผยว่าเปแตงได้ลงนามในแผนเงินปี (annuity plan) กับบริษัทในแคนาดาแห่งหนึ่งในปี 1937; แม้หลังจากฝรั่งเศสพ่ายแพ้และการปิดล้อมของอังกฤษ บริษัทแคนาดาแห่งนั้นยังคงจ่ายเงิน 600 ปอนด์ต่อปีให้แก่มอร์แกน เกรนเฟลล์ ซึ่งจากนั้นจะโอนเข้าบัญชีของเปแตงที่ มอร์แกน เอ เซ กงปานี การโอนเงินได้รับการรับรองโดยใบอนุญาตจากกระทรวงการคลังของอังกฤษ ในสภาสามัญชน ดร. รัสเซลล์ โธมัส ได้ประท้วงต่อ รัฐมนตรีคลัง คิงสลีย์ วูด (Kingsley Wood) ว่า 'ท่านรัฐมนตรีผู้มีเกียรติจะพิจารณาหรือไม่ว่าการจ่ายเงินนี้มีแนวโน้มที่จะทำให้สาธารณชนโกรธเคือง ลดทอนเกียรติภูมิของรัฐบาล และเปิดทางให้เกิดความระแวงสงสัยในช่วงเวลาที่ความสามัคคีของชาติเป็นสิ่งจำเป็น?' ในการปกป้องการโอนเงิน คิงสลีย์ วูด ตั้งข้อสังเกตว่าแคนาดายังคงรักษาความสัมพันธ์ทางการทูตกับรัฐบาลวิชีฝรั่งเศส และเปแตงเป็นประมุขแห่งรัฐ อย่างไรก็ตาม ในที่สุดการโอนเงินดังกล่าวก็ได้ถูกระงับไป

หลังจากเหตุการณ์เพิร์ลฮาร์เบอร์ มอร์แกน เอ เซ กงปานี ถูกตีตราว่าเป็นธนาคารของศัตรู และได้รับการแต่งตั้งผู้ควบคุมดูแลชาวเยอรมันเป็นพิเศษ คือ เฮอร์ เซซาร์ (Herr Caesar) ซึ่งปฏิบัติงานจากเลขที่ 18 ปลาส วองโดม เขายืนกรานให้บริษัทรับเปิดบัญชีจากธนาคารและธุรกิจของนาซี เพื่อหลีกเลี่ยงความอัปยศนี้ เปซง-ดิดิยง ได้แจ้งต่อพวกนาซีว่า เจ.พี. มอร์แกน แอนด์ คอมพานี ได้สั่งการให้เขาไม่รับบัญชีใหม่หรือขยายบัญชีเก่า; หากถูกบังคับให้ละเมิดกฎนี้ เขาประกาศอย่างตรงไปตรงมาว่าเขาจะต้องปิดกิจการธนาคารเสีย กลยุทธ์ที่เตรียมไว้ล่วงหน้านี้ได้ผล และธนาคารไม่ได้รับเงินฝากจากนาซีเลย สำหรับบัญชีของชาวเยอรมันที่เป็นยิว มอร์แกน เอ เซ กงปานี ประสบความสำเร็จน้อยกว่า พวกนาซีได้จัดตั้งทีมบริหารพิเศษเพื่อตรวจค้นหลักทรัพย์และบัญชีของชาวเยอรมันที่เป็นยิว ที่มอร์แกนและธนาคารอื่น ๆ ในปารีส พวกเขาได้ดูดเงินจากบัญชีและตู้นิรภัยของลูกค้าชาวยิวจนเกลี้ยง และปล้นทรัพย์สินไปได้ทั้งหมด 11.5 ล้านฟรังก์ มอร์แกนได้ยื่นคำประท้วงแต่ก็ไม่เป็นผล เป็นที่น่าสงสัยว่าจะมีธนาคารใดสามารถดำเนินงานต่อไปได้ในระหว่างการยึดครองหากขัดขวางความพยายามเหล่านี้อย่างรุนแรงจนเกินไป การเผชิญหน้าที่น่าตื่นเต้นที่สุดกับพวกนาซีเกิดขึ้นในปี 1944 เมื่อนายทหารหน่วยเอสเอส (SS) นายหนึ่งเดินก้าวเข้ามาในธนาคารและเรียกร้องเงินที่ผู้ฝากเงินรายหนึ่งเก็บไว้ เมื่อทูตเลอร์สผู้เด็ดเดี่ยวขัดขืน นายทหารผู้นั้นจึงชักปืนออกมาและจ่อไปที่หลังของเขา บังคับให้เขาเดินกะเผลกเข้าไปใน...ถนน ทูตเลอร์สและเลโอนาร์ด ริสต์ ถูกนำตัวไปยังกองบัญชาการเอสเอสบนถนนรู เดส์ โซสเซส์ (rue des Saussaies) และได้รับแจ้งว่าหากไม่รีบส่งมอบเงินของผู้ฝากเงินคนนั้น พวกเขาจะถูกส่งไปยังค่ายกักกันของเยอรมัน หลังจากถูกกระแทกด้วยพานท้ายปืนและถูกขังแยกไว้ในตู้เก็บไม้กวาดที่มืดมิดเป็นเวลาหนึ่งหรือสองชั่วโมง ทั้งคู่ก็ได้รับการปล่อยตัวเมื่อมีการจ่ายเงินค่าไถ่จำนวน 8,000 ดอลลาร์”ในอีกโอกาสหนึ่ง มอริซ เปซง-ดิดิยง ได้ปฏิเสธที่จะส่งมอบตั๋วเงินคลังของฝรั่งเศสบางส่วน แม้จะถูกขู่ว่าจะต้องติดคุกหรือถูกเนรเทศ นายทหารเกสตาโปคนหนึ่งจึงเรียกร้องขอขอดูรายชื่อหลักทรัพย์ที่ มอร์แกน เอ เซ กงปานี ถือครองอยู่ และเขาก็ไม่เชื่อสายตาตนเองว่านอกเหนือจากหลักทรัพย์ของรัฐบาลแล้ว ธนาคารกลับถือครองหลักทรัพย์อื่นอยู่น้อยมาก เห็นได้ชัดว่าเขาถูกปลูกฝังด้วยความเชื่อเรื่องอำนาจในตำนานของมอร์แกน เขาจึงสบถออกมาว่าเปซง-ดิดิยงต้องกำลังล้อเลียนเขาและอาณาจักรไรช์อยู่แน่ ๆ โดยอ้างถึงอิทธิพลที่มอร์แกนควรจะมีเหนือบริษัทอื่น ๆ ในฝรั่งเศส นายทหารผู้นั้นคาดหวังว่าจะพบรายชื่อการถือหุ้นจำนวนมหาศาลในธนาคาร เครดิต ลียองเนส์ (Credit Lyonnais) และธนาคารอื่น ๆ เขาไม่ยอมละทิ้งความเชื่อที่ว่าอาณาจักรมอร์แกนต้องถือหุ้นธนาคารฝรั่งเศสไว้เป็นจำนวนมาก ในภายหลังลามอนต์ได้เล่าเรื่องราวที่นายทหารเยอรมันคนนั้นพูดไว้ว่า: “ 'ถ้าพวกเขาไม่ได้ถือหุ้นไว้ แล้วพวกเขาจะสามารถควบคุมธนาคารทั้งหมดได้อย่างไร?' เปซง-ดิดิยงตอบว่าพวกเขาไม่ได้ถือไว้เลย จากนั้นเจ้าหน้าที่เยอรมันจึงถามเขาให้ช่วยอธิบายถึง 'อิทธิพลอันมหาศาลที่ดูเหมือนว่าบริษัทมอร์แกนจะมีไปทั่วทั้งทวีปและในทุก ๆ แห่ง' เปซง-ดิดิยงตอบอย่างราบเรียบว่าเขานึกคำอธิบายอื่นไม่ออก นอกเสียจากว่ามันจะอยู่ที่บุคลิกนิสัยของบรรดาผู้คนที่ประกอบกันขึ้นเป็นสถาบันมอร์แกน” ลามอนต์อาจจะแต่งเติมเรื่องราวนี้ไปบ้าง แต่มอร์แกน เอ เซ กงปานี ย่อมมีอิทธิพลในความเป็นจริงน้อยกว่าที่บรรดาเจ้าหน้าที่นาซีจินตนาการไปไกล มักจะมีความเข้าใจผิดเสมอว่าอาณาจักรมอร์แกนใช้อำนาจผ่านการถือหุ้นโดยตรงในบริษัทต่าง ๆ มากกว่าการใช้ความสัมพันธ์แบบธนาคารและที่ปรึกษาแบบผูกขาด ด้วยการที่มีอำนาจทั้งหมดของ เจ.พี. มอร์แกน แอนด์ คอมพานี หนุนหลังอยู่ มอร์แกน เอ เซ กงปานี จึงไม่จำเป็นต้องมีทรัพยากรเงินทุนจำนวนมหาศาล มอร์แกน เอ เซ กงปานี เป็นธนาคารอเมริกันเพียงแห่งเดียวในปารีสที่ยังคงเปิดทำการอยู่ตลอดช่วงสงคราม และมันยังสามารถทำกำไรได้เล็กน้อยด้วย เลโอนาร์ด ริสต์ ฉลาดพอที่จะมองเห็นว่าความสำเร็จเช่นนี้อาจดูเหมือนเป็นการสมรู้ร่วมคิด หรืออย่างน้อยก็เป็นการละทิ้งศีลธรรมเพื่อเอาตัวรอด บางทีอาจเป็นเพราะเหตุนี้ เขาจึงมักจะอ้างถึงเหรียญตราที่ได้รับจากนายพลไอเซนฮาวร์สำหรับ 'การรับรองอย่างกล้าหาญในการช่วยเหลือทหารฝ่ายสัมพันธมิตรให้หลบหนีจากศัตรู' ความจริงที่ว่ารัฐบาลสหรัฐฯ ให้การรับรองพฤติกรรมในช่วงสงครามของ มอร์แกน เอ เซ กงปานี ได้รับการยืนยันในช่วงปลายปี 1944 เมื่อกระทรวงการคลังและกระทรวงสงครามได้ขอให้ เจ.พี. มอร์แกน แอนด์ คอมพานี ส่งหุ้นส่วนอาโวุโสประจำปารีส ดีน เจย์ (Dean Jay) และชาวอเมริกันคนอื่น ๆ กลับไปยังปลาส วองโดม เพื่อฟื้นฟูบรรยากาศให้กลับสู่สภาวะปกติ สำหรับ ดีน เจย์ ผู้ที่มีร่างเล็กและผมสีขาว กล่าวกันว่านักธุรกิจชาวอเมริกันในฝรั่งเศสแทบจะไม่ขยับเขยื้อนทำอะไรใหญ่ ๆ โดยไม่ปรึกษาเขาก่อน ดังนั้นการกลับมาของเขาจึงมีความสำคัญในเชิงสัญลักษณ์ และในฐานะการยกย่องที่สูงส่งที่สุด มอร์แกน เอ เซ กงปานี ได้รับมอบหมายให้จัดการเงินฝากสำหรับ... กองทหารอเมริกันในฝรั่งเศสที่ได้รับอิสรภาพ

ในขณะที่แสงสว่างเริ่มดับลงทั่วยุโรปในปี 1940 ทอม ลามอนต์ ได้ใช้ความพยายามครั้งสุดท้ายในการโน้มน้าว เบนิโต มุสโสลินี ให้ถอยห่างจาก อดอล์ฟ ฮิตเลอร์ ความศรัทธาที่เขามีต่อมุสโสลินียังคงอยู่แม้จะผ่านพ้นเหตุการณ์โหดร้ายมามากมาย ในเดือนมกราคม 1939 หลังจากที่มุสโสลินีใช้ก๊าซพิษกับหมู่บ้านต่าง ๆ ในลิเบียและเอธิโอเปีย ลามอนต์ยังคงยืนยันกับ จิโอวานนี ฟุมมี ตัวแทนของมอร์แกนในกรุงโรม ถึง 'ความชื่นชมอย่างแท้จริงต่อความสำเร็จภายในประเทศอันน่าทึ่งของท่านผู้นำในนามของประชาชนของท่าน' เขายังคงยึดติดกับภาพลวงตาที่เป็นที่นิยมบนวอลล์สตรีทในทศวรรษ 1920 ที่ว่ามีมุสโสลินีสองคน—คือนักบริหารจัดการภายในประเทศที่ดี และนักผจญภัยในต่างประเทศที่เลวร้าย—ผู้ซึ่งอาศัยอยู่ในร่างที่ล่ำสันร่างเดียวกันนั้นอย่างน่าประหลาด เมื่อถึงฤดูใบไม้ผลิปี 1939 การทาบทามของลามอนต์ต่อมุสโสลินีได้เชื่อมโยงอย่างแยกไม่ออกกับนโยบายของรัฐบาลสหรัฐฯ ในภารกิจสุดท้ายของยุคแห่งการทูต เขาปฏิบัติหน้าที่เป็นนักการทูตส่วนตัวให้แก่รูสเวลต์ในขณะที่พยายามดึงอิตาลีให้ถอยห่างจากสงคราม ในการรับใช้ทำเนียบขาว ลามอนต์ต้องก้าวข้ามอุปสรรคหนึ่ง—นั่นคือการอธิบายให้ FDR เข้าใจถึงการที่ฟุมมีสามารถเข้าถึงมุสโสลินีได้อย่างหาที่เปรียบไม่ได้? ไม่ว่าธนาคารจะพยายามนำเสนอภาพลักษณ์ของฟุมมีว่าเป็นตัวแทนที่เป็นกลางเพียงใด แต่เป็นเวลากว่ายี่สิบปีที่เขาได้ยกย่องท่านผู้นำอย่างออกนอกหน้า ฟุมมีเคยทำนายไว้ว่ามุสโสลินีจะทำให้อิตาลีกลายเป็นมหาอำนาจในแถบเมดิเตอร์เรเนียน และในตอนนี้ ลามอนต์ก็ได้นำสูตรสำเร็จเดิม ๆ มาใช้กับฟุมมี: 'แม้ว่าเขาจะมีความจงรักภักดีต่อรัฐบาลของเขา แต่เขาไม่ใช่ฟาสซิสต์' ไม่ว่ารูสเวลต์จะเชื่อเรื่องนี้หรือไม่ก็ตาม ลามอนต์ก็นับว่าเป็นคนกลางที่สะดวกอย่างยิ่งระหว่างสหรัฐฯ และอิตาลี ในฤดูใบไม้ผลิปีนั้น ลามอนต์เคยคิดจะเดินทางไปกรุงโรมและไปปิกนิกกลางแจ้งในชนบท 'ผมมักจะมีความปรารถนาหรือความถวิลหาแสงแดดและความสดใสของอิตาลีอยู่บ่อย ๆ' เขาบอกกับฟุมมี แต่เขาก็ได้ยกเลิกการเดินทางที่เสนอมา เพราะเกรงว่านักข่าวอาจจะสังเกตเห็นชื่อของเขาในรายชื่อผู้โดยสารเรือสำราญ เขาบอกกับ โจ เคนเนดี อย่างติดตลกว่า 'พฤติกรรมแปลก ๆ ของท่านผู้นำในแอลเบเนีย'—การที่อิตาลีเข้ายึดครองแอลเบเนียในเดือนเมษายน 1939—คือสาเหตุเบื้องหลังการยกเลิกการพำนักที่วิทยาลัยอเมริกันในกรุงโรม (American Academy in Rome) ซึ่งเป็นสถาบันที่หุ้นส่วนมอร์แกนให้เงินสนับสนุนมาตั้งแต่สมัยของเพียร์พอนต์ แทนที่จะไปเยือนด้วยตนเอง ลามอนต์ได้ส่งจดหมายถึงรัฐบาลอิตาลี เพื่อเตือนว่าสหรัฐฯ จะยืนหยัดต่อต้านการรุกรานของเยอรมนี—และโดยนัยคือการรุกรานของอิตาลีด้วย ด้วยวิธีการอันซับซ้อนของการทูตลับแบบมอร์แกน ฟุมมีได้ส่งจดหมายฉบับนั้นให้แก่ เบอร์นาร์ดดิโน โนการา เลขานุการฝ่ายการเงินของวาติกัน ผู้ซึ่งส่งต่อไปยังอัซโซลินีที่ธนาคารกลางอิตาลี มันจึงไปถึงโต๊ะทำงานของมุสโสลินีด้วยอำนาจที่ไม่อาจโต้แย้งได้ของพระเจ้าและเงินตราที่อยู่เบื้องหลัง วาติกันมีบทบาทสำคัญในความพยายามของทั้งลามอนต์และรูสเวลต์ในการโน้มน้าวมุสโสลินี ในเดือนกุมภาพันธ์ 1939 รูสเวลต์ได้ส่ง โจ เคนเนดี ไปยัง...บทที่ยี่สิบสาม

ตัวประกัน (HOSTAGES)

เมื่อถึงฤดูใบไม้ผลิปี 1939 การทาบทามของลามอนต์ต่อมุสโสลินีได้เชื่อมโยงอย่างแยกไม่ออกกับนโยบายของรัฐบาลสหรัฐฯ ในภารกิจสุดท้ายของยุคแห่งการทูต เขาปฏิบัติหน้าที่เป็นนักการทูตส่วนตัวให้แก่รูสเวลต์ในขณะที่พยายามดึงอิตาลีให้ถอยห่างจากสงคราม ในการรับใช้ทำเนียบขาว ลามอนต์ต้องก้าวข้ามอุปสรรคหนึ่ง—นั่นคือการอธิบายให้ FDR เข้าใจถึงการที่ฟุมมีสามารถเข้าถึงมุสโสลินีได้อย่างหาที่เปรียบไม่ได้? ไม่ว่าธนาคารจะพยายามนำเสนอภาพลักษณ์ของฟุมมีว่าเป็นตัวแทนที่เป็นกลางเพียงใด แต่เป็นเวลากว่ายี่สิบปีที่เขาได้ยกย่องท่านผู้นำอย่างออกนอกหน้า ฟุมมีเคยทำนายไว้ว่ามุสโสลินีจะทำให้อิตาลีกลายเป็นมหาอำนาจในแถบเมดิเตอร์เรเนียน และในตอนนี้ ลามอนต์ก็ได้นำสูตรสำเร็จเดิม ๆ มาใช้กับฟุมมี: 'แม้ว่าเขาจะมีความจงรักภักดีต่อรัฐบาลของเขา แต่เขาไม่ใช่ฟาสซิสต์' ไม่ว่ารูสเวลต์จะเชื่อเรื่องนี้หรือไม่ก็ตาม ลามอนต์ก็นับว่าเป็นคนกลางที่สะดวกอย่างยิ่งระหว่างสหรัฐฯ และอิตาลี ในฤดูใบไม้ผลิปีนั้น ลามอนต์เคยคิดจะเดินทางไปกรุงโรมและไปปิกนิกกลางแจ้งในชนบท 'ผมมักจะมีความปรารถนาหรือความถวิลหาแสงแดดและความสดใสของอิตาลีอยู่บ่อย ๆ' เขาบอกกับฟุมมี แต่เขาก็ได้ยกเลิกการเดินทางที่เสนอมา เพราะเกรงว่านักข่าวอาจจะสังเกตเห็นชื่อของเขาในรายชื่อผู้โดยสารเรือสำราญ เขาบอกกับ โจ เคนเนดี อย่างติดตลกว่า 'พฤติกรรมแปลก ๆ ของท่านผู้นำในแอลเบเนีย'—การที่อิตาลีเข้ายึดครองแอลเบเนียในเดือนเมษายน 1939—คือสาเหตุเบื้องหลังการยกเลิกการพำนักที่วิทยาลัยอเมริกันในกรุงโรม (American Academy in Rome) ซึ่งเป็นสถาบันที่หุ้นส่วนมอร์แกนให้เงินสนับสนุนมาตั้งแต่สมัยของเพียร์พอนต์ แทนที่จะไปเยือนด้วยตนเอง ลามอนต์ได้ส่งจดหมายถึงรัฐบาลอิตาลี เพื่อเตือนว่าสหรัฐฯ จะยืนหยัดต่อต้านการรุกรานของเยอรมนี—และโดยนัยคือการรุกรานของอิตาลีด้วย ด้วยวิธีการอันซับซ้อนของการทูตลับแบบมอร์แกน ฟุมมีได้ส่งจดหมายฉบับนั้นให้แก่ เบอร์นาร์ดดิโน โนการา เลขานุการฝ่ายการเงินของวาติกัน ผู้ซึ่งส่งต่อไปยังอัซโซลินีที่ธนาคารกลางอิตาลี มันจึงไปถึงโต๊ะทำงานของมุสโสลินีด้วยอำนาจที่ไม่อาจโต้แย้งได้ของพระเจ้าและเงินตราที่อยู่เบื้องหลัง วาติกันมีบทบาทสำคัญในความพยายามของทั้งลามอนต์และรูสเวลต์ในการโน้มน้าวมุสโสลินี ในเดือนกุมภาพันธ์ 1939 รูสเวลต์ได้ส่ง โจ เคนเนดี ไปยัง...งานศพของสมเด็จพระสันตะปาปาปิอุสที่ 11 เพื่อเป็นการเอาใจวาติกัน หนึ่งปีต่อมา เขาได้กลายเป็นประธานาธิบดีคนแรกที่แต่งตั้งตัวแทนส่วนตัวไปยังวาติกัน—นั่นคือ ไมรอน เทย์เลอร์ (Myron Taylor) อดีตหัวหน้าบริษัท ยู.เอส. สตีล และในปีก่อน ๆ เขาเคยเป็นผู้ที่ชื่นชมมุสโสลินี วาติกันเกรงกลัวการถูกโดดเดี่ยวทางการเมืองหากฮิตเลอร์และมุสโสลินีทำข้อตกลงเป็นพันธมิตรกัน ดังนั้นจึงยินดีรับการทาบทามจากรูสเวลต์ ซึ่งเรื่องนี้ได้สร้างกระแสคัดค้านอย่างรุนแรงจากกลุ่มนิกายโปรเตสแตนต์ในอเมริกา ในช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 1940 ลามอนต์ได้พยายามเข้าหามุสโสลินีเป็นครั้งสุดท้าย เขาได้ส่งจดหมายที่ผ่านการตรวจสอบทางโทรศัพท์กับรูสเวลต์ก่อนแล้ว และ ทอม แคตโต ก็ได้นำจดหมายฉบับนี้ไปให้ ลอร์ด แฮลิแฟกซ์ รัฐมนตรีต่างประเทศของอังกฤษดูด้วย ลามอนต์พยายามที่จะทำลายความหลงผิดของมุสโสลินีที่ว่าหากเกิดสงคราม เขาจะสามารถพึ่งพาการสนับสนุนที่ซื่อสัตย์จากชาวอเมริกันเชื้อสายอิตาลีได้ ลามอนต์กล่าวว่าชาวอเมริกันเชื้อสายอิตาลีนั้นต่อต้านฮิตเลอร์อย่างรุนแรง และอิตาลีไม่ควรถูกหลอกโดยพวกสนับสนุนลัทธิโดดเดี่ยวในอเมริกา เขาเตือนถึงสงครามสายฟ้าแลบของนาซี และเป็นอีกครั้งที่ฟุมมีได้ส่งข้อความนี้ให้แก่โนการาที่วาติกัน ผู้ซึ่งรับปากว่าจะส่งต่อเนื้อหาไปยังมุสโสลินี ไม่เพียงแต่ภารกิจนี้จะล้มเหลว แต่มันอาจจะส่งผลเสียตามมาด้วยการปลูกฝังความคิดในใจของมุสโสลินีว่า ฟุมมี ในฐานะผู้นำส่งข่าวของมอร์แกน อาจจะทำหน้าที่เป็นสายลับให้กับอังกฤษและอเมริกา การดำเนินงานของลามอนต์เกิดขึ้นในช่วงเดียวกับภารกิจที่ ซัมเนอร์ เวลส์ (Sumner Welles) ปลัดกระทรวงการต่างประเทศดำเนินการเพื่อมุสโสลินีตามคำสั่งของ FDR ภายหลังการสัมภาษณ์ที่ค่อนข้างเย็นชากับเวลส์ มุสโสลินีได้บอกกับ กาลีอัซโซ ชิอาโน (Galeazzo Ciano) ลูกเขยของเขาว่า 'ระหว่างเรากับพวกอเมริกัน ความเข้าใจใด ๆ ล้วนเป็นไปไม่ได้ เพราะพวกเขาตัดสินปัญหาเพียงแต่เปลือกนอก ในขณะที่เราพิจารณามันอย่างลึกซึ้ง' มุสโสลินียังได้ปฏิเสธภารกิจที่ดำเนินการโดย ฟรานซิส ร็อดด์ แห่งมอร์แกน เกรนเฟลล์ ผู้ซึ่งเชื่อว่ากระทรวงสงครามของอังกฤษกำลังทำโอกาสที่จะดึงตัวท่านผู้นำมาเป็นพวกพังทลายลง ไม่นานหลังจากเหตุการณ์อพยพกองกำลังร่วมของอังกฤษที่ดันเคิร์กในเดือนมิถุนายน 1940 มุสโสลินีก็ได้จับมือกับฮิตเลอร์อย่างถาวร

ในเดือนกันยายน 1940 มุสโสลินีได้สั่งให้จับกุม จิโอวานนี ฟุมมี—ซึ่งเป็นวิธีการตอบแทนอาณาจักรมอร์แกนสำหรับความจงรักภักดีที่ไม่ได้เรียกร้องสิ่งตอบแทนมานานหลายปี ตามบันทึกของมอร์แกน ฟุมมีถูกลักพาตัวไปจากโรงแรมในกรุงโรมและถูกขังแยกโดยไม่ให้ติดต่อกับโลกภายนอกที่คุกเรจินา โคเอลี (Regina Coeli) บัดนี้มุสโสลินีได้กลายเป็นคนนอกคอกทั้งในทางการเงินและการเมือง และไม่จำเป็นต้องเอาใจลามอนต์อีกต่อไป สองเดือนก่อนหน้านั้น อิตาลีได้ผิดนัดชำระหนี้เงินกู้ของรัฐบาลและเทศบาลอย่างเป็นทางการ ฟุมมีถูกตั้งข้อหาว่าแสดงความรู้สึกนิยมอังกฤษผ่านทางไปรษณีย์ นี่เป็นข้อกล่าวหาทางกฎหมายที่ดูสมเหตุสมผลจอมปลอมซึ่งปิดบังความแค้นส่วนตัวทางการเมืองไว้ สำหรับฟุมมี มันเป็นจุดจบที่น่าใจหายสำหรับยี่สิบปีแห่งการพยายามนำเสนอมุสโสลินีให้แก่เหล่านักธนาคารที่ทรงอำนาจที่สุดของวอลล์สตรีท มันยังเป็นการตบหน้าอย่างไม่สมควร เพราะแม้หลังจากที่มุสโสลินีเข้าหาฮิตเลอร์แล้ว ฟุมมีก็ยังคงพยายามหาเหตุผลเข้าข้างว่านั่นเป็นหนทางเดียวที่เหลืออยู่ จนกระทั่งถึงช่วงสงคราม ทั้งลามอนต์และฟุมมีต่างยืนยันว่ามุสโสลินีถูกผลักเข้าสู่อ้อมกอดของฮิตเลอร์ ไม่ใช่เพราะความบ้าคลั่งหรือความลุ่มหลงในอำนาจ แต่เป็นเพราะความไร้ประสิทธิภาพทางการทูตของตะวันตก ลามอนต์ซึ่งรู้สึกตกตะลึงและไม่คาดคิดมาก่อน รู้สึกว่าตนเองต้องรับผิดชอบเป็นการส่วนตัวในการช่วยให้ฟุมมีได้รับการปล่อยตัว ชายทั้งสองมีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิด แม้จะเป็นความสัมพันธ์ที่ไม่เท่าเทียมกันอย่างน่าประหลาดก็ตามฟุมมีจะเรียกเขาว่า คุณลามอนต์ ในขณะที่ลามอนต์จะตอบกลับโดยใช้ชื่อเล่นว่า นีโน่ (Nino) ในฐานะคนที่มีนิสัยวิตกกังวลและช่างกังวลเรื่องสุขภาพ ฟุมมีผู้อ่อนไหวได้แบ่งปันช่วงเวลาแห่งความยากลำบากร่วมกับลามอนต์มามากมาย—ทั้งการเสียชีวิตของภรรยาคนแรกจากโรคมะเร็งในปี 1930 อาการทรุดโทรมจากการทำงานหนักเกินไปหลายครั้ง และโรคไขข้ออักเสบ ในพงศาวดารของมอร์แกนที่เต็มไปด้วยจดหมายธุรกิจที่กระชับและรัดกุม บันทึกของฟุมมีกลับโดดเด่นออกมาในฐานะรำพึงรำพันของชายที่อ่อนโยนและเศร้าสร้อย ผู้ซึ่งเปิดเผยความโศกเศร้าของตนในรูปแบบที่ไม่เหมือนคนของมอร์แกนเลย

ไม่ว่าจะปฏิบัติงานจากถนนเวีย เวเนโต (Via Veneto) ในกรุงโรม หรือวิลล่าในแซงต์-โตรเปซ์ (Saint-Tropez)—ซึ่งเป็นไปได้เพราะเงินตอบแทนจำนวนมากจากมอร์แกน—ฟุมมีมักจะตกเป็นเป้าของข้อกล่าวหาว่าเป็นสายลับต่างชาติเสมอ เป็นเวลากว่ายี่สิบปีที่เขาได้แสดงบทบาทเหมือนการเดินบนเส้นลวด โดยพยายามสร้างสมดุลระหว่างความรักชาติและความจำเป็นในทางวิชาชีพ ส่วนใหญ่แล้ว เขาสามารถรับใช้ได้ทั้งเจ้านายบนวอลล์สตรีทและมุสโสลินี แต่จะเกิดอะไรขึ้นหากผลประโยชน์ของทั้งสองฝ่ายขัดแย้งกัน? ฟุมมีมักจะบอกลามอนต์ว่าหากเกิดความขัดแย้งขึ้น ธนาคารจะต้องมีความสำคัญเหนือกว่าอิตาลี แต่จากนั้นในปี 1939 เขาก็ยอมรับว่าหากสงครามมาถึง เขาจะรับใช้ในกองทัพอิตาลี เขาไม่เคยแก้ปัญหาความสับสนในอัตลักษณ์แห่งชาติของตนเองได้เลย สิ่งที่ทำให้ปัญหาของฟุมมีรุนแรงขึ้นคือการที่ในปี 1934 เขาได้แต่งงานกับ เลดี้ แอน แครวฟอร์ด (Lady Anne Crawford) บุตรสาวของ เอิร์ลแห่งแครวฟอร์ดและบัลคาร์เรส (Earl of Crawford and Balcarres) และเป็นหลานสาวของ เซอร์ โรนัลด์ ลินด์เซย์ (Sir Ronald Lindsay) เอกอัครราชทูตอังกฤษประจำวอชิงตัน ภาพลักษณ์แบบอังกฤษนี้คงจะกระตุ้นความระแวงสงสัยของมุสโสลินี สำหรับงานแต่งงานของฟุมมี อาณาจักรมอร์แกนได้ส่งแก้วเงินสมัยพระเจ้าจอร์จที่ 2 ไปให้เป็นของขวัญแก่คู่บ่าวสาว ในปี 1938 ฟุมมีเคยคุยอย่างมีความสุขว่าเขาได้กลายเป็นคนอังกฤษไปมากเพียงใด โดยมี 'ภรรยาชาวอังกฤษ เลขานุการชาวอังกฤษ และพี่เลี้ยงเด็กชาวอังกฤษ!' อย่างไรก็ตาม เมื่อสงครามมาถึง เขาก็รู้ว่าตนเองอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก และได้ส่งภรรยาชาวอังกฤษ ลูก ๆ และพี่เลี้ยงเด็กไปยังสกอตแลนด์ ในขณะที่เขาเองยังคงอยู่ในกรุงโรม บางทีการถูกจับกุมอาจจะไม่ใช่เรื่องที่น่าประหลาดใจไปเสียทั้งหมด

ลามอนต์ได้วางแผนการปล่อยตัวฟุมมีอย่างยอดเยี่ยม ขั้นแรกเขานำกระทรวงการต่างประเทศเข้ามาเกี่ยวข้อง จากนั้นส่งข้อความลับผ่านทาง ไมรอน เทย์เลอร์ ไปยังเลขานุการของพระสันตะปาปา มีเหตุผลอันควรที่จะคาดหวังความเห็นใจจากวาติกัน: เพราะฟุมมีเป็นคนสนิทของโนการา ผู้ซึ่งดูแลหน่วยงานด้านการลงทุนของวาติกัน คือหน่วยงานบริหารพิเศษแห่งสันตะสำนัก ในช่วงที่สมเด็จพระสันตะปาปาปิอุสที่ 11 ยังมีพระชนม์ชีพอยู่ ถึงกับมีการทึกทักกันว่าฟุมมีจะเข้ามาแทนที่โนการาในตำแหน่งผู้จัดการพอร์ตการลงทุนหลักของวาติกันในสักวันหนึ่ง และมีความเป็นไปได้ว่าโนการาเองก็มีความรู้สึกต่อต้านเยอรมันอยู่อย่างลับ ๆ เพราะเขามักจะไม่นำเงินทุนของวาติกันไปลงทุนในหลักทรัพย์ของเยอรมันเลยทั้งก่อนและหลังสงคราม นอกจากนี้ ลามอนต์ยังเคยร่วมรับประทานมื้อเที่ยงกับสมเด็จพระสันตะปาปาปิอุสที่ 12 องค์ใหม่ในนิวยอร์กมาแล้ว เมื่อได้รับการวิงวอนจากลามอนต์ วาติกันได้ส่งโทรเลขตอบกลับว่าพวกเขากำลังทำ 'อย่างเต็มที่ทั้งเป็นการส่วนตัวและเป็นทางการเพื่อให้เพื่อนได้รับการปล่อยตัว' ทางวาติกันยังได้ตอกย้ำถึงการที่มุสโสลินีเข้ามาเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้เป็นการส่วนตัว: 'เราเข้าใจว่าการตัดสินใจขั้นสุดท้ายต้องกระทำโดยรัฐบาล' ในที่สุด มีเพียงการวิงวอนส่วนตัวถึงมุสโสลินีโดยลามอนต์เท่านั้นที่จะได้ผล มัน...ราวกับว่าท่านผู้นำผู้ซาดิสต์ต้องการที่จะรีดเอาบรรณาการสุดท้าย ซึ่งเป็นความอัปยศที่เกินจะรับได้ครั้งสุดท้ายจากนายธนาคารของเขา ลามอนต์ต้องข่มความโกรธและโต้แย้งว่าฟุมมีเป็นตัวแทนของอิตาลีต่ออาณาจักรมอร์แกน ไม่ใช่ในทางตรงกันข้าม หากเรื่องนี้จะมีส่วนจริงมากกว่าที่ลามอนต์จะกล้ายอมรับ ในตอนนี้มันก็ต้องถูกกล่าวให้เกินจริงไปอย่างมาก เขาเขียนว่า:

ฟุมมี และฟุมมีเพียงคนเดียวเท่านั้น ที่เร่งเร้าให้ผมไปเยือนกรุงโรมเป็นครั้งแรกในปี 1923 และการไปเยือนในครั้งต่อ ๆ มาซึ่งส่งผลให้เกิดการดำเนินงานเงินกู้ที่เป็นประโยชน์ต่อรัฐบาลของท่าน ในทุก ๆ โอกาส เขาเป็นผู้ที่มีบทบาทแข็งขันในการเจรจาและกระตือรือร้นที่จะส่งเสริมชื่อเสียงที่ดีของรัฐบาลของเขาและปกป้องชื่อเสียงนั้นในทุก ๆ จุด แม้จะเป็นความจริงที่ว่าฟุมมีเป็นตัวแทนของเราในอิตาลี แต่ความจริงที่ยิ่งไปกว่านั้นคือ เขาได้ทำหน้าที่อย่างกว้างขวางและชาญฉลาดในฐานะเอกอัครราชทูตทางการเงินสำหรับรัฐบาลของท่าน แทนที่จะหลบเลี่ยงหัวข้อเรื่องการแต่งงานของฟุมมีกับสตรีชาวอังกฤษ ลามอนต์กลับใช้เรื่องนี้เป็นเครื่องยืนยันความรักชาติของฟุมมีอย่างหน้าด้าน ๆ: 'เมื่อเวลาผ่านไป เรายิ่งประทับใจมากขึ้นเรื่อย ๆ ในความซื่อสัตย์ที่เขาแสดงออกและจำต้องแสดงออกต่อรัฐบาลและประชาชนของเขาเอง ข้อเท็จจริงที่เขาได้แต่งงานกับ เลดี้ แอน แครวฟอร์ด มีแต่จะทำให้เขายิ่งระมัดระวังมากขึ้นในวิธีการวางตัวและในความถูกต้องของทัศนคติของเขาที่มีต่อรัฐบาลของเขาเอง'

เป็นที่น่าสังเกตว่า ลามอนต์ไม่เคยกล่าวโทษมุสโสลินีโดยตรงในเรื่องการจับกุมฟุมมีหรือการรับรู้ล่วงหน้า เขาเขียนราวกับว่าเขากำลังวิงวอนต่อผู้ตัดสินที่ชาญฉลาด เป็นกลาง และมีอำนาจเบ็ดเสร็จ ในท้ายที่สุด ลามอนต์ยอมลดตัวลงเป็นครั้งสุดท้าย: 'ท้ายที่สุดนี้ เป็นเพราะทัศนคติที่ใจดีและเอื้อเฟื้อของท่านต่อผมเป็นการส่วนตัวในการสัมภาษณ์ทั้งหมดของเรา และอาจเป็นเพราะความรู้สึกที่เหมาะสมอย่างมีเสน่ห์ที่ท่านแสดงให้เห็นเสมอในการสัมภาษณ์เหล่านั้น ผมจึงบังอาจส่งคำวิงวอนส่วนตัวที่เร่งด่วนนี้ถึงท่านในเรื่องของฟุมมี'

ประมาณสิบวันหลังจากฟุมมีถูกจับกุม โทรเลขฉบับหนึ่งได้มาถึงมอร์แกนจากนครวาติกัน โดยรายงานว่าฟุมมีได้รับการปล่อยตัวอย่างปลอดภัยและจะถูกเนรเทศไปยังสวิตเซอร์แลนด์ สำหรับลามอนต์ นี่คือจุดจบที่น่าขันสำหรับสิบเจ็ดปีของการยอมสยบ คารวะ และคาดหวังว่ามุสโสลินีจะสามารถกลับตัวกลับใจได้ เขาไม่เหลือเกียรติภูมิจากภาพลวงตาที่ช่วยปลอบประโลมใจใด ๆ อีกต่อไป ดังที่เขาเขียนจดหมายที่เศร้าหมองถึงฟุมมีในแซงต์-โมริตซ์ (Saint-Moritz) ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ว่า 'ไม่ช้าก็เร็ว นีโน่ที่รัก วันใหม่จะมาถึง และอเมริกาและอิตาลีจะเป็นมิตรกันอีกครั้ง แต่ก่อนจะถึงวันนั้น จะมีทั้งไฟ เปลวเพลิง ดาบ และความโศกเศร้าสำหรับพวกเราทุกคน' ในเดือนกุมภาพันธ์ 1941 สำนักงานมอร์แกนในกรุงโรมได้ถูกปิดลง สองสัปดาห์หลังจากนั้น ฟุมมีผู้ไม่ยอมแพ้ก็ได้ไปปรากฏตัวที่ลอนดอนเพื่อควบคุมดูแลการโอนทองคำแท่งที่เป็นความลับของวาติกันที่เก็บไว้ในห้องใต้ดินที่มอร์แกน เกรนเฟลล์ ตลอดทศวรรษ 1930 วาติกันได้ซื้อทองคำในราคาคงที่ที่ 35 ดอลลาร์ต่อออนซ์ และไม่เคยขายเลย ฟุมมีจะเรียกมันอย่างระมัดระวังว่าเป็น...'สินค้าพิเศษ' (special commodity) ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย บัดนี้วาติกันตัดสินใจที่จะส่งทองคำไปยังนิวยอร์ก การโอนย้ายในช่วงสงครามดำเนินการภายใต้การรับรองอย่างเป็นทางการของ ลอร์ด แฮลิแฟกซ์ อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศของอังกฤษ ทองคำถูกนำไปเก็บรักษาไว้ที่ธนาคารกลางสหรัฐฯ สาขานิวยอร์ก (Federal Reserve Bank of New York) ซึ่งที่นั่นมันจะมีมูลค่าพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงหลายปีหลังสงคราม ในปี 1942 เบอร์นาร์ดิโน โนการา พยายามจะทวงบุญคุณที่เขาเคยช่วยให้ เลโอนาร์ด ริสต์ และ จิโอวานนี ฟุมมี ได้รับการปล่อยตัว วาติกันถือหุ้นจำนวนมากในกลุ่มธนาคารอเมริกาใต้ คือ ซูดาเมริส (Sudameris) ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในปารีสแต่มีสาขาในอาร์เจนตินา บราซิล และประเทศอื่น ๆ ในลาตินอเมริกา บัญชีดำในช่วงสงครามของอเมริกาได้สร้างความเสียหายอย่างหนักแก่ธนาคารในบราซิล และมันกำลังเผชิญกับการถูกสั่งปิดกิจการ; โนการาต้องการนำซูดาเมริสออกจากบัญชีดำ เพื่อเป้าหมายนี้ เขาได้เสนอให้มอร์แกนเข้าซื้อหุ้นครึ่งหนึ่งของบริษัท เป็นการแลกเปลี่ยน เขากล่าวว่าอาณาจักรมอร์แกนจะมีอำนาจในการอนุมัติขั้นสุดท้ายต่อการดำเนินการต่าง ๆ ของบริษัท แม้ฟุมมีจะพร้อมเดินทางไปนิวยอร์กเพื่อเจรจา และโนการาให้คำมั่นว่าจะ 'รับประกันการเคารพผลประโยชน์ของฝ่ายสัมพันธมิตรอย่างเต็มที่ในการบริหารสาขาในอเมริกาใต้ของซูดาเมริส' แต่ลามอนต์ได้อธิบายถึงความเป็นไปไม่ได้ทั้งในทางกฎหมายและการเมืองในการเข้าซื้อหุ้นในธนาคารต่างชาติที่มีฝรั่งเศสและอิตาลีหนุนหลัง การวิงวอนของวาติกันต่อกระทรวงการต่างประเทศก็ไม่เป็นผลเช่นกัน แต่การหารือนี้เผยให้เห็นตัวอย่างที่น่าสนใจของความเป็นอิสระทางการทูตของวาติกันในอิตาลียุคฝ่ายอักษะ

ในเดือนพฤษภาคม 1940 เนวิลล์ เชมเบอร์เลน ได้ลาออกเพื่อเปิดทางให้ วินสตัน เชอร์ชิลล์ ชายผู้ซึ่งอาณาจักรมอร์แกนมีความบาดหมางเล็กน้อยแบบคนในครอบครัวมาโดยตลอด เท็ดดี้ เกรนเฟลล์ เคยเพิกเฉยต่อคุณงามความดีของเชอร์ชิลล์ โดยเขากล่าวถึงเชอร์ชิลล์หลังเหตุการณ์ตลาดหุ้นพังว่า 'ผลงานตลอดสามสิบปีของเขาแสดงให้เห็นว่าเขาเป็นรัฐบุรุษที่เชื่อถือไม่ได้ที่สุดคนหนึ่ง รวมถึงเป็นมิตรที่ขาดความมั่นคงที่สุดด้วย... ผมอยากให้เขาเปลี่ยนพรรคเป็นครั้งที่สามและย้ายไปอยู่กับ แรมเซย์ แมคโดนัลด์ หรือแม้กระทั่งย้ายไปอยู่ฝ่ายซ้ายมากกว่านี้' ในช่วงฤดูร้อนปี 1940 แนนซี่ แอสเตอร์ ยอมรับกับ ทอม ลามอนต์ อย่างไม่เต็มใจนักว่าเชอร์ชิลล์กำลังทำหน้าที่ได้ดี แต่เธอก็ยังเสียดายที่ ลอยด์ จอร์จ ไม่ได้อยู่ในคณะรัฐมนตรี ในเดือนสิงหาคม 1940 ยุทธการแห่งบริเตน (Battle of Britain) ได้เริ่มต้นขึ้น จากการรายงานข่าวอย่างมีชีวิตชีวามายังอเมริกาโดย เอ็ดเวิร์ด อาร์. มาร์โรว์ (Edward R. Murrow) การโจมตีทางอากาศในตอนกลางคืนได้บีบให้ชาวลอนดอนต้องลงไปอยู่ในสถานีรถไฟใต้ดิน มอร์แกน เกรนเฟลล์ ได้เตรียมพร้อมรับศึกโดยการสร้างหลุมหลบภัยทางอากาศและทางเข้าที่ป้องกันก๊าซพิษทั้งจากฝั่งถนนและบันได แม้ว่าเลขที่ 23 ถนนเกรทวินเชสเตอร์ จะรอดพ้นจากการถูกระเบิดโดยตรง แต่พื้นที่หนึ่งตารางไมล์ของย่านเดอะ ซิตี้ ก็ถูกทิ้งระเบิดอย่างหนัก และโบสถ์ดัตช์ (Dutch Church) ที่อยู่ฝั่งตรงข้ามตรอกแคบ ๆ จากมอร์แกน เกรนเฟลล์ ก็ถูกทำลายลง เมื่อทุ่นระเบิดแบบร่มชูชีพในซากปรักหักพังระเบิดขึ้น แรงอัดของมันได้กระชากแผ่นไม้ประดับผนังในห้องหุ้นส่วนของมอร์แกนออกมาและทำให้ประตูหลายบานหลุดกระเด็นออกไป เพลิงไหม้ที่เกิดขึ้นใกล้ ๆ ที่คาร์เพนเตอร์ส ฮอลล์ (Carpenters’ Hall) ได้ถูกดับลงทันเวลาพอดีที่จะช่วยรักษาเลขที่ 23 ถนนเกรทวินเชสเตอร์ไว้ได้ ต่อมา ขีปนาวุธ V-1 ได้ตกลงบนถนนโอลด์บรอดสตรีท (Old Broad Street) ซึ่งเป็นที่ที่ จอร์จ พีบอดี้ และ ยูเนียส มอร์แกน เคยทำงานอยู่ หลังจากผ่านการโจมตีแต่ละครั้ง...ในลอนดอน แฮโรลด์ นิโคลสัน (Harold Nicolson) จะส่งไปรษณียบัตรเยาะเย้ยถึง ชาร์ลส์ ลินด์เบิร์ก โดยกล่าวว่า 'คุณยังคิดว่าเรากำลังตกต่ำอยู่หรือเปล่า?'

เมื่อเด็ก ๆ ชาวอังกฤษถูกอพยพออกจากลอนดอน อาณาจักรมอร์แกนได้ทำหน้าที่ของตนอย่างภาคภูมิใจ ไม่มีอุดมการณ์ใดที่จะทำให้ แจ็ค มอร์แกน รู้สึกฮึกเหิมได้เท่ากับการที่อังกฤษอยู่ในภาวะสงคราม แม้จะดูซูบเซียวและเหนื่อยล้า แต่เขาได้เดินทางไปยังท่าเรือที่ถนนเวสต์โฟร์ทีนสตรีทเพื่อรอรับเด็กชาวอังกฤษเกือบสี่ร้อยคนที่เดินทางมาด้วยเรือสำราญสองลำ ที่นั่นเขาได้พบกับ ลอร์ด พริมโรส (Lord Primrose) วัยสิบเอ็ดปี และหลานสองคนของ ลอร์ด บิสเตอร์ ซึ่งทั้งหมดมีครูพี่เลี้ยงและพยาบาลติดตามมาด้วย พวกเขาจะมาเป็นแขกของเขาที่มาตินิค็อก พอยต์ ตลอดช่วงสงคราม พร้อมด้วยทายาทของตระกูลสมิธจากย่านเดอะ ซิตี้ อีกสามคน 'แจ็ค มอร์แกน ใช้ชีวิตอย่างหรูหราในแบบวิกตอเรีย โดยมีการ์ดพกอาวุธอยู่ทั่วทุกแห่ง' ชาร์ลส์ อี. เอ. แฮมโบร (Charles E. A. Hambro) รำลึกความหลัง เขาได้ใช้เวลาช่วงหนึ่งของสงครามกับครอบครัวของ แฮร์รี่ มอร์แกน ในนิวยอร์ก ก่อนจะรีบกลับไปเล่นในทีมคริกเก็ตของอีตันในปี 1943 'และที่นั่นมี ลอร์ด พริมโรส ที่ถูกแยกตัวอยู่กับชายชราผู้นั้น' เพื่อเป็นการรับใช้และดูแลอังกฤษเพิ่มเติม ห้องนิรภัยของ เจ.พี. มอร์แกน แอนด์ คอมพานี ได้รับถ้วยรางวัลการแข่งเรือของรัฐบาลอังกฤษ รวมถึงคัมภีร์ไบเบิลกูเทนแบร์ก (Gutenberg Bibles) สองเล่มมาเก็บรักษาไว้ แจ็คได้ยกเรือคอร์แซร์ 4 ให้แก่อังกฤษเพื่อใช้ในราชการสงคราม และได้เช่าเรือแวนเดอเรอร์ (Wanderer) ของ จอร์จ วิทนีย์ มาใช้แทน เขาได้บริจาคเครื่องตกแต่งภายในเรือหลายชิ้น ตั้งแต่พรมสีน้ำเงินไปจนถึงเก้าอี้หวายบนดาดเรือ ให้แก่โครงการ 'พัสดุเพื่ออังกฤษ' (Bundles for Britain) ที่จัดขึ้นที่ห้างกิมเบลส์ (Gimbel’s) และ แฮร์รี่ มอร์แกน ก็ได้ขายเครื่องบินสะเทินน้ำสะเทินบกกรัมแมน (Grumman) ของเขาให้แก่รัฐบาลแคนาดาเพื่อใช้ในการลาดตระเวนชายฝั่ง หลังจากฝรั่งเศสพ่ายแพ้ ผู้มาเยือนชาวอังกฤษที่เลขที่ 23 วอลล์สตรีท ได้แสดงความกังวลต่ออนาคต 'ต่อไปคงเป็นตาของเราแล้ว' เขาบอกกับแจ็ค 'พวกเยอรมันจะปลดปล่อยสงครามสายฟ้าแลบเข้าใส่เรา ซึ่งคงยากที่จะต้านทานไหว' แจ็คถึงกับตื้นตันใจ 'เพื่อนรักของผม' เขากล่าว 'คุณไม่ต้องหดหู่แม้เพียงวินาทีเดียว ผมขอบอกคุณว่า อังกฤษจะไม่มีวันยอมแพ้ ไม่มีวัน ไม่มีวัน ไม่มีวัน!' จินตนาการที่บรรเจิดของเขาในตอนนี้มีเหตุผลใหม่ในการวาดภาพพวกเยอรมันที่กำลังคุกคาม ในการหลบหนีจากการโจมตีในลอนดอน นักบินหนุ่มของกองทัพอากาศลุฟท์วัฟเฟอจะทิ้งระเบิดที่เหลืออยู่ลงเหนือวอลล์ ฮอลล์ และในเดือนตุลาคม แรงระเบิดก็ได้ทำให้หน้าต่างคฤหาสน์พังยับเยิน เพื่อความปลอดภัย ของสะสมเครื่องเงินของเขาจึงถูกนำไปเก็บไว้ในห้องนิรภัยที่เลขที่ 23 ถนนเกรทวินเชสเตอร์ ซึ่งเป็นที่เก็บทองคำของวาติกันจำนวนพนักงานของมอร์แกน เกรนเฟลล์ ลดลงเนื่องจากบรรดาหุ้นส่วนต่างเข้าสู่การรับใช้รัฐบาล ซึ่งเป็นบทสรุปที่สมเหตุสมผลของกิจกรรมของบริษัทในช่วงยุคแห่งการทูต บริษัทนี้ได้กลายเป็นเสมือนสำนักงานสาขาของธนาคารแห่งประเทศอังกฤษ, กระทรวงการคลัง และสำนักงานต่างประเทศไปแล้ว ฟรานซิส ร็อดด์ ผู้ซึ่งเคยสำรวจพื้นที่ทางตอนใต้ของทะเลทรายสะฮาราในทศวรรษ 1920 และได้รับเหรียญรางวัลจากราชวิทยาสมาคมภูมิศาสตร์ ถูกส่งไปประจำการที่แอฟริกา ในขณะที่ วิลลี่ ฮิลล์-วูด (Willy Hill-Wood) ใช้เวลาส่วนใหญ่ในช่วงสงครามที่วอชิงตันในฐานะเจ้าหน้าที่เซ็นเซอร์ของสหราชอาณาจักร ลอร์ด บิสเตอร์ และ เลดี้ ซีบิล ได้เปลี่ยนคฤหาสน์ทัสมอร์ในอ็อกซ์ฟอร์ดเชียร์ให้กลายเป็นสถานพักฟื้นขนาดห้าสิบเตียง เช่นเดียวกับคฤหาสน์ในชนบทของอังกฤษแห่งอื่น ๆ ที่ถูกเปลี่ยนเป็นค่ายทหารหรือโรงพยาบาลทหาร มอนตี้ นอร์แมน ได้แนะนำ ทอม แคตโต ให้ดำรงตำแหน่งใหม่ที่ไม่มีเงินเดือนในฐานะที่ปรึกษาทางการเงินของ คิงสลีย์ วูด รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง แคตโตผู้มีร่างเล็กและ... เป็นชาวสกอตผู้สง่างามและมีไหวพริบ มีพื้นเพมาจากครอบครัวที่สมถะ แคตโตเป็นหุ้นส่วนของมอร์แกน เกรนเฟลล์ มาตั้งแต่ปี 1928 ก่อนหน้านั้นเขาเคยบริหารบริษัท แอนดรูว์ ยูล แอนด์ คอมพานี (Andrew Yule and Company) ซึ่งเป็นบริษัทการค้าขนาดใหญ่ในอินเดียที่ถือหุ้นโดยหุ้นส่วนมอร์แกนในลอนดอนและนิวยอร์ก เขามีสายสัมพันธ์ที่แปลกใหม่และครอบคลุมทั่วโลกในฐานะผู้ประกอบการที่ร่วมสร้างจักรวรรดิ โดยเคยทำข้อตกลงกับ วิเวียน สมิธ ในตะวันออกกลางและรัสเซีย เขาและ จอห์น เมย์นาร์ด เคนส์ (John Maynard Keynes) ได้รับมอบหมายให้นั่งทำงานในห้องที่อยู่คนละฝั่งของห้องทำงานรัฐมนตรีคลัง; โดยให้เคนส์เป็นตัวแทนของมุมมองทางทฤษฎีที่เป็นอิสระ ส่วนแคตโตเป็นตัวแทนของฝั่งการธนาคารเชิงปฏิบัติ ในไม่ช้าพวกเขาก็ถูกขนานนามว่า 'แคตโต และ ด็อกโก' (Catto and Doggo) และ ลอร์ด บิสเตอร์ ก็ได้รายงานไปยังเลขที่ 23 วอลล์สตรีทด้วยความยินดีอย่างเงียบเชียบว่าแคตโตได้ปัดทิ้งแนวคิดที่ไม่สามารถนำไปปฏิบัติได้จริงหลายอย่างของด็อกโก มอนตี้ นอร์แมน ชอบที่จะติดต่อกับแคตโต ผู้ซึ่งต่อมาจะสืบทอดตำแหน่งผู้ว่าการต่อจากเขา ซึ่งเป็นการสืบทอดอภิสิทธิ์ในการเข้าถึงธนาคารแห่งประเทศอังกฤษของมอร์แกน เกรนเฟลล์ ต่อไป

เมื่อยุโรปส่วนใหญ่ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของนาซี เชอร์ชิลล์รู้ดีว่าเขาต้องพยายามเอาชนะใจอเมริกาด้วยสติปัญญา เสน่ห์ และพลังทั้งหมดที่มี เขาต้องเผชิญกับคู่ปรับใหม่ คือองค์กรที่มีความมุ่งมั่นพอ ๆ กันในการให้อเมริกาอยู่นอกสงคราม—นั่นคือกลุ่ม 'อเมริกาต้องมาก่อน' (America First) กลุ่มนี้ก่อตั้งโดยนักศึกษาปริญญาโทจากเยลสองคน คือ อาร์. ดักลาส สจ๊วต จูเนียร์ และ คิงแมน บรูว์สเตอร์ เพื่อเป็นการตอบโต้คณะกรรมการของ วิลเลียม อัลเลน ไวท์ และได้รับ ชาร์ลส์ ลินด์เบิร์ก เข้ามาร่วมกลุ่มในทันที ผ่านสุนทรพจน์ในกลุ่มอเมริกาต้องมาก่อน ลินด์เบิร์กได้ทำลายเศษเสี้ยวสุดท้ายของความเคารพในตัววีรบุรุษที่เขาเคยได้รับ ในการเดินทางไปทั่วประเทศ เขาจะอ้างว่า 'กลุ่มที่สำคัญที่สุดสามกลุ่มที่คอยผลักดันประเทศนี้เข้าสู่สงครามคือ อังกฤษ, ชาวยิว และรัฐบาลของรูสเวลต์' เขาพูดถึงอิทธิพลที่แฝงอยู่ของชาวยิวในรัฐบาลและสื่อของอเมริกา แม้จะมีผลกระทบจากสุนทรพจน์ของลินด์เบิร์ก แต่ความน่าสะพรึงกลัวที่เกิดขึ้นในลอนดอนทุกค่ำคืนก็ได้กระตุ้นให้เกิดกระแสความเห็นอกเห็นใจต่ออังกฤษเพิ่มขึ้นอย่างมาก ด้วยความเชื่อมั่นจากชัยชนะในการเลือกตั้งเดือนพฤศจิกายน 1940 รูสเวลต์จึงได้เพิ่มความพยายามในการช่วยเหลืออังกฤษ เขาและเชอร์ชิลล์ได้เจรจาแลกเปลี่ยนเรือทำลายตอร์ปิโด (destroyers) เก่าของสหรัฐฯ ห้าสิบลำ กับฐานทัพอากาศของอังกฤษแปดแห่งในหมู่เกาะเวสต์อินดีส เมื่อถึงปลายเดือนพฤศจิกายน 1940 ลอร์ด โลเธียน ได้ส่งสัญญาณเตือนเกี่ยวกับวิกฤตเงินสดของอังกฤษที่กำลังใกล้เข้ามา และในช่วงต้นเดือนธันวาคม เชอร์ชิลล์ก็ได้บอกกับรูสเวลต์ว่าเวลาที่อังกฤษจะ 'ไม่สามารถจ่ายเงินสดได้อีกต่อไป' กำลังจะมาถึงในช่วงฤดูใบไม้ร่วงที่สิ้นหวังในอังกฤษนี้เอง อาณาจักรมอร์แกนและรัฐบาลของรูสเวลต์ก็ได้กลับมารวมพลังกันอีกครั้งในภารกิจเพื่อให้ความช่วยเหลือทุกวิถีทางยกเว้นการเข้าสู่สงคราม การรื้อฟื้นความสัมพันธ์ครั้งนี้สร้างความรู้สึกโล่งใจให้แก่ทั้งสองฝ่าย ภายหลังจากได้พูดคุยกับรูสเวลต์ที่ทำเนียบขาว เลฟฟิงเวลล์ได้บอกกับเขาในวันที่ 24 ธันวาคม 1940 ว่า 'ไม่ว่าความแตกต่างในเรื่องกิจการภายในประเทศจะมีมากเพียงใด ผมและเพื่อนร่วมงานต่างมอบทั้งหัวใจและจิตวิญญาณให้แก่ท่านสำหรับการช่วยเหลือด้านวัตถุอย่างไม่มีขีดจำกัดให้แก่อังกฤษและเพื่อการป้องกันประเทศ' ในช่วงสุดสัปดาห์นั้นเอง รูสเวลต์ได้กระจายเสียงสุนทรพจน์ข้างเตาผิง (fireside chat) เพื่อสนับสนุนอังกฤษ และเลฟฟิงเวลล์ก็ได้ให้คำแนะนำบางอย่าง 'เมื่อท่านพูดว่า \"ให้\" ท่านหมายถึงการให้หรือการขอยืมสิ่งของ ปืน และ... เรือ, เครื่องบิน, ยุทโธปกรณ์ และอื่น ๆ... ท่านไม่ได้สนใจที่จะให้บัญชีธนาคารแก่อังกฤษ แต่ต้องการให้สิ่งของที่เธอจำเป็นต้องใช้ต่างหาก' ในสุนทรพจน์ทางวิทยุนั้น รูสเวลต์ได้กระตุ้นให้ชาวอเมริกันทำให้สหรัฐฯ กลายเป็น 'คลังแสงแห่งประชาธิปไตยที่ยิ่งใหญ่' (the great arsenal of democracy) และในสัปดาห์ต่อมา เขาได้ขอให้สภาคองเกรสผ่านโครงการให้ยืม-เช่า (lend-lease) ซึ่งจะอนุญาตให้วอชิงตันรับประกันการชำระเงินสำหรับคำสั่งซื้อสินค้าสงครามของอังกฤษในสหรัฐฯ และให้เช่ายุทโธปกรณ์ไปอย่างไม่มีกำหนด โดยไม่มีค่าใช้จ่ายในทันทีสำหรับฝ่ายสัมพันธมิตร รูสเวลต์หวังว่ากฎหมายให้ยืม-เช่าจะช่วยหลีกเลี่ยงความยุ่งเหยิงเรื่องหนี้สงครามและค่าปฏิกรรมสงครามภายหลังสิ้นสุดสงคราม เชอร์ชิลล์เรียกโครงการนี้ว่า 'การกระทำที่ปราศจากความเห็นแก่ตัวที่สุดในประวัติศาสตร์ของชาติใด ๆ' การที่มอร์แกนสนับสนุนแผนการนี้เป็นสิ่งที่น่าจดจำ เพราะมันเป็นการตัดโอกาสที่ธนาคารจะกลับมารับบทบาทในการจัดหาเงินทุนเหมือนในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง

ในขณะที่ลินด์เบิร์กและพวกนิยมลัทธิโดดเดี่ยวตนเองคนอื่น ๆ ให้การคัดค้านกฎหมายให้ยืม-เช่า รูสเวลต์และรัฐมนตรีคลังมอร์เกนธาวก็ได้หาทางที่ชัดเจนในการตอบโต้ข้อกล่าวหาที่ว่าอังกฤษมีทรัพย์สินที่ไม่ได้ใช้งานมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ซุกซ่อนอยู่ทั่วโลก พวกเขาตัดสินใจเรียกร้องให้มีการแสดงการเสียสละตนเองต่อสาธารณะอย่างเจ็บปวด—ซึ่งก็คือการขายกิจการอุตสาหกรรมหลักของอังกฤษในอเมริกา เพื่อแสดงให้เห็นว่าอังกฤษได้หมดสิ้นหนทางทุกอย่างแล้วก่อนที่จะมาร้องขอความช่วยเหลือ ในเดือนมีนาคม 1941 ก่อนหน้าการผ่านกฎหมายให้ยืม-เช่าโดยสภาคองเกรสเพียงไม่นาน รูสเวลต์และมอร์เกนธาวได้แจ้งไปยังไวท์ฮอลล์ว่าอังกฤษจะต้องทำการขายกิจการที่สำคัญทันที ทำเนียบขาวเป็นผู้เลือกทรัพย์สินทางอุตสาหกรรมที่มีค่าที่สุดของอังกฤษในอเมริกาด้วยตนเอง—นั่นคือบริษัท อเมริกัน วิสโคส (American Viscose Company) ซึ่งเป็นบริษัทในเครืออาณาจักรสิ่งทอคอร์ทอลด์ส (Courtaulds) ด้วยโรงงานเจ็ดแห่งและพนักงานหนึ่งหมื่นแปดพันคน มันน่าจะเป็นผู้ผลิตเรยอนรายใหญ่ที่สุดในโลก วอชิงตันเร่งรัดอย่างยิ่งและกำหนดเส้นตายเจ็ดสิบสองชั่วโมงสำหรับการประกาศขาย ฝ่ายอังกฤษพบว่าความจำเป็นในการแสดงความจริงใจต่อเพื่อนเก่าเช่นนี้เป็นเรื่องที่ลดเกียรติอย่างมาก คณะผู้แทนที่อยู่ในอาการเศร้าสลด ซึ่งรวมถึง ทอม แคตโต ได้นำข่าวนี้ไปแจ้งแก่ประธาน ซามูเอล คอร์ทอลด์ ซึ่งเขาได้ตอบรับอย่างเป็นแบบอย่างที่ดี เขาถามเพียงคำถามเดียว: 'การขายครั้งนี้มีความจำเป็นต่อผลประโยชน์ของชาติหรือไม่ ไม่ว่าความยากลำบากจะเกิดขึ้นกับตัวเขาและบริษัทของเขาเพียงใดก็ตาม?' เมื่อแคตโตตอบว่ามันเป็นสิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่งต่อการเงินในภาวะสงคราม คอร์ทอลด์ผู้รักชาติก็ยอมสละประโยชน์ส่วนตน คณะกรรมการของคอร์ทอลด์สได้รับเวลาสามสิบหกชั่วโมงในการจัดการ—ซึ่งนับเป็นการขายกิจการขนาดใหญ่ที่รวดเร็วที่สุดในประวัติศาสตร์ เพื่อที่จะขายอเมริกัน วิสโคส ให้แก่นักลงทุนอเมริกัน เจ.พี. มอร์แกน แอนด์ คอมพานี ได้แนะนำแก่กระทรวงการคลังของอังกฤษให้มอร์แกน สแตนลีย์ และ ดิลลอน รีด (Dillon, Read) เป็นผู้จัดการการขาย โดยมีเลขที่ 23 วอลล์สตรีท เป็นผู้จัดหาสินเชื่อธนาคารที่จำเป็น การจัดการการขายในครั้งนี้สร้างความขุ่นเคืองให้แก่ฝ่ายอังกฤษไปอีกนานหลายปี ในสภาวะสงครามที่ไม่แน่นอน มันเป็นการยากที่จะรู้ว่าราคาใดจะดึงดูดนักลงทุนชาวอเมริกันได้ หุ้นกลุ่มสิ่งทอมีความผันผวนอย่างรุนแรง และงานด้านการรับประกันการจำหน่ายหลักทรัพย์ที่ปกติจะใช้เวลาหลายสัปดาห์กลับถูกบีบให้เหลือเพียงไม่กี่วัน ในขณะที่อังกฤษได้รับเงิน 54 ล้านดอลลาร์ กลุ่มผู้รับประกันการจำหน่ายสิบเจ็ดบริษัทที่นำโดยมอร์แกน สแตนลีย์ และ...ดิลลอน รีด ได้นำหุ้นไปขายต่อให้แก่สาธารณชนในราคา 62 ล้านดอลลาร์ และเก็บส่วนต่างไว้เอง ชาวอังกฤษบางคน—โดยเฉพาะ วินสตัน เชอร์ชิลล์—คิดว่าพวกเขาถูกเหล่านักธนาคารหลอกลวง ในตอนนั้น กรรมการของคอร์ทอลด์สอ้างว่าเฉพาะสินทรัพย์ที่มีตัวตนของบริษัทเพียงอย่างเดียวก็มีมูลค่าถึง 128 ล้านดอลลาร์แล้ว เห็นได้ชัดว่ามีความแตกต่างของราคาอย่างมหาศาล หลังสงคราม เชอร์ชิลล์ได้บรรยายการขายครั้งนี้ด้วยถ้อยคำที่ประชดประชันอย่างเย็นชาว่า: 'ธุรกิจขนาดใหญ่ของอังกฤษอย่าง คอร์ทอลด์ส ในอเมริกา ถูกเราขายไปตามคำขอของรัฐบาลสหรัฐฯ ในราคาที่ค่อนข้างต่ำ และจากนั้นก็ถูกนำไปขายต่อผ่านตลาดในราคาที่สูงกว่ามาก ซึ่งเราไม่ได้รับผลประโยชน์ใด ๆ เลย' เมื่อ ฮาโรลด์ สแตนลีย์ ได้อ่านคำบรรยายนี้ในบทคัดย่อจากบันทึกความทรงจำของเชอร์ชิลล์ที่ลงในหนังสือพิมพ์ปี 1949 เขาถึงกับตกตะลึง เขาพยายามอย่างมากผ่านทาง ลอร์ด ฮาร์คอร์ต (Lord Harcourt) แห่งมอร์แกน เกรนเฟลล์ เพื่อให้เชอร์ชิลล์แก้ไขข้อความนั้น เขาถึงกับพยายามอาศัยมิตรภาพเก่าแก่ระหว่างเชอร์ชิลล์กับ หลุยส์ ภรรยาของเขา (อดีตนางพาร์คเกอร์ กิลเบิร์ต) ผู้ซึ่งเคยช่วยเหลือเชอร์ชิลล์เมื่อครั้งที่เขาประสบอุบัติเหตุในนิวยอร์กเมื่อหลายปีก่อน ในการปรับปรุงหนังสือของเขา เชอร์ชิลล์ตกลงที่จะลบข้อความที่สื่อว่านักธนาคารได้รับผลตอบแทนมากเกินควรสำหรับบริการของพวกเขา แต่เขาไม่ยอมเปลี่ยนความคิดที่ว่า อเมริกัน วิสโคส ถูกขายไปในราคาที่ต่ำกว่ามูลค่าที่แท้จริงของมันมาก ในช่วงที่มีการขาย ได้มีการตกลงกันว่าจะส่งเรื่องนี้ให้คณะอนุญาโตตุลาการสามคนพิจารณา ในการดำเนินคดีหลังสงครามที่เต็มไปด้วยความขมขื่น คอร์ทอลด์สได้รับเงินชดเชยเพิ่มเติมจากรัฐบาลอังกฤษ

ภายหลังจากที่สภาคองเกรสผ่านกฎหมายให้ยืม-เช่าในวันที่ 11 มีนาคม 1941 รูสเวลต์ก็ได้อนุมัติรายการยุทโธปกรณ์ยาวเหยียดที่จะส่งไปยังอังกฤษ กลุ่มหัวก้าวหน้าในขบวนการนิยมลัทธิโดดเดี่ยวตนเองไม่เพียงแต่จะรู้สึกไม่พอใจที่พ่ายแพ้ในเรื่องกฎหมายให้ยืม-เช่าเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการที่รูสเวลต์กลับลำในท่าทีที่มีต่อวอลล์สตรีทและอาณาจักรมอร์แกน ในเดือนเมษายนนั้นเอง วุฒิสมาชิก เบอร์ตัน วีเลอร์ แห่งมอนทานา ผู้ซึ่งเคยตามจองล้างมอร์แกนในการไต่สวนเรื่องทางรถไฟ ได้ดุด่ารูสเวลต์ที่เชิญ 'พวกรับแลกเงิน' และ 'ทนายความวอลล์สตรีท' เข้ามาร่วมงานด้วย เขาสังเกตด้วยความโกรธแค้นว่าคนอย่างวิลกีและลามอนต์กลับถูกนำเสนอในฐานะ 'เสรีนิยม' อย่างกะทันหัน ในขณะที่กลุ่มก้าวหน้ากลับถูกตีตราว่าเป็น 'พวกอนุรักษ์นิยมหัวรุนแรง, ผู้นิยมนาซี หรือพวกต่อต้านยิว' เพียงเพราะพวกเขาคัดค้านการที่สหรัฐฯ จะเข้าร่วมในสงคราม ในขณะที่ถูกกลุ่มก้าวหน้าโจมตีว่าเป็นพวกกระหายสงคราม แท้จริงแล้วอาณาจักรมอร์แกนกำลังมีความขัดแย้งที่ซ่อนอยู่กับมิตรสหายชาวอังกฤษจากการที่มีจุดยืนตรงข้ามกัน ทอม ลามอนต์ ได้ช่วยรูสเวลต์ล็อบบี้เพื่อกฎหมายให้ยืม-เช่า แต่เขากลับยืนกรานว่าสหรัฐฯ ไม่ควรเข้าสู่สงคราม โดยฉากหน้าคือเพื่อให้แต่อเมริกาเป็นคลังแสงให้อังกฤษต่อไปได้ แต่ในความเป็นจริงมันยังมีบาดแผลที่ยังไม่หายดีจากความบาดหมางในทศวรรษ 1930 ลามอนต์และแคตโตที่กระทรวงการคลังของอังกฤษต่างก็มีช่องทางลับทางการทูตของตนเอง และจดหมายของลามอนต์ก็เริ่มมีน้ำเสียงที่แสดงความหงุดหงิดมากขึ้นเรื่อย ๆ ในเดือนพฤษภาคม 1941 เขาได้เขียนจดหมายที่น่าจดจำฉบับหนึ่งถึงแคตโต ซึ่งเต็มไปด้วยความอัดอั้นตันใจและเป็นการปกป้องการที่สหรัฐฯ ไม่ยอมเข้าสู่สงคราม:เรือ, เครื่องบิน, ยุทโธปกรณ์ และอื่น ๆ... ท่านไม่ได้สนใจที่จะให้บัญชีธนาคารแก่อังกฤษ แต่ต้องการให้สิ่งของที่เธอจำเป็นต้องใช้ต่างหาก' ในสุนทรพจน์ทางวิทยุนั้น รูสเวลต์ได้กระตุ้นให้ชาวอเมริกันทำให้สหรัฐฯ กลายเป็น 'คลังแสงแห่งประชาธิปไตยที่ยิ่งใหญ่' (the great arsenal of democracy) และในสัปดาห์ต่อมา เขาได้ขอให้สภาคองเกรสผ่านโครงการให้ยืม-เช่า (lend-lease) ซึ่งจะอนุญาตให้วอชิงตันรับประกันการชำระเงินสำหรับคำสั่งซื้อสินค้าสงครามของอังกฤษในสหรัฐฯ และให้เช่ายุทโธปกรณ์ไปอย่างไม่มีกำหนด โดยไม่มีค่าใช้จ่ายในทันทีสำหรับฝ่ายสัมพันธมิตร รูสเวลต์หวังว่ากฎหมายให้ยืม-เช่าจะช่วยหลีกเลี่ยงความยุ่งเหยิงเรื่องหนี้สงครามและค่าปฏิกรรมสงครามภายหลังสิ้นสุดสงคราม เชอร์ชิลล์เรียกโครงการนี้ว่า 'การกระทำที่ปราศจากความเห็นแก่ตัวที่สุดในประวัติศาสตร์ของชาติใด ๆ' การที่มอร์แกนสนับสนุนแผนการนี้เป็นสิ่งที่น่าจดจำ เพราะมันเป็นการตัดโอกาสที่ธนาคารจะกลับมารับบทบาทในการจัดหาเงินทุนเหมือนในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง

ในขณะที่ลินด์เบิร์กและพวกนิยมลัทธิโดดเดี่ยวตนเองคนอื่น ๆ ให้การคัดค้านกฎหมายให้ยืม-เช่า รูสเวลต์และรัฐมนตรีคลังมอร์เกนธาวก็ได้หาทางที่ชัดเจนในการตอบโต้ข้อกล่าวหาที่ว่าอังกฤษมีทรัพย์สินที่ไม่ได้ใช้งานมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ซุกซ่อนอยู่ทั่วโลก พวกเขาตัดสินใจเรียกร้องให้มีการแสดงการเสียสละตนเองต่อสาธารณะอย่างเจ็บปวด—ซึ่งก็คือการขายกิจการอุตสาหกรรมหลักของอังกฤษในอเมริกา เพื่อแสดงให้เห็นว่าอังกฤษได้หมดสิ้นหนทางทุกอย่างแล้วก่อนที่จะมาร้องขอความช่วยเหลือ ในเดือนมีนาคม 1941 ก่อนหน้าการผ่านกฎหมายให้ยืม-เช่าโดยสภาคองเกรสเพียงไม่นาน รูสเวลต์และมอร์เกนธาวได้แจ้งไปยังไวท์ฮอลล์ว่าอังกฤษจะต้องทำการขายกิจการที่สำคัญทันที ทำเนียบขาวเป็นผู้เลือกทรัพย์สินทางอุตสาหกรรมที่มีค่าที่สุดของอังกฤษในอเมริกาด้วยตนเอง—นั่นคือบริษัท อเมริกัน วิสโคส (American Viscose Company) ซึ่งเป็นบริษัทในเครืออาณาจักรสิ่งทอคอร์ทอลด์ส (Courtaulds) ด้วยโรงงานเจ็ดแห่งและพนักงานหนึ่งหมื่นแปดพันคน มันน่าจะเป็นผู้ผลิตเรยอนรายใหญ่ที่สุดในโลก วอชิงตันเร่งรัดอย่างยิ่งและกำหนดเส้นตายเจ็ดสิบสองชั่วโมงสำหรับการประกาศขาย ฝ่ายอังกฤษพบว่าความจำเป็นในการแสดงความจริงใจต่อเพื่อนเก่าเช่นนี้เป็นเรื่องที่ลดเกียรติอย่างมาก คณะผู้แทนที่อยู่ในอาการเศร้าสลด ซึ่งรวมถึง ทอม แคตโต ได้นำข่าวนี้ไปแจ้งแก่ประธาน ซามูเอล คอร์ทอลด์ ซึ่งเขาได้ตอบรับอย่างเป็นแบบอย่างที่ดี เขาถามเพียงคำถามเดียว: 'การขายครั้งนี้มีความจำเป็นต่อผลประโยชน์ของชาติหรือไม่ ไม่ว่าความยากลำบากจะเกิดขึ้นกับตัวเขาและบริษัทของเขาเพียงใดก็ตาม?' เมื่อแคตโตตอบว่ามันเป็นสิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่งต่อการเงินในภาวะสงคราม คอร์ทอลด์ผู้รักชาติก็ยอมสละประโยชน์ส่วนตน คณะกรรมการของคอร์ทอลด์สได้รับเวลาสามสิบหกชั่วโมงในการจัดการ—ซึ่งนับเป็นการขายกิจการขนาดใหญ่ที่รวดเร็วที่สุดในประวัติศาสตร์ เพื่อที่จะขายอเมริกัน วิสโคส ให้แก่นักลงทุนอเมริกัน เจ.พี. มอร์แกน แอนด์ คอมพานี ได้แนะนำแก่กระทรวงการคลังของอังกฤษให้มอร์แกน สแตนลีย์ และ ดิลลอน รีด (Dillon, Read) เป็นผู้จัดการการขาย โดยมีเลขที่ 23 วอลล์สตรีท เป็นผู้จัดหาสินเชื่อธนาคารที่จำเป็น การจัดการการขายในครั้งนี้สร้างความขุ่นเคืองให้แก่ฝ่ายอังกฤษไปอีกนานหลายปี ในสภาวะสงครามที่ไม่แน่นอน มันเป็นการยากที่จะรู้ว่าราคาใดจะดึงดูดนักลงทุนชาวอเมริกันได้ หุ้นกลุ่มสิ่งทอมีความผันผวนอย่างรวนเร และงานด้านการรับประกันการจำหน่ายหลักทรัพย์ที่ปกติจะใช้เวลาหลายสัปดาห์กลับถูกบีบให้เหลือเพียงไม่กี่วัน ในขณะที่อังกฤษได้รับเงิน 54 ล้านดอลลาร์ กลุ่มผู้รับประกันการจำหน่ายสิบเจ็ดบริษัทที่นำโดยมอร์แกน สแตนลีย์ และ... ดิลลอน รีด ได้นำหุ้นไปขายต่อให้แก่สาธารณชนในราคา 62 ล้านดอลลาร์ และเก็บส่วนต่างไว้เอง ชาวอังกฤษบางคน—โดยเฉพาะ วินสตัน เชอร์ชิลล์—คิดว่าพวกเขาถูกเหล่านักธนาคารหลอกลวง ในตอนนั้น กรรมการของคอร์ทอลด์สอ้างว่าเฉพาะสินทรัพย์ที่มีตัวตนของบริษัทเพียงอย่างเดียวก็มีมูลค่าถึง 128 ล้านดอลลาร์แล้ว เห็นได้ชัดว่ามีความแตกต่างของราคาอย่างมหาศาล หลังสงคราม เชอร์ชิลล์ได้บรรยายการขายครั้งนี้ด้วยถ้อยคำที่ประชดประชันอย่างเย็นชาว่า: 'ธุรกิจขนาดใหญ่ของอังกฤษอย่าง คอร์ทอลด์ส ในอเมริกา ถูกเราขายไปตามคำขอของรัฐบาลสหรัฐฯ ในราคาที่ค่อนข้างต่ำ และจากนั้นก็ถูกนำไปขายต่อผ่านตลาดในราคาที่สูงกว่ามาก ซึ่งเราไม่ได้รับผลประโยชน์ใด ๆ เลย' เมื่อ ฮาโรลด์ สแตนลีย์ ได้อ่านคำบรรยายนี้ในบทคัดย่อจากบันทึกความทรงจำของเชอร์ชิลล์ที่ลงในหนังสือพิมพ์ปี 1949 เขาถึงกับตกตะลึง เขาพยายามอย่างมากผ่านทาง ลอร์ด ฮาร์คอร์ต (Lord Harcourt) แห่งมอร์แกน เกรนเฟลล์ เพื่อให้เชอร์ชิลล์แก้ไขข้อความนั้น เขาถึงกับพยายามอาศัยมิตรภาพเก่าแก่ระหว่างเชอร์ชิลล์กับ หลุยส์ ภรรยาของเขา (อดีตนางพาร์คเกอร์ กิลเบิร์ต) ผู้ซึ่งเคยช่วยเหลือเชอร์ชิลล์เมื่อครั้งที่เขาประสบอุบัติเหตุในนิวยอร์กเมื่อหลายปีก่อน ในการปรับปรุงหนังสือของเขา เชอร์ชิลล์ตกลงที่จะลบข้อความที่สื่อว่านักธนาคารได้รับผลตอบแทนมากเกินควรสำหรับบริการของพวกเขา แต่เขาไม่ยอมเปลี่ยนความคิดที่ว่า อเมริกัน วิสโคส ถูกขายไปในราคาที่ต่ำกว่ามูลค่าที่แท้จริงของมันมาก ในช่วงที่มีการขาย ได้มีการตกลงกันว่าจะส่งเรื่องนี้ให้คณะอนุญาโตตุลาการสามคนพิจารณา ในการดำเนินคดีหลังสงครามที่เต็มไปด้วยความขมขื่น คอร์ทอลด์สได้รับเงินชดเชยเพิ่มเติมจากรัฐบาลอังกฤษ

ภายหลังจากที่สภาคองเกรสผ่านกฎหมายให้ยืม-เช่าในวันที่ 11 มีนาคม 1941 รูสเวลต์ก็ได้อนุมัติรายการยุทโธปกรณ์ยาวเหยียดที่จะส่งไปยังอังกฤษ กลุ่มหัวก้าวหน้าในขบวนการนิยมลัทธิโดดเดี่ยวตนเองไม่เพียงแต่จะรู้สึกไม่พอใจที่พ่ายแพ้ในเรื่องกฎหมายให้ยืม-เช่าเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการที่รูสเวลต์กลับลำในท่าทีที่มีต่อวอลล์สตรีทและอาณาจักรมอร์แกน ในเดือนเมษายนนั้นเอง วุฒิสมาชิก เบอร์ตัน วีเลอร์ แห่งมอนทานา ผู้ซึ่งเคยตามจองล้างมอร์แกนในการไต่สวนเรื่องทางรถไฟ ได้ดุด่ารูสเวลต์ที่เชิญ 'พวกรับแลกเงิน' และ 'ทนายความวอลล์สตรีท' เข้ามาร่วมงานด้วย เขาสังเกตด้วยความโกรธแค้นว่าคนอย่างวิลกีและลามอนต์กลับถูกนำเสนอในฐานะ 'เสรีนิยม' อย่างกะทันหัน ในขณะที่กลุ่มก้าวหน้ากลับถูกตีตราว่าเป็น 'พวกอนุรักษ์นิยมหัวรุนแรง, ผู้นิยมนาซี หรือพวกต่อต้านยิว' เพียงเพราะพวกเขาคัดค้านการที่สหรัฐฯ จะเข้าร่วมในสงคราม ในขณะที่ถูกกลุ่มก้าวหน้าโจมตีว่าเป็นพวกกระหายสงคราม แท้จริงแล้วอาณาจักรมอร์แกนกำลังมีความขัดแย้งที่ซ่อนอยู่กับมิตรสหายชาวอังกฤษจากการที่มีจุดยืนตรงข้ามกัน ทอม ลามอนต์ ได้ช่วยรูสเวลต์ล็อบบี้เพื่อกฎหมายให้ยืม-เช่า แต่เขากลับยืนกรานว่าสหรัฐฯ ไม่ควรเข้าสู่สงคราม โดยฉากหน้าคือเพื่อให้แต่อเมริกาเป็นคลังแสงให้อังกฤษต่อไปได้ แต่ในความเป็นจริงมันยังมีบาดแผลที่ยังไม่หายดีจากความบาดหมางในทศวรรษ 1930 ลามอนต์และแคตโตที่กระทรวงการคลังของอังกฤษต่างก็มีช่องทางลับทางการทูตของตนเอง และจดหมายของลามอนต์ก็เริ่มมีน้ำเสียงที่แสดงความหงุดหงิดมากขึ้นเรื่อย ๆ ในเดือนพฤษภาคม 1941 เขาได้เขียนจดหมายที่น่าจดจำฉบับหนึ่งถึงแคตโต ซึ่งเต็มไปด้วยความอัดอั้นตันใจและเป็นการปกป้องการที่สหรัฐฯ ไม่ยอมเข้าสู่สงคราม: 'หากประชาชนชาวอเมริกันดูเหมือนจะล่าช้าในการเข้ามาช่วยเหลืออังกฤษ แต่อย่างไรก็ตาม ต้องยอมรับว่าสหรัฐฯ เป็นชาติแรกที่ทุ่มเทอย่างเต็มที่ในการต่อต้านฮิตเลอร์โดยที่ยังไม่ได้รับผลกระทบจากภัยคุกคามที่จวนตัวและสิ้นหวังต่อการดำรงอยู่ของชาติ ในจุดนี้ อเมริกาไม่สมควรได้รับคำชมเชยสำหรับความก้าวหน้าเช่นนี้ มากกว่าการถูกวิพากษ์วิจารณ์โดยนัยถึงความล่าช้าหรอกหรือ? ทุกประเทศในยุโรป รวมถึงอังกฤษ ต่างรอกันจนกระทั่งฮิตเลอร์เกือบจะเอานิ้วหัวแม่มือจ่อที่หลอดลมของตนแล้ว ถึงเพิ่งจะตื่นตัวและเริ่มต้นลงมือทำ คนอังกฤษส่วนใหญ่มองอเมริกา เพียงเพราะว่าอเมริกาเคยเป็นอาณานิคมของอังกฤษ (เมื่อ 150 ปีก่อน) ว่าเป็นเพียงอังกฤษที่อายุน้อยกว่า มีพละกำลังมากกว่า และมีความขัดเกลาน้อยกว่า ภาพลักษณ์นั้นถูกตอกย้ำด้วยความเคยชินเดิม ๆ ของเราที่เรียกอังกฤษว่า \"ประเทศแม่\" ' ณ จุดนี้ในจดหมาย ลามอนต์ได้ขุดคุ้ยความบาดหมางในทศวรรษ 1930 ขึ้นมา เขาเตือนให้ระลึกถึงการที่อังกฤษหักหลังในเรื่องหนี้ของเยอรมัน และความไม่เต็มใจที่จะชำระหนี้สงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ซึ่งเรื่องหลังนี้อาจจะช่วยเรียกความเห็นใจจากชาวอเมริกันได้ เขาเตือนความจำว่าในปี 1935 เขาได้อ้อนวอน เนวิลล์ เชมเบอร์เลน ให้พิจารณาทำสนธิสัญญาทางการค้ากับสหรัฐฯ เพื่อสร้างไมตรีจิตต่ออังกฤษในอเมริกา โดยกล่าวว่ามันอาจจะจำเป็นในวิกฤตการณ์ที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต 'คุณเชมเบอร์เลนยิ้มอย่างเย็นชาและไม่ได้สนใจในไมตรีจิตของอเมริกาเลย' จดหมายจบลงโดยการสื่อเป็นนัยว่าความเย่อหยิ่งของอังกฤษที่มีต่ออเมริกานั้นเป็นเรื่องที่น่าหงุดหงิดใจสำหรับลามอนต์ไม่น้อยไปกว่าการทรยศทางการเงินในทศวรรษ 1930 เขาอ้างถึงความไม่เท่าเทียมที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังฉากหน้าของความเป็นพี่น้องแบบแองโกล-อเมริกัน: 'ในขณะเดียวกัน อังกฤษ ยกเว้นพวกเราเพียงไม่กี่คน ดังที่ผมได้กล่าวเป็นนัยไว้ ไม่เคยแสดงความสนใจอย่างจริงจังในอเมริกาเลย เว้นแต่หรือจนกว่าเธอจะต้องการความช่วยเหลือจากอเมริกาอย่างสิ้นหวัง ชาวอเมริกันนับหมื่นคนจะเดินทางไปยังอีกฟากฝั่งหนึ่งของมหาสมุทรเป็นประจำทุกปี แต่ผมสามารถนับได้ด้วยนิ้วมือไม่ถึงสองข้างถึงจำนวนบุคคลสำคัญชาวอังกฤษที่เคยสนใจจะมาเยือนอเมริกา'

มันดูเหมือนเป็นเวลาที่แปลกประหลาดที่จะมาซ้ำเติมชาวอังกฤษ ผู้ซึ่งเพิ่งจะผ่านพ้นความทุกข์ระทมจากการถูกทิ้งระเบิดในช่วงฤดูหนาวในลอนดอน, โคเวนทรี (Coventry) และพลีมัธ บรรดานักเขียนแผ่นพับชาวอเมริกันหัวรุนแรงที่เคยวาดภาพอาณาจักรมอร์แกนว่าเป็นพวกประจบประแจงและนิยมอังกฤษอย่างไร้สติ—คงจะตกตะลึงหากได้เห็นจดหมายฉบับนี้จากลามอนต์ เขาได้แสดงจดหมายนี้ให้เลฟฟิงเวลล์ดู ซึ่งเลฟฟิงเวลล์กลับคิดว่ามันฟังดูเหมือนเป็นการขอโทษมากเกินไปด้วยซ้ำ 'ถ้าผมคุยกับชาวอเมริกัน ผมก็คงจะพูดแบบเดียวกันนี้' เลฟฟิงเวลล์สารภาพ 'แต่การคุยกับชาวอังกฤษ ผมคิดว่ามันเป็นการไปส่งเสริมความรู้สึกเหนือกว่าที่พวกเขามีต่อคนในอาณานิคมและชาวอเมริกันโดยไม่จำเป็น' ทอม แคตโต ตอบกลับด้วยความสุภาพและสง่างาม แน่นอนว่าเขาเป็นที่ปรึกษาระดับสูงของกระทรวงการคลังและเกรงว่าจะทำให้ชาวอเมริกันผู้ทรงอิทธิพลต้องห่างเหินไป แต่แคตโตก็มีความสามารถส่วนตัวอย่างมากในการจัดการเรื่องที่ละเอียดอ่อน เขาได้เขียนจดหมายที่มีเกียรติอย่างสูงซึ่งอาจจะช่วยเตือนสติหุ้นส่วนของ เจ.พี. มอร์แกน ว่าทำไมการฟื้นฟูอังกฤษให้กลับมาเป็นศูนย์กลางการเงินของโลกจึงเป็นเป้าหมายที่...สำคัญทางอารมณ์สำหรับพวกเขา:

ผมสนใจจดหมายของคุณมาก และคุณต้องไม่คิดว่าการพูดอย่างตรงไปตรงมาในเรื่องเช่นนี้จะทำให้ผมไม่พอใจแต่อย่างใด เราต่างรู้จักกันมานานเกินกว่าจะเป็นเช่นนั้น... ไม่ว่าข้อบกพร่องของเราจะเป็นอย่างไร และไม่ว่าความทรงจำของเราจะสั้นเพียงใด เราต่างรู้สึกมีกำลังใจและได้รับแรงบันดาลใจจากการรับรู้ว่าประเทศที่ยิ่งใหญ่ของคุณอยู่เคียงข้างเราในการต่อสู้ครั้งนี้ เรามีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยมว่าในท้ายที่สุดมันจะหมายถึงชัยชนะ! ... มันเป็นเส้นทางที่ยาวไกลแต่ย่อมมีทางแยก และเมื่อเราไปถึงทางแยกนั้น ผมเชื่อว่าฮิตเลอร์และพรรคพวกอันธพาลของเขาจะต้องตกตะลึง... ไม่ต้องเป็นห่วงพวกเราหรอก พวกเราทุกคนยังคงร่าเริงดี เราอาจจะถูกโจมตีไปบ้างแต่เราก็รับมือไหว อันที่จริง ในช่วงเวลานี้ผู้คนแทบจะไม่ได้ยินเสียงบ่นพึมพำตามแบบฉบับของชาวอังกฤษเหมือนในช่วงเวลาแห่งสันติภาพเลยด้วยซ้ำ

ในภายหลังลามอนต์จะเล่าถึงช่วงเวลาที่ 'ม่านเหล็กทนไฟ' (heavy fire curtain) ได้ตกลงมาคั่นกลางระหว่าง เจ.พี. มอร์แกน และ มอร์แกน เกรนเฟลล์ และอาณาจักรมอร์แกนก็เกิดความแตกแยกภายในขึ้น หุ้นส่วนคนหนึ่งไม่มีโอกาสได้อยู่เห็นม่านนั้นถูกยกขึ้น เท็ดดี้ เกรนเฟลล์—ลอร์ด เซนต์ จัสต์—เสียชีวิตเพียงสิบวันก่อนเหตุการณ์เพิร์ลฮาร์เบอร์ ในช่วงปลายทศวรรษ 1930 เขามีปัญหาเรื่องหัวใจและปอด ทำให้ร่างกายทรุดโทรมและต้องนอนติดเตียงอยู่ครั้งละหลายเดือน แพทย์แนะนำให้เขาไปเล่นกอล์ฟที่แซนด์วิช (Sandwich) หรือล่องเรือสำราญในเวสต์อินดีสพร้อมกับภรรยาเพื่อฟื้นฟูสุขภาพ

เกรนเฟลล์จัดอยู่ในกลุ่มสายพันธุ์ที่กำลังสูญพันธุ์—นั่นคือนักธนาคารสายการทูต (diplomatic banker) งานของเขามักจะเป็นการผสมผสานที่แยกไม่ออกระหว่างเป้าหมายส่วนตัวและเป้าหมายสาธารณะ เขาเป็นคนเยือกเย็นและเนี้ยบ และเคยเป็นเสมือนรูปสลักสฟิงซ์ของมอร์แกนที่ห่อหุ้มด้วยความลึกลับ ปฏิบัติงานโดยไม่มีใครเห็นในระดับสูงสุดของรัฐบาลและการเงิน 'นักธนาคารและสถาบันการเงินของอังกฤษนั้นมีความลับมากกว่าในนิวยอร์กมาก' เขาเคยบอกกับลามอนต์ และการรักษาความลับก็คือความเชื่อที่ไม่เคยเปลี่ยนแปลงของเขา เขาเชื่อมั่นอย่างที่สุดในสติปัญญาของชนชั้น ประเทศ และอาชีพของตนเอง และไม่มีความอดทนต่อเหล่านักปฏิรูป เขามีสติปัญญาที่เฉียบแหลม คำทำนายที่ไม่เคยพลาด การแต่งกายที่ไร้ที่ติ และท่าทางที่ดูภูมิฐาน แต่ความเห็นอกเห็นใจของเขามีจำกัดและความอดทนก็น้อยนิด เขามองว่านักธนาคารคือผู้ปกป้องความจริงที่ไม่เปลี่ยนแปลงจากการกระทำที่โง่เขลาทางการเมืองและความไม่รู้ของสาธารณชน เขาคงจะอยู่อย่างผิดที่ผิดทางในยุคแห่งคาสิโน (Casino Age) ที่กำลังจะมาถึง ซึ่งเป็นยุคที่รัฐบาล ไม่ใช่นักธนาคารเอกชน จะกลายเป็นผู้นำทางการเงิน มิตรภาพของเกรนเฟลล์กับ แจ็ค มอร์แกน นั้นแน่นแฟ้นมากเสียจนการเสียชีวิตของเขาทำให้สายสัมพันธ์ระหว่างสำนักงานในนิวยอร์กและลอนดอนอ่อนแอลง

แม้ในยามที่ยุโรปกำลังตกอยู่ในภาวะสงคราม ทอม ลามอนต์ ก็ยังไม่ทิ้งนิสัยการมองโลกในแง่ดีเกินควรในการทำนายผลลัพธ์ที่เป็นบวกในกิจการโลก เขาคาดหวังว่าญี่ปุ่นจะละเว้นจากการทำสงครามกับฝ่ายสัมพันธมิตร ไม่ใช่เพราะเรื่องคุณธรรมใด ๆ แต่เป็นเพราะผลประโยชน์ส่วนตนที่จะต้องอยู่ฝ่ายผู้ชนะ สามสัปดาห์ก่อนเหตุการณ์เพิร์ลฮาร์เบอร์ เขาบอกกับ วอลเตอร์ ลิปป์มานน์ ว่าหากญี่ปุ่น 'อยู่ฝ่ายที่พ่ายแพ้ เธอ...การที่สหรัฐฯ เข้าร่วมสงครามในปี 1941 ได้ช่วยสมานรอยร้าวภายในอาณาจักรมอร์แกน เมื่อสหรัฐฯ และอังกฤษต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กัน หุ้นส่วนของมอร์แกนก็ได้ฟื้นคืนความเชื่อที่ว่าประเทศของพวกเขามีโชคชะตาที่จะต้องปกครองโลกร่วมกัน ด้วยจิตวิญญาณแห่งการให้อภัยแบบใหม่ ลามอนต์เริ่มกล่าวอ้างถึงสายเลือดอังกฤษ สกอต และไอริชในเส้นเลือดของชาวอเมริกันว่าเป็นแหล่งที่มาของความแข็งแกร่งที่แท้จริงของประเทศ รัสเซลล์ เลฟฟิงเวลล์ ซึ่งเคยแสดงความอาฆาตมาดร้ายต่ออังกฤษเมื่อสองปีก่อน กลับกล่าวอย่างอบอุ่นว่า "ในความคิดของผม สิ่งเดียวที่คุ้มค่าแก่การต่อสู้เพื่อมันคือการรักษาอังกฤษและจักรวรรดิอังกฤษไว้ สำหรับเรื่องนั้น ผมยินดีจะสละเลือดทุกหยดในร่างกายของผม และยอมให้ชาวอเมริกันอีกหลายล้านคนสละเลือดของพวกเขาเช่นกัน" เจ.พี. มอร์แกน แอนด์ คอมพานี กลับมารับบทบาทตามธรรมเนียมเดิมในการปกป้องประเทศแม่ เมื่อนิตยสาร ไลฟ์ (Life) ตีพิมพ์จดหมายเปิดผนึกที่ระบุว่าไม่ควรทำสงครามเพื่อให้บริเตนรักษาจักรวรรดิของตนไว้ ลามอนต์ก็ได้โต้เถียงกับ เฮนรี่ ลูซ (Henry Luce) ทางธนาคารรู้จักลูซเป็นอย่างดีนับตั้งแต่ เฮนรี่ พี. เดวิสัน จูเนียร์ เพื่อนร่วมชั้นที่เยลของเขา ได้กลายเป็นผู้ลงทุนรายแรกในนิตยสาร ไทม์ (Time) และเป็นกรรมการบริษัท บัดนี้ลามอนต์บอกกับเขาว่าอเมริกาก็มีลัทธิจักรวรรดินิยมของตนเองและหนุนหลังเผด็จการในลาตินอเมริกาเช่นกัน: "ทำไมเราถึงต้องป่าวประกาศเรื่อง 'ลัทธิจักรวรรดินิยม' ในขณะที่ตัวเราเองก็ยุ่งอยู่ทั้งวันทั้งคืนกับการวางแผนเพื่อให้แคริบเบียนทั้งหมดอยู่ภายใต้การควบคุมของเรา และกวาดเอาลาตินอเมริกาทั้งหมดเข้ามาอยู่ในวงโคจรของเราด้วยเงินกู้จำนวนมหาศาลและกลอุบายทางการทูต?"

ความสัมพันธ์อันดีครั้งใหม่ระหว่างรูสเวลต์และแจ็ค มอร์แกน ปรากฏให้เห็นชัดเจนในเดือนพฤศจิกายน 1941 เมื่อ จอห์น แอล. ลูอิส ผู้นำแรงงาน สั่งประท้วงหยุดงานที่เหมืองถ่านหิน "แคปทีฟ" (Captive) ซึ่งเป็นของบริษัทเหล็ก เมื่อรูสเวลต์เรียกร้องให้มีการยับยั้งชั่งใจด้วยความรักชาติ ลูอิสกล่าวว่าคู่ปรับของเขาก็ควรจะถูกยับยั้งเช่นกัน "คู่ปรับของผมคือคนรวยที่ชื่อมอร์แกน ซึ่งอาศัยอยู่ในนิวยอร์ก" เขาประกาศ ลามอนต์ประท้วงเรื่องนี้ต่อรูสเวลต์ โดยคัดค้านคำกล่าวหาที่ว่า ยู.เอส. สตีล เป็นเพียงเครื่องมือของแจ็ค รูสเวลต์ไม่เพียงแต่เข้าข้างแจ็ค—ซึ่งถือเป็นเรื่องแปลกใหม่ในตัวมันเอง—แต่เขายังทำเช่นนั้นด้วยท่าทีที่เป็นมิตรอย่างใหม่ เขาไม่ได้มองแจ็คว่าเป็นคนทรยศต่อชนชั้นอีกต่อไป โดยบอกกับลามอนต์ว่า: "ผมโกรธจริงๆ กับคำพูดที่ไม่เป็นความจริงและเป็นการปลุกระดมของลูอิสเกี่ยวกับแจ็ค... เมื่อคุณพบแจ็ค ฝากบอกเขาด้วยว่าอย่าได้กังวลกับการโจมตีของลูอิสอีกเลย เพราะหลังจากเฝ้าสังเกตมาหลายปี ผมได้ข้อสรุปอย่างไม่เต็มใจนักว่าอาการของลูอิสนั้นเป็นสภาวะทางจิตเวช"เมื่อสามารถสลัดทิ้งประเด็นขัดแย้งภายในประเทศช่วงก่อนสงครามไปได้ FDR และบรรดาหุ้นส่วนมอร์แกนก็ได้กลายมาเป็นมิตรแท้ต่อกัน หลังจากที่ลามอนต์ได้แสดงความยินดีที่เขาประกาศสงคราม รูสเวลต์ได้ส่งโทรเลขตอบกลับว่า "ถ้อยคำสนับสนุนที่เอื้อเฟื้อจากเพื่อนเก่าเช่นคุณช่วยสร้างกำลังใจได้มาก" พวกเขาแลกเปลี่ยนมุกตลก เรื่องเล่า และข่าวตัดที่น่าขบขัน รวมถึงชิ้นหนึ่งที่อ้างคำกล่าวหาของ เอิร์ล บราวเดอร์ (Earl Browder) ผู้นำคอมมิวนิสต์ที่ว่ารูสเวลต์ได้โน้มน้าวลามอนต์และวอลเตอร์ ลิปป์มานน์ ให้จัดฉากการเสนอชื่อวิลกี ในช่วงต้นปี 1942 ลามอนต์ใช้เวลาเกือบหนึ่งชั่วโมงที่ทำเนียบขาวเพื่อคาดการณ์ว่าสหรัฐฯ จะสามารถใช้ทองคำที่ฟอร์ต น็อกซ์ (Fort Knox) ในโลกหลังสงครามเพื่อรักษาเสถียรภาพของเงินตราได้อย่างไร รูสเวลต์กล่าวว่าอเมริกาได้รับความไว้วางใจในยุโรปภาคพื้นทวีปมากกว่าอังกฤษ นี่คือความสัมพันธ์ที่ลามอนต์ถวิลหามาตลอด—ความสัมพันธ์ที่เต็มไปด้วยความลับ การมอบความไว้วางใจ และการเอื้อประโยชน์ต่อกัน เมื่อเปลี่ยนหัวข้อไปเป็นเรื่องของเชอร์ชิลล์ FDR ได้ระบายกับลามอนต์ว่าวินสตันไม่มีหัวคิดทางเศรษฐกิจเหมือนพวกเรา (แต่ในปี 1939 สถานทูตอังกฤษในวอชิงตันก็ได้บันทึกการประเมินรูสเวลต์ไว้อย่างเผ็ดร้อนว่า: "ความรู้ของเขาในบางเรื่อง โดยเฉพาะเรื่องการเงินและเศรษฐศาสตร์ นั้นเป็นเพียงผิวเผิน") ตามคำขอของรูสเวลต์ ลามอนต์ได้ไปปรากฏตัวในการชุมนุมที่เมดิสัน สแควร์ การ์เดน เพื่อมิตรภาพโซเวียต-อเมริกัน—ซึ่งเป็นครั้งเดียวที่ทอมปรากฏตัวทางการเมืองร่วมกับ คอร์ลิส ลูกชายสายซ้ายจัดของเขา สิ่งที่ทำให้สายสัมพันธ์ระหว่างรูสเวลต์และอาณาจักรมอร์แกนแน่นแฟ้นขึ้นคือการที่ทั้งคู่ต่างรู้สึกว่าถูกคุกคามโดยกลุ่มอำนาจที่นิยมลัทธิโดดเดี่ยวกลุ่มเดียวกัน ในช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 1942 เลฟฟิงเวลล์บอกกับประธานาธิบดีว่าภารกิจเพื่อสงครามจำเป็นต้องมีการเดินพาเหรด วงดุริยางค์ และการโบกธงให้มากขึ้น รูสเวลต์เห็นด้วยและเสริมว่า "ปัญหาที่แท้จริงไม่ได้อยู่ที่ประชาชนหรือผู้นำ แต่อยู่ที่กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งซึ่งโชคร้ายที่ยังเหลือรอดมาได้—ซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยพวกที่เคยเป็นพวกนิยมลัทธิโดดเดี่ยวก่อนวันที่ 7 ธันวาคม และในวันนี้พวกเขาก็ถูกขับเคลื่อนด้วยแรงจูงใจต่าง ๆ ในความพยายามที่จะสร้างความแตกแยกขึ้นในประเทศ" ดังนั้น ความลงตัวครั้งใหม่ระหว่างรูสเวลต์และมอร์แกนจึงสอดคล้องกับภาษิตทางการเมืองโบราณที่ว่า ศัตรูของศัตรูคือมิตร สงครามในที่สุดก็ได้สร้างสันติภาพระหว่างทำเนียบขาวและอาณาจักรมอร์แกน

Chapter 23: Hostages

Welcome Back