ต่อไปนี้คือหลักการออกแบบซอฟต์แวร์ที่สำคัญที่สุดที่กล่าวถึงในหนังสือเล่มนี้:

  1. ความซับซ้อนเกิดขึ้นแบบค่อยเป็นค่อยไป: คุณต้องใส่ใจในรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ (ดู p. 11 )
  2. การมีโค้ดที่ทำงานได้นั้นยังไม่พอ (ดู p. 14 )
  3. ลงทุนเล็กๆ น้อยๆ อย่างต่อเนื่องเพื่อปรับปรุงการออกแบบระบบ (ดู p. 15 )
  4. โมดูลควรมีความลึก (deep) (ดู p. 22 )
  5. อินเทอร์เฟซควรถูกออกแบบให้การใช้งานทั่วไปทำได้ง่ายที่สุด (ดู p. 27 )
  6. การมีอินเทอร์เฟซที่เรียบง่ายสำคัญกว่าการมีอิมพลีเมนเตชันที่เรียบง่าย (ดู pp. 55 , 71 )
  7. โมดูลที่ใช้งานทั่วไป (general-purpose) จะมีความลึกมากกว่า (ดู p. 39 )
  8. แยกโค้ดที่ใช้งานทั่วไปและโค้ดที่ใช้งานเฉพาะออกจากกัน (ดู p. 62 )
  9. แต่ละเลเยอร์ควรมี abstractions ที่แตกต่างกัน (ดู p. 45 )
  10. ดึงความซับซ้อนลงไปด้านล่าง (pull complexity downward) (ดู p. 55 )
  11. ทำให้ errors (และ special cases) หมดไปตั้งแต่ต้น (ดู p. 79 )
  12. ออกแบบสองครั้ง (design it twice) (ดู p. 91 )
  13. คอมเมนต์ควรอธิบายสิ่งที่มองไม่เห็นได้จากโค้ด (ดู p. 101 )
  14. ซอฟต์แวร์ควรถูกออกแบบให้อ่านง่าย ไม่ใช่เขียนง่าย (ดู p. 149 )
  15. ส่วนเพิ่ม (increments) ของการพัฒนาซอฟต์แวร์ควรเป็น abstractions ไม่ใช่ features (ดู p. 154 )